第二天就是清明假期了。参加完一个饭局的廖海涛，挥手拦了一辆出租车，准备回到家中。家中的妻子正和女儿一起收拾行李，明天一大早，一家人还要赶回河北老家扫墓祭祖。
身为在业界颇有名气的财经记者，廖海涛此刻还没有察觉，在他所乘坐的出租车后，一直跟着一辆白色商务车。
出租车抵达小区门口，廖海涛刚下车，身边就围上几名黑衣男子。其中一名男子掏出拘留证，冷冰冰地说：“廖先生，有些情况要了解，请跟我们走一趟。”
商务车的后门打开，廖海涛被押解上车……
一小时后，杜林祥便接到胡卫东从北京打来的电话：“杜总，你的事已经办妥了。”
杜林祥连声感谢，胡卫东客客气气地说：“大家是朋友嘛，小事一桩！对于廖海涛这种新闻界的害群之马，我也是深恶痛绝。”
停顿一下，胡卫东又说：“在杜总这里，我算交差了。下面就看警方的动作了。”
杜林祥笑着说：“铁板钉钉的事，廖海涛赖不掉。”
放下电话，杜林祥志得意满地点燃烟。那晚从吕有顺家中出来，杜林祥就急忙联系上胡卫东。除了表示自己愿意以八百万元的价格接手胡卫东手里的旅游项目，也想请对方顺便帮个“小忙”。胡卫东二话不说，一口答应下来。
胡卫东的能量的确惊人，自己一筹莫展的事，他几个电话就搞定。是啊，比起让吕有顺在仕途上更上一层楼，抓一个廖海涛实在是小事一桩。胡卫东能否帮上吕有顺目前还不得而知，但起码在这件事上，人家手起刀落，一点不含糊。
抓一个廖海涛，当然不值八百万元。杜林祥还有自己的算盘——从吕有顺迷茫的神情中，他有一种不祥的预感。是啊，自己可不能永远吊在一棵树上。眼前的胡卫东，不就是打着灯笼也找不来的参天大树？纬通的财务状况再严峻，这八百万元，该花也得花。
杜林祥接着拨通了袁凯的电话，除了表达谢意，也通报了廖海涛被捕的消息。这一次，袁凯立下了大功。正是他第一个通报消息，还与高明勇联手合作，通过一位在京城赫赫有名的私人侦探，弄到了顺龙集团常务副总孙兴国与廖海涛密谈的资料。
就连今天这个抓捕时间，也是袁凯提议的。接下来三天是假期，不会有多少人关注记者被抓的事。这三天，也是留给警方审讯廖海涛的“黄金时间”。
“黄金时间”转瞬即逝。清明假期一结束，廖海涛被警方抓捕的事件立刻发酵。因为廖海涛此前不久发表的那篇报道，杜林祥立时成为舆论焦点。他不得不关闭手机，因为打电话来采访的记者太多。集团办公室一上午就接了三十几通电话，回答却永远只有一句：“无可奉告。”
所有舆论，一边倒地痛批警方与纬通集团官商勾结，打击报复记者。甚至该期刊的上级主管单位，也发表声明吁请各方关注记者权益。
对于这些，杜林祥是有心理准备的。但河州市政府新闻发言人的一番公开讲话，却令他措手不及。这名发言人告诉记者：“实施抓捕的是杂志所在地警方，河州并不知情。不过纬通集团总部设在河州，河州相关部门将根据情况展开调查，弄清楚在该事件中企业一方是否有涉嫌违法的行为。”
这种带有明显倾向性的发言，岂不坐实了外界的种种质疑？难怪此言一出，媒体便大肆跟进，万箭齐发，箭靶中心的纬通与杜林祥，几乎被射成了筛子。
杜林祥有些沉不住气了，在清明假期结束后的第四天晚上，他又来到吕有顺家中。吕有顺正在沙发上看综艺节目，见到杜林祥后调侃道：“我还不知道你的活动能力这么强，外地警察的关系都搞定了。这几天大报、小报都在点你的名，感觉不错吧！”
吕有顺又拿起一份报纸：“这是人家今天刊登的一篇特稿，叫作《爸爸快回家》。文章模拟廖海涛女儿的口吻，说自己正和妈妈在家收拾行李，准备第二天一家人回老家。结果，爸爸却被一帮坏人抓走了。场景描写细腻，煽情恰到好处，就文章来说，真是难得的佳作。”
杜林祥摇头叹息：“当初还是有些心理准备，可没料到暴风雨来得这么猛。其他人乱说也就罢了，怎么河州市政府的新闻发言人也跟着起哄？作为政府的发言人，对媒体说这些太不负责任。吕市长，我知道姜省长那边肯定给了很大压力，但是……”
吕有顺依旧目光悠闲地盯着电视：“发言人说的话，是我亲自授意的。他说的每一个字，我都提前审过。姜省长那边，倒还没施加什么压力。”
杜林祥很吃惊：“吕市长，你可是知道内情的人，怎么……”
“别着急，听我讲个故事。”吕有顺不徐不疾地说，“冷战时期，苏联击落了一架在其境内从事间谍侦察的U-2飞机，并俘虏了机上的美国飞行员。赫鲁晓夫手里抓到了一副好牌，可他并不急着打出去。相反，苏联透过各种渠道散布消息，说U-2是机毁人亡。美国人一看，觉得反正死无对证，就开始放心大胆地撒谎，一会说飞机是搜集气象信息的，一会说飞机导航系统出了问题，才误入苏联国境。看到美国人表演得差不多了，赫鲁晓夫就在莫斯科搞了场公开审判，让被俘虏的美国飞行员，自己站出来揭穿这一个个谎言。这一来，美国对别国实行间谍侦察，同时还公然对国际社会撒谎的事实，就彻底暴露了。”
杜林祥逐渐明白过来：“你的意思，是让他们再蹦跶一阵？”
吕有顺点点头：“林祥啊，你的手里抓着好牌，可别浪费了。廖海涛收钱的证据已经坐实，你还怕什么？让他们闹腾吧，最后都是扇自己耳光。”
杜林祥终于露出笑容：“这几天，廖海涛简直被外界塑造成了大英雄，等到真相公布，看他们还怎么说。”
吕有顺说：“你如今遭遇的谩骂越多，未来就会收获越多的同情。”
杜林祥搓着双手：“廖海涛被抓已经有些日子了，事情似乎也不宜久拖。”
吕有顺说：“你们动手抓廖海涛的时机选择得很好，清明假期前的晚上，此后三天放假，警方审讯时外界压力会小很多。至于公布的时机，我看下礼拜一不错。西方的新闻官都知道，发布对自己不利的消息，一般选礼拜五晚上；发布对自己有利的消息，最好是礼拜一一大早。”
杜林祥一拍大腿：“就这么办。”
吕有顺端起茶杯却不急着喝，他问道：“真相披露后，接下来又怎么办？”
“我的想法是，适可而止。”杜林祥说，“把矛头聚焦在廖海涛身上，至于万顺龙，大家都知道是怎么回事，我就不去点名了。指望用这件事彻底扳倒万顺龙不现实，主要是让他有所收敛。”
吕有顺抿了一口茶：“林祥，这些年你的长进不小啊。这盘棋，你算看清楚了。”
杜林祥毕恭毕敬地说：“这都是你耳提面命的结果。”
吕有顺说：“当初那篇稿子出来后，省里领导还打招呼，让河州不要不讲原则地去支持纬通上市。出了这档子事，把上面的嘴也堵住了。关于上市的事，林祥你就放开手脚干吧。”
杜林祥露出憨笑：“到时候，还得麻烦吕市长。”
吕有顺淡淡说了句：“该出手时，我不会犹豫。”
礼拜一上午，被媒体穷追猛打了一个多礼拜的警方，终于召开新闻发布会，几十家媒体将发布会现场围得水泄不通。原本憋足了劲，准备在发布会上发难的各路记者，面对警方出示的一件件证据，全都惊得目瞪口呆。
原来，廖海涛创作这篇稿件时，根本没有对纬通集团进行任何采访，他手里的资料，全是河州另一家企业提供的。稿件刊发前，廖海涛就收了人家的钱，正式见报后，对方又向他的银行卡里打了十万元。
新闻发布会上还播放了一段廖海涛在看守所接受媒体采访的视频，廖海涛对于警方指控的犯罪事实全部承认。当有记者追问是哪家企业在背后指使廖海涛时，警方发言人只是微微一笑：“案件还在调查过程中，相关情况不便披露。”
这一爆炸性新闻，立刻攻占了各大媒体的头条。舆论风向立即调整，对杜林祥的批判销声匿迹，记者们现在最感兴趣的，是挖出廖海涛搞有偿新闻的内幕。
杜林祥决定趁热打铁，赶在第二天举行纬通集团的新闻发布会。如今的杜林祥，可以周旋于高官巨富之间，长袖善舞，但要在公开场合面对无数记者的追问，心里还是没底。他决定派出庄智奇，代表纬通集团出席发布会。
发布会当天，庄智奇西装革履地出现在现场，还同每一位与会的记者交换名片。庄智奇的开场白可谓情真意切：“纬通的企业文化是低调、务实，我本人同媒体打交道的经验也很欠缺。不过，今天看到这么多来自全国各地的记者朋友，我心里一点都不紧张。为什么呢？有话直说，实话实说，有什么可紧张的！只有挖空脑袋去编造谎言，心里才会紧张。尽管纬通此前遭到外界的误解，但我一直相信，媒体记者是社会良心的守护者，是最值得尊敬的人。像廖海涛那样的害群之马，只会是个别现象。”
接下来的提问环节，记者们异常踊跃，庄智奇也做了耐心细致的回答。当有记者问到“你能否说出在背后指使廖海涛的，具体是哪家公司”时，庄智奇轻咳一声，缓缓说道：“案件正在侦查阶段，相关结果应该由警方发布。纬通作为当事人，实在不方便多讲什么。”接着，庄智奇又按照杜林祥的授意，逐字逐句讲道：“我们通过各种渠道，也了解到一些消息。在背后指使廖海涛的，并非这家企业的决策者，而是个别中层管理人员。因此，现在还不能下结论，说这是某家公司的企业行为。”说完这句话，主持人宣布发布会结束。庄智奇起身挥手告别，快步离开会场。
万顺龙也在自己那间古色古香的办公室里收看了电视转播。发布会结束后，他扭头对站在身旁的孙兴国说：“姓庄的一开头不是说什么‘有话直说，实话实说’吗，怎么到最后谎话连篇？什么个别中层管理人员，不代表企业行为，敢情我还得谢谢他们！”
孙兴国低着头：“万总，都是我的错。”
万顺龙叹了一口气：“兴国，你知道错在哪儿吗？”
孙兴国摇着头不敢吱声。万顺龙冷笑一声：“民国初年，国务总理赵秉钧派人暗杀了宋教仁。凶手后来被抓，一时举国哗然。赵秉钧向袁世凯检讨时，也口口声声说自己错了。袁世凯问他哪里错了，赵秉钧说他错在不该动杀念。袁世凯不以为然地挥手说，杀人不是问题，咱们北洋的弟兄没少杀人。不仅我们杀人，我们的敌人也杀人，杀人从来不是错。错就错在，你杀人，被人家逮到了。”
孙兴国满脸羞愧：“都怪我办事不力。”隔了一会儿，孙兴国又问：“杜林祥他们，接下来准备干什么？”
万顺龙说：“除了适可而止，他们还能干什么？要靠这件事扳倒我，还差得远。他们故意不点顺龙集团的名，甚至炮制出个别中层管理人员所为这样的弥天大谎，就是给我个台阶下。当然，杜林祥不会做赔本买卖，他的目的，无非让我退出借壳上市的争夺战。”
孙兴国说：“说不定还有转机。上午马姐不是去找姜省长了吗？只要姜省长肯站出来说话……”
“难啊。”万顺龙脸上没有任何表情。
说话间，办公室的大门推开，身着一套淡黄色连衣裙的马晓静走了进来。这套连衣裙是马晓静上个月在巴黎定制的，配上她曼妙的身材，可谓相得益彰。万顺龙依旧目光呆滞地看着前方，并没有搭理自己光彩照人的妻子。孙兴国主动发问：“马姐，姜省长怎么说？”
马晓静叹了口气：“还没等我开口，姜省长就把我劈头盖脸训了一顿。他说顺龙与纬通都是洪西的明星企业，为什么要私底下搞小动作，互相拆台？”
孙兴国说：“他老人家就不能帮我们说几句话？”
马晓静摇头说：“姜省长说昨天晚上吕有顺亲自找到他，表明了河州市政府的态度，那就是希望顺龙与纬通以和为贵。吕有顺还说杜林祥很顾大局，并不想把事情闹大。姜省长当时就表扬了杜林祥，还让吕有顺把他的表扬转达给杜林祥。”
万顺龙冷笑着说：“姜省长表扬了杜林祥，那对我有什么指示？”
马晓静说：“就两句话。第一句话是到此为止，这句话他也对杜林祥说了。第二句话是，退一步海阔天空。”
万顺龙无奈地摇着头：“退吧，退吧。不退又能怎样？证据都捏在杜林祥手上，硬撑下去，人家可不会再这么客气。”
孙兴国有些懊恼：“这么多年的朋友，姜省长就不能帮咱们一把？”
“幼稚！”万顺龙呵斥道，“水涨船就高，水浅暗礁多。无论官场、商场，真正的强者只会和赢家做朋友。这一局咱们输了，所以不配有朋友。”
这时，万顺龙的手机响了。他拿起手机一看，换了一副轻松的口吻：“吕市长，你好啊。”
吕有顺也笑呵呵地说：“万总，今晚有空没有，到市政府食堂，我请你吃饭。”
万顺龙说：“市长大人的召唤，我岂敢推辞。不知道今晚还有哪些贵宾？”
吕有顺说：“贵宾没有，都是几个老朋友。我把林祥也叫上了，大家好好聚一聚。”
万顺龙淡淡一笑：“好的，晚上见。”
晚宴只有六个人参加。纬通方面是杜林祥、庄智奇，万顺龙带着孙兴国，政府方面则是吕有顺与一位副秘书长。
开始的气氛有些尴尬，吕有顺提议共饮三杯暖暖场。放下酒杯，吕有顺说道：“在座的都不是外人，也知道我今天为什么把大家找来。”吕有顺瞟了一眼杜林祥：“林祥，我先要批评你。有再大的委屈，你就不能来找我，非得去报案？弄得沸沸扬扬。报案也就罢了，还跑去外地报案，你是不相信河州？别忘了，这些年河州政府对纬通的扶持可不小。”
杜林祥很佩服吕有顺的演技，他赶紧说：“吕市长批评得对。关于去外地报案，主要是廖海涛供职的杂志社在外地，我这也是遵循属地管理原则……”
吕有顺挥手打断道：“我不管什么属地管理原则，总之这件事弄得河州很被动。人家把廖海涛都抓了，我和市委陶书记才知道情况。”
这时，吕有顺话锋一转：“当然，你也有值得肯定的地方。抓了人后，没有得理不饶人。我看了昨天你们召开的新闻发布会，没有点顺龙集团的名字，这就很好嘛。”
吕有顺加重语气：“对于纬通集团的这些举动，不仅我个人持肯定态度，市委陶书记，省里的姜省长，都提出表扬。”
吕有顺这时转过头，轻言细语地对万顺龙说：“万总，这次顺龙集团的一些举动，是否也有欠妥之处？”
万顺龙当然清楚，吕有顺刚才声色俱厉地批评杜林祥，实则是为接下来的话做铺垫。他双手搓着大腿，一脸尴尬：“我律下不严，给领导添麻烦了，更对不起林祥。警方一旦查实，顺龙集团内是谁在勾结廖海涛，我一定严惩不贷。”
万顺龙的语气无比诚恳，但满桌人甚至包括他自己，心中都在发笑，说谎话时要不要这么恳切？不过很快，吕有顺便以更大的“真诚”回报给他：“下面的人犯了错，万总你不护短，这很好。”
杜林祥这时说道：“万总，这么多年你对兄弟我的帮衬真不少。现在这件事，我只把它当成一场误会。过去的就让它过去，来，兄弟我敬你一杯。”
吕有顺一拍大腿，也端起酒杯：“林祥这话说得好啊。我来陪一杯。”
三人一饮而尽，放下酒杯，吕有顺说：“无论顺龙、纬通，都是河州市的重点企业，应该齐心协力，共同为河州经济社会的发展添砖加瓦。下一步，你们企业都有哪些大动作？”
杜林祥说：“今年纬通的重点工作就是上市，企业发展到这一步，上市这条路必须得走。如今和一家准备卖壳的上市企业正在接洽，应该很快会有结果。听说这家企业，和万总也有接触？”
“上市是好事啊。”吕有顺说，“大家都是河州的企业，还得注意协调合作。比方说借壳上市这事吧，市场上的壳多的是，没必要所有人都盯着一个。否则，到头来，反倒是河州的企业吃亏，卖家得了利。”
万顺龙当然能听懂吕有顺的弦外之音，若是以往，他大可以在吕有顺面前据理力争，甚至还能玩些阳奉阴违的把戏。可惜此一时彼一时，万顺龙明白自己的处境，他必须立即止损。
万顺龙说：“今天当着吕市长与林祥的面，我表一个态，在借壳上市这件事上，顺龙绝不会和纬通形成竞争关系。”
“好啊，团结就是力量。为了咱们河州企业的大团结，大家干杯。”在吕有顺的倡议下，在座所有人共饮了一个满杯。
晚宴结束后，杜林祥与万顺龙一起走到停车场。杜林祥依旧主动为万顺龙拉开车门，还一个劲地说：“廖海涛的事，万总千万别介意。”
“林祥客气了。”万顺龙笑了笑，“全国解放后，毛泽东第一次访问苏联。毛泽东有些委屈地说，自己是长期受打击排挤的人，有话无处说……斯大林立即打断毛泽东的话：不，胜利者是不受谴责的。不能谴责胜利者，这是一般公理。”说完这句话，万顺龙便弯腰钻进车里。
杜林祥坐回自己的轿车，朝庄智奇说：“这个万顺龙，还是那样心高气傲。”
庄智奇说：“不管怎么说，这一局，毕竟是咱们赢了，而且赢得十分精彩。”
杜林祥点燃一支烟：“给谷伟民打电话，明天咱们就去香港。”