打了两个电话，侯卫东情绪再一次低落。毕业以后，社会就撕掉了大学时的温情面纱，许多现实问题就必须由自己的肩膀扛住。而初出校门的学子肩膀实在稚嫩，又能扛得起多重的压力？
正在彷徨间，屋外响起曾宪刚的声音：“侯疯子，元旦回来了也不打声招呼，到我家里去，今天喝酒。”
听到喝酒，侯卫东就是一哆嗦，道：“曾主任，酒就免了，现在我的头还在爆炸。”曾宪刚不容分说地道：“今天是我私人请客，只有我们两人，一个外人都没有喊。”
到了曾宪刚院子，他老婆正在院子里面剖鱼，侯卫东连忙道：“嫂子，给你添麻烦了。”曾宪刚老婆笑声很大，道：“大学生硬是不一样，说话这么客气，曾宪刚从来不知道说句客气话。”
曾宪刚的儿子拖着鼻涕，在院子里和两条黄狗追来追去。
等到满满一盆鱼端了上来，曾宪刚道：“我老婆曾经到重庆鱼馆打过工，她弄的花椒鱼是上青林最好吃的了，你尝尝。”
花椒鱼是名副其实的花椒鱼，红海椒和花椒浮在表面上，厚厚的一层，鱼肉嫩而香，味道好极了。酒过三巡，二人微醺，曾宪刚开始说正题了：“疯子，今天有一件事情想和你商量。”
“你别客气，有事就说。”
“照目前这个进度，四五月份，大车就可以上山，我有一个想法。”曾宪刚曾经到广东打过工，他是石匠，曾在江门的一个石场干过。当年日夜开工，片石和碎石仍然供不应求的场景，深深地留在了他的脑海中。此时公路修通，当年的场景就浮现出来。
“我妹妹嫁到了独石村，就在林杨上面不远的地方，公路刚刚从她们家门口经过。她家自留山是一个石山，上面盖层只有几十公分厚。我想投些钱开一个石场，今年是交通建设年，开石场肯定赚钱。”
侯卫东道：“既然能赚钱，就赶紧开。”
曾宪刚面露难色，道：“我去年才盖了新房子，钱用得差不多了。石场开起来了，我也没有销路，我的想法是同你合伙干。”
侯卫东暗道：“我同样没有钱也没有销路，和我合作，这对象似乎是找错了。”他的工资是三百七十块，平时打电话、吃饭、车费，有时还打牌，这三百七十块是月月花光。不过，看着曾宪刚充满着希望的眼神，他不忍当面拒绝，问道：“启动资金需要多少？”
曾宪刚并没有干过石场，同样是两眼一抹黑，道：“应该花不了几个钱，主要是人工钱，补偿青亩钱和炸药雷管钱，其他钱还想不出来。”他诚恳地道：“侯疯子，我信任你，只愿意跟你一个人合作。如果石场开好了，有可能改变我的生活，娃儿才能到城里去读异价书。”
曾宪刚久在大山，对外面的世界感到很陌生，因此一门心思想要拉侯卫东入伙，道：“疯子，我们一起搞，你不参加，我心里没有底。”
侯卫东暗道：“我到上青林是来做事业的，而不是放弃城里生活来乡镇当个小老板。要是在这里当了石场老板，被蒋大力知道得笑掉大牙。”转念又想：“如今这个样子，一点希望都看不到，与其坐着等死，还不如痛痛快快地干一场。”
曾宪刚坐在侯卫东对面，搓着手，仿佛等着侯卫东的判决。侯卫东犹豫了一会儿，道：“现在不能决定，明天去看现场，如果确实可以，我们再来说这件事情。”
晚上，侯卫东在床上翻来滚去，总是想着石场的事情：“三年之内调回沙州，照目前这个状况，我看三年之内调到青林镇都难。当不了官，我就要赚钱，条条大路通北京，活人不能被尿憋死。”
侯卫东看了现场以后，觉得在这个地方开石场，从地理位置到资源量都很合适，而且盖山不厚，开采起来也方便。看到如此好的条件，他也有了些积极性，给高长江请了假，中午提前下了山。从青林镇到益杨县用了三个小时，从益杨县到吴海县又用了三个小时，到了吴海父母的家，已是晚上八点。
刘光芬一个人坐在客厅里看电视，见侯卫东回来，高兴地道：“小三，怎么才回来？吃饭没有？”说着把拖鞋递了过来。
侯卫东走进自家客厅，心里完全放松下来。他在刘光芬面前永远是长不大的孩子，不客气地抢过遥控器，不停地换台，道：“老妈，你的欣赏水平太低了，又看琼瑶的连续剧，爸在哪里？”
刘光芬这两天都在和侯永贵争夺客厅彩电控制权。刘光芬要看台湾的连续剧，侯永贵要看动物世界。当然，每次都是刘光芬胜利，侯永贵只得到里屋去看那台小电视。听到儿子说话，侯永贵已经走了出来。他穿了一件棉袄，这是以前军队里发的，已经披了好多年，看上去就有些臃肿。
侯卫东道：“屋里太冷了，我建议去买一个冷暖空调。”
刘光芬从厨房里探出头来，道：“买空调可以，你们三兄妹一人赞助两千。”
厨房里飘出了令人垂涎三尺的香味，这是侯卫东最喜欢吃的红烧肉。刘光芬手脚麻利地将饭菜端了上来，道：“回来也不打个电话，要不然给弄点好吃的。今天中午你姐回来了，我给她烧的肉，你将就吃点剩菜剩饭。”她坐在侯卫东对面，看着儿子几乎是狼吞虎咽，心里特别高兴，嘴上却说：“发了工资，没有给你爸爸和我买一块钱的东西，养儿子有什么用？当年你姐姐第一个月的工资，给家里每个人都买了礼物。”
说起二姐，侯卫东想起了段英，问道：“我听说益杨县丝厂效益不好，已经关掉了两个车间，二姐厂里效益如何？”
刘光芬道：“我正准备跟你说这事，你二姐正式下岗了。幸好你姐夫收入高，要不然就惨了，还是在政府机关保险。”
“上半年厂里还景气，怎么一下就不行了？”
“下半年国际丝价下落，厂里的问题来了一个大爆发，一下就垮了。那些当官的，只知道吃喝，厂子垮了，看他们吃什么喝什么。”
侯永贵趁着母子俩聊得热闹，就将电视换成了动物世界，然后坐一边津津有味地看着。刘光芬注意力全部在儿子身上，也没管他。
“公路修得如何？图纸钱怎么解决的？”
听说是以私人名义贷的款，侯永贵开始教训道：“公私分明，是两层意思，公家的钱物不能拿，私人钱物只有这么点，也不要轻易贴进去，除非单位给你出书面的借据。”
侯卫东心里还藏着事，没和父亲计较。吃完一碗饭，刘光芬又连忙给他舀了一碗。侯卫东将红烧肉的浓汤倒到碗里，这种吃法，能将红烧肉的精华全部收入碗中，是他的最爱。刘光芬忍不住揪了揪侯卫东脸颊，道：“你看你，脸上肉都鼓起来了，是不是天天都到村干部家里大吃大喝？”
侯永贵在一旁道：“村干部喝酒凶得很，下村要少喝些，能耍赖就耍赖。”
吃完饭，侯卫东把母亲刘光芬拉进里屋，说了开石场的想法，道：“沙州市委书记周昌全号召全市大办交通，益杨县委县政府就把1994年定为交通建设年。这将使沙州市掀起交通建设的高潮，碎石和片石都是修路的必备材料，而上青林山上的石材是益杨全县最好的。所以，开石场肯定没有问题。”
刘光芬皱着眉头，道：“这不是开石场能否赚钱的事情，中央一直强调干部不准经商。你是编制内的行政干部，若是经营石场就是违纪。我认为你刚刚参加工作，还得在镇里面老老实实地干。这些事情都是旁门左道，你最好不要做，免得以后在单位影响不好。”
侯卫东迫不得已，将自己在青林镇遇到的事给母亲讲了。刘光芬抹着眼泪，把镇领导骂了一通，道：“小三，你爸这人一辈子都在公安一线工作，尽做得罪人的事情。他在益杨没有什么熟人，你还是要依靠自己。”
“现在是什么时代了，牟其中用积压的轻工副食品就换回了苏联的大飞机。当官不是唯一的出路，老妈得支持我，让我闯一闯，否则我不甘心。”
刘光芬摸着儿子硬硬的头发，道：“你的人生路才开始，遇到了小小的挫折，没有必要这样灰心丧气。”
侯卫东有些火了，道：“妈，你就支持我这一次，我一定会把石场做好，我现在只需要一万块钱的启动资金，你要相信我的决心。”
刘光芬在侯卫东面前向来心软，见儿子急了，她的心就软了，道：“要做石场可以，我有一个条件，不能用你的名字。我是退休老太婆，用我的名字发挥余热。”
“用你的名字，以后办执照、税务登记很麻烦的。”
刘光芬坚持道：“麻烦些怕什么，我得给你留条后路，万一以后你当官了，经商就是你的尾巴。我当妈的不能给你留个把柄。你别不服气，虽然我没有你文化高，但是我见的事情比你多，小心驶得万年船，一定要给自己留条后路。”
侯卫东知道母亲说得在理，点头同意了。
刘光芬叮嘱道：“这事别让你爸知道，他的脾气绝对不会让你去办石场。”侯卫东开玩笑道：“妈，你还有私房钱，那多给点。”刘光芬笑道：“再加码，你妈要反悔了。”
谈完了正事，刘光芬问：“小佳家里还在反对吗？”
“小佳借调到建委办公室，现在是建委的红人了，她父母当然反对得更厉害。”
刘光芬意味深长地道：“我看你们两人的事情有点玄。小佳在沙州建委办公室，接触的人和事不一样，眼界自然就高了。你如果不尽快调回县里，这桩姻缘肯定成不了。”
侯卫东最怕听这个问题，他和小佳母亲陈庆蓉约好了三年之期，如今已经过了半年，而调回沙州的目标却如此的遥不可及。他对母亲刘光芬道：“天要下雨，娘要嫁人，谁又管得了，我只要对得起自己的良心就是了。”原本这话说起来慷慨激昂，可是想起自己跟着秦飞跃去了望城山庄，和那里的小姐搂了抱了，良心已被抹了一丝黑色，说话也就没有那么理直气壮了。
晚上睡觉的时候，刘光芬亲自给侯卫东换了干净的床单。她看着小三儿就高兴，坐在床边和侯卫东有一句无一句地聊天。
“你二姐和你姐夫想搞一个小丝厂，他们在丝厂干了这么多年，有许多业务关系，找点工资钱肯定没有问题。”
“益杨那边的丝绸厂恐怕也不行了，已经关了两个车间。”
刘光芬坐在床边，习惯性地给儿子理了理被角，嘱咐道：“二姐要开公司，也差钱，我没有借给他们，开公司有风险，我得防着点。今天给你钱的事情，你千万别给你二姐说，免得她不高兴。”
第二天，侯小英回到了家，听说弟弟在家里，就把他从床上揪了起来，道：“小三，听说基金会手续不严，好贷款，你给二姐贷个五万，我现在公司开业，差钱。”
“我刚刚从基金会贷了一万元，修公路要图纸，而且基金会只贷给当地人，外地人不能办。”
侯小英道：“基金会管得不严，只要有关系，又懂规矩，什么事情办不成？你把我引见给基金会的人，其他的事情由你姐夫搞定。”
侯卫东想着白春城的脸孔，同意了二姐的说法，道：“好吧，我去试一试，只是我在镇上无职无权，基金会的人不一定会买我的账。”
“你不去试又怎么能够知道？现在这个社会，胆大的骑龙骑虎，胆小的骑鸡母。爸胆小了一辈子，还不是在基层办傻事？”
刘光芬对女婿何勇总有些信不过，她躲在门口听了一会儿，回到客厅，故意喊道：“小三，太阳晒屁股了，快起床。”
吃过早饭，刘光芬和侯卫东一起出门。在车上，她再次告诫道：“你二姐夫生意不稳当，你别帮着他贷款，否则要受拖累。”
侯卫东和母亲刘光芬一起来到了上青林，先去曾宪刚妹夫家里看盖山。曾宪刚妹妹和妹夫都是老实巴交的农民，带着几人来到了后山，几锄头下去，就挖到了硬硬的石头。
曾宪刚妹夫用锄头敲着石头道：“这石头厚得很，至少十米以上，离山下的公路也近。”
刘光芬见到了曾宪刚以后，一脸严肃地道：“这个石场是我和你合作，侯卫东最多算个帮忙的，是我的代表。”
她当惯了老师，此时故意端起架子，还真把曾宪刚镇住了。曾宪刚跟在老太太后面，真如小学生一样。
回到了上青林场镇，刘光芬亲自动手，给侯卫东宿舍做了彻底的大扫除。又张罗着买了泡菜坛子，找刘阿姨要了老坛水，做了一坛子泡菜。第三天，刘光芬才离开上青林。
在具体经营石场的理念上，侯卫东与曾宪刚发生了分歧。
曾宪刚的想法，根本用不着办工商执照，把盖山揭开，申请点炸药，石场就算开张了。有人来买，一手交钱一手交货，简单而实在。
侯卫东认为，开石场，小打小闹没有意思，还是要办工商执照，进行税务登记，这样才能和大企业打交道。虽然前期有些投入，最终却能赚得更大利润。
曾宪刚是把全家所有的钱都投入了石场中，把这个石场看得很重，不肯轻易让步：“现在八字还没有一撇，有没有人来买也说不清楚，花这些冤枉钱不值得。我的意思还是先把场子拉起，等到有了生意，再补手续也不迟。”
侯卫东也没有真正做过生意，他想的东西多是来自书本：“不办手续，拿不到发票，这是违法行为，被查到是要被罚款的。而且和益杨县的大企业打交道，我们一定要正规，这是从长计议的做法。”
曾宪刚摇头道：“山上石头到处都是，我们两人把石场开起以后，肯定有许多人也跟着开。他们肯定不会去办手续，如果我们的费用比他们高，就没有生意。”
侯卫东坚持着自己的意见：“我还是主张把手续办好，名正才能言顺。我们一定要盯住大用户，小敲小打没有多大意思。”
最后两人都退后一步，先借着修公路之机，把石场开起来。与此同时，逐步把手续补齐。