1996年4月27日，青林场镇开展了声势浩大的爱国卫生运动。青林镇政府的干部、青林学校的老师和学生，全部动员起来，分段包干，分片负责，镇领导带着红袖标进行卫生监督。
整个场镇，人声鼎沸，红旗飘飘，清理出来的垃圾堆成了小山，货车整整拉了四车。
尘土满街的场镇，渐渐显出了一些干净模样。
居委会尹荣主任紧紧跟在侯卫东身后，道：“十二个村共捐了三百株大树，其中上青林三个村捐了一百六十株，主要是桂树，还有些小叶榕。另外，镇政府买的五十个垃圾桶，也全部安了下去。”
看着场镇发生显著变化，尹荣发自内心的高兴，道：“侯镇，有你大力支持，居委会一定能将场镇的卫生搞好，我敢立军令状。另外还有两点建议，一是场镇口是一段土路，灰尘最多，我建议打成水泥路；二是场镇没有下水道，脏水就直接倒在街道上，能不能全面清理场镇的下水道？”
这两笔费用不是小数，侯卫东估计镇财政承受不了，道：“尹主任，我说实话，镇财政去年虽然有好转，但是仍然是吃饭财政，搞建设的钱微乎其微。饭要一口一口吃，我的想法是争取在年底前搞一段水沟。”
侯卫东的承诺已经超出了尹荣的预期目标，他笑呵呵地道：“场镇卫生交给我了，保证把场镇整得干干净净，你一点不用操心。”
为了支持爱国卫生运动，赵永胜和粟明都放下了手中的工作，一起参加了劳动。11点，两人扛着扫帚，谈笑风生地朝镇政府走去。
侯卫东额头上满是汗水，看着新栽的树木和新安的垃圾桶，又看着焕然一新的街面，成就感油然而生。
这时，手机在衣服里剧烈地振动起来。
电话里传来曾宪刚很平静的声音：“又有一辆货车被砸了，老蒋和他老婆被打了。”
“什么地方？”
“货车在我那里装了碎石，下山经过河口村九社时，车被条石拦住。六七个人把老蒋拖下来一阵暴打，老蒋已经被送到医院去了。”
河口村九社位于吴滩镇和青林镇交界处，那里有一个大弯，货车在此皆要减速，正是拦路的好地方。
赵永胜和粟明扛着扫帚边走边谈，侯卫东连忙追了过去。听罢此事，赵永胜把扫帚往地上一放，厉声道：“反了天了！你把秦钢和付江叫过来，我们在小会议室开会。”
赵永胜回到办公室，给公安局分管治安的张副局长打了电话。
“现在世道变了，社会混混敢和政府对抗。老张，你一定要帮大哥处理好这事,改天请你喝酒。”
张副局长道：“曾县长已经给老游打了两次电话了，老游发了话，我们肯定会很重视。”
赵永胜挂断电话以后，问道：“谁给曾县长汇报了此事？”
侯卫东装做没有听到他的问题，不出声。赵永胜盯着他，眼光带着几分怀疑。恰好这时有人进办公室汇报，才化解了可能到来的尴尬。
上青林山上，曾宪刚院子里已经聚了十来个年轻人。
“狗日的，蒋老板的车被人砸了。我们上青林的男人怕过谁？现在被人骑在头上拉屎，你们服不服？”曾宪刚手里提着大棒做战前动员，这一手是在部队学的。他军事素质很好，可是在和平年代他没有用武之地，得了几张奖状以后，退伍回来继续修理地球。此时，他在部队养成的军事能力终于发挥了作用。
年轻人被煽动起来，纷纷叫着：“灭了那些狗日的！”
“敢惹我们上青林的人，不想活了！”
曾宪刚大声地道：“我们是打架，不是去杀人，棍棒就朝腿脚招呼，只要不出人命，就出不了大事。”
动员完毕，曾宪刚带人跳上了货车。货车是寻常运石料的车，这些车的模样都差不多，蒙住了车牌子，很难分辨出是谁的车。
到了吴滩医院，曾宪刚把蒋司机老婆接了出来。曾宪刚和蒋司机老婆坐在副驾驶的位置上，沿途寻着那几个打人的家伙。车子开到了益杨县城边转了几个小时，结果连个鬼影子都看不到。
4月28日，粟明和侯卫东到县里开殡葬改革工作会。这个会一开就是两天，县里高度重视此会，要求各镇镇长、分管领导与社事办主任必须参加，不准请假。
在县里开会之前，侯卫东溜到僻静处用手机再次跟曾宪刚、秦大江交代了一番，才进了会场，然后将手机调成了振动。在机关干部中，各局行和乡镇都只有一把手配有手机，副职差不多都在用传呼机，他不想拿手机出来显摆。
曾宪刚带着人正好在公路上巡查，接到电话，道：“疯子，那天你跟我讲得很清楚，我知道怎么做。”
与此同时，秦大江家里来了三个穿着黑西装、戴墨镜的外乡人。外乡人进了院子，喊道：“秦大江！”
秦大江从屋里出来，见到这几个人，道：“你们是谁，找我有什么事情？”
为首之人脸上有一块青色的大痣，看上去很是触目。他嘴角抽了抽，皮笑肉不笑，道：“秦大江，我叫姚和平，是来当和事老的。”
“进来坐。”秦大江当过支部书记，知道这三人不对劲，还是很沉得住气。
“听说三岔口的货车被人砸了两辆，这样做是不对的，我自告奋勇来当和事老。”
秦大江问道：“你给谁当和事老？”
青皮道：“你们石场这么多重车，把沿途公路压坏了。重车声音大，我们的鸡被吓得不生蛋了。所以你们得出点血，适当给点赔偿。有钱大家赚，这是天经地义的事情。”
他后面跟着两个人，都是恶狠狠的样子，露出手臂上的文身。
秦大江不动声色地继续问：“我没有听明白，你给谁来当和事老。”
后面一人骂道：“你他妈的还要装疯卖傻！”青皮举了举手，后面的人就不做声了。
“废话就不说了，明人不做暗事，我是黑娃的兄弟。上青林碎石协会每天交一千块钱，我们保证货车沿途平安。否则被人砸了车，我们就不管了。”
秦大江见对方如此嚣张，火气上涌，他忍住气，冷笑道：“一天一千，十天一万，百天十万，这无本生意也太好做了吧。”他猛地大吼一声道：“狗日的，搞敲诈也不看看对象！”
青皮后面的两个人被吓了一跳，然后齐刷刷地拿出了尺把长的砍刀，明晃晃的极为吓人。秦大江不怕，脸上青筋暴跳，顺手抄了柴刀。
青皮翻了翻死鱼眼睛，道：“大家把刀收起来，我是来为上青林企业服务，不是来打架的。秦大江，我们一年也就收个几十万，花钱买平安，很划算。今天我把话放下了，你好好想一想。
“明天必须答复，否则后果自负。”
青皮扬长而去。青皮身后的一个黑衣人，手里提着一个纸包，他将这纸包扔在门口，一句话未说，就转身离开。
秦大江站在门口大骂，道：“狗日的太狂了！”
打开丢来的纸包，一只手掌赫然出现在报纸里。秦大江吓了一跳，连忙将手掌扔到地上，马上给习昭勇打了一个电话：“习公安，快点过来，有人扔了一节手掌在我们门口。”
习昭勇几乎是飞奔而来，看了断手掌，反而笑了起来，道：“黑娃脑袋有病，这不是自己把自己弄进拘留所吗？”
一个小时以后，刑警队赶到了秦大江住处。他们研究了断手掌，又问了来人的情况及身体特征，带队的民警就道：“我知道是谁，肯定是青皮。姚和平是假名字。”
赵永胜得知此事，亲自又给公安局长游宏打电话，请他们一定要投入警力破案。公安局长游宏在局班子会上，擂了桌子，把众副职骂得狗血喷头。
会后十五分钟，黑娃知道了公安局长的讲话内容，他并不慌张：“青皮此时恐怕已经到了成都，社会混混们砸个车，又能是多大的事情？更何况，这些事情与我黑娃有何关系？”
侯卫东散会以后，急急地赶回了上青林，和秦大江、曾宪刚关上门商量到晚上9点。
由于第二天还要开大会，侯卫东连夜回到了益杨沙州学院。
夜色中的校园比白天更有味道，路灯下，树木更加高大笔直，树下是密不透风的鸭脚木。毕业这两年，益杨风调雨顺，鸭脚木长得很快，比侯卫东高出半个头来。
进入了绿树环绕的校园，侯卫东放慢了脚步。几个年轻的女大学生嘻嘻哈哈地从他身边经过，笑声格外清脆，充满着青春的气息。
说来也怪，侯卫东1993年毕业，现在也不过三年多，但是此时心境与在校时完全不同。虽然行走于熟悉的校园，他却再也寻不到当年读书时的感觉。所有景致似乎都隔着一层玻璃，看得真切，却感受不到温度和脉动。
到了西区小楼的时候，随着湖风，隐隐传来钢琴声。这一阵钢琴声让侯卫东的心情彻底平静下来，站在门口听了一会儿，他上了楼。
躲进小楼成一统，哪管春夏和秋冬，这是小楼教授们的真实写照。侯卫东进了这个小楼，很少见到楼上楼下的邻居，与郭兰也只是见过数次而已。
将客厅里的大灯打开，又将电视机打开，屋里就有了光亮和声音，显得热闹起来。这一段时间，事情多且杂，与小佳的电话频率也在降低。坐下来以后，侯卫东背靠在沙发上，提起座机，用最舒服的姿势给小佳打了一个电话。
“这个星期如果没有事，我就回沙州。”
“嗯，回来吧。”小佳一副不冷不热的态度。
“还在不高兴吗？”
“没有。”
上一次周末，侯卫东说好要回去。正准备动身时，开发区秦飞跃主任打电话过来，请他喝生日酒。
秦飞跃因犯错误被赶出了青林镇，不料因祸得福，被派去筹建开发区。开发区是新生事物，谁也没有搞过。秦飞跃在沿海地区走了一大圈，回来甩开膀子大干，将开发区搞得风生水起，很得县委祝焱书记器重。
当时，小佳听说侯卫东要去喝秦飞跃的生日酒，心里不太高兴，但是还没有到生气的地步。
谁知第二个星期，侯卫东正准备回沙州，朱兵打来电话，让侯卫东陪同到成都考察，无奈之下，侯卫东又跟着朱兵去了一趟成都。
接连两次爽约，让小佳很不高兴，电话里就耍起了小性子。
侯卫东哄道：“你别生气了，人在江湖，身不由己，这个星期我一定回来，不回来是小狗。好老婆，你笑一笑，原谅我吧。”
小佳在沙州建委办公室工作，心里也理解社会上的应酬之事。小性子使得差不多了，才道：“老公，我们长期两地分居，确实不是办法，还得争取早一些调回沙州。高健口头上已经答应了，我们还得主动一些。”
“三年调回沙州”是侯卫东曾经给陈庆蓉的承诺，可是三年时间已经到了，侯卫东的想法却在慢慢发生变化。在益杨这三年，他慢慢地融入益杨县，曾昭强副县长、秦飞跃主任、朱兵局长都成了关系密切的好朋友。他虽然是跳票副镇长，只要好好经营，往上走的机会还是很多。
而调到沙州南部开发区，一切从最基层做起，代价也不小。
另外，岭西高速正在抓紧建设，碎石场生产任务很重，而红坝村条石场正在筹建中。如果此时调到沙州，这两处正在勃起的产业将难以掌控。
侯卫东心里乱纷纷，难以下定决心。
更致命的是，他暂时不想回沙州的想法，还必须瞒着小佳，否则小佳肯定会发挥原本就丰富的发散思维。
侯卫东转移了话题，道：“前天我看到《岭西日报》上有一则新闻，铁州市已经成立了园林绿化局，是与建委平行的单位，我想沙州市很快就要组建园林局。”
小佳果然顺利被引到了侯卫东的思路上，道：“沙州园林局如果成立，我就争取调过去。”
“建委是好单位，大家挤破脑袋都想进去，你一定要三思而后行。”
“建委办公室太复杂，累得很。”
侯卫东清晰地感受到小佳低落的情绪，挂断电话后，自我检讨道：“看来小佳也有心事，我以前一直没有觉察，真是失职，以后还得心细一些。”
想了一会儿小佳，侯卫东的思路又如电视换频道一样转到了红坝石场。晏道理在红坝村确实有些威信，当他与李晶签下协议以后，很快召开了全村动员会，随即开始修建小河的左岸公路。
这条公路原本就在平地上，只要将田土调整好，公路线形很容易就拉了出来。侯卫东来开会之前，抽空去看一趟，几天时间，左岸公路的毛坯已经接近了河岸。
想了一会儿红坝条石场，他的思路又飘到黑娃身上，他骂了一句：“真他妈的人心不足蛇吞象。”此时，这条讨厌的蛇已经缠了上来，上青林石场不得不接招。
正在胡思乱想中，隔壁传来一阵清晰的钢琴声。
小楼距离音乐系的琴房有一些距离，平时听到的都是断续隐约的琴声，这一阵琴声却格外清晰，如在耳边一样。琴声初期零落而断续，过了一会儿便流畅起来。
循着琴声，侯卫东站到了阳台上。
琴声是由隔壁房间传出来的。他在阳台上站了一会儿，听见郭兰高兴的声音：“爸爸，音色非常好，我喜欢。”郭教授的男低音听上去很舒服，道：“早就想给你买琴了，只要你喜欢就好。”郭兰声音中充满了喜悦，道：“爸、妈，这是给我最好的生日礼物。”
隔壁一家人其乐融融，侯卫东也被感染，静静地偷听着一家人的对话，想起了远在吴海县的母亲刘光芬。
4月29日，侯卫东继续到县里开会。
上青林场镇，曾宪刚带着十几个小伙子，坐着大货车后车厢里，继续沿着公路去寻找黑娃团伙。
货车不快不慢地开到了益杨县城，一路无事。在城郊一个偏僻处，大家休息了一会儿，便掉转车头，朝三岔路口走去。按照曾宪刚的说法，他们是采取小鬼子的战术——巡查交通线。
刚过了三岔路，来到一个比较大的弯道，就听到一阵打骂声。坐在驾驶室的曾宪刚瞳孔一下就收紧了。回过头，通过车头后面的小窗子，道：“小声点，前面有情况。”
后面车厢安静了下来，曾宪刚道：“不要慌，分为两队，包抄他们。”分组跳车、两面包抄，这是为了应付公路上的打斗，训练了十几次的战术动作。
货车转过大弯，就看到七八个人正在围攻一辆货车。司机已经被拉了下来，手臂流血，三个人手持着砍刀，将他逼到一旁。
一人提出一个油桶，将里面的液体朝车头上倒。司机在一旁骂：“哪个敢烧车，老子就要跟哪个拼命！”但是在三把锋利砍刀的逼迫之下，强壮的司机也不敢硬冲。
货车停下来时，曾宪刚眼睁睁看着一个烟头被扔上了货车车头，一阵大火轰然而起。司机再也不顾砍刀的威胁，弯腰就去捡石头，他还没有立起身，三把砍刀就劈头盖脸地砍了过来。
一时之间，鲜血横飞。
坐在车厢后面的年轻人，全部吼叫着站了起来。他们从车厢左右飞身而下，朝着烧车人冲了过去。
曾宪刚独眼中闪烁着如狼般的眼神，盯着吼得最厉害的瘦高个，抡起手中的棍子就狠狠一击。只听得闷声一响，瘦高个发出了惊天动地的一声惨叫。这一声惨叫如此凄厉，正在打斗的众人下意识地朝着这边望了一眼。
烧车的混混们见瘦高个被打倒，挥舞着手中砍刀，四处乱窜，砍刀对棍棒，各有优劣。
曾宪刚带的小伙子多是石匠，一个个力气十足，又使用了两边包抄的战术，很快占了上风。烧车的地痞流氓被打翻了两个，现场丢了四把砍刀。
被砍了几刀的司机，浑身血淋淋的，煞是吓人。他不知从哪里捡了一根棍子，跑过来就使劲地打了瘦高个几棍。曾宪刚见他下手分不清轻重，抬头就给他一脚，把他踢到一边，吼道：“打几棒够了！”
司机被曾宪刚的凶相吓住了，提着棍子不敢上前。
这时，陆续有下山的货车停了下来。这些司机们跳下车来，围在两个被打倒的混混周围。如果不是曾宪刚喝住，这些混混定然会被打得惨不忍睹。
曾宪刚给青林派出所打了一个电话，就让货车司机将手下年轻人送回上青林，自己带了三个贴心手下，等着青林派出所民警。
派出所秦钢赶过来以后，看了被烧毁的大货车，骂了一句：“这些狗日的，真他妈的猖狂！”他吩咐道，“王一兵照相，周强询问现场情况，作笔录。”
秦钢蹲在地上，看着惨叫不停的瘦高个，道：“能不能站起来？”瘦高个鼻涕眼泪齐下，道：“两条腿都被打折了。”他用手指着曾宪刚，道：“是他打的。”
曾宪刚心中早有了计较，道：“我和几个侄儿去城里买东西，回来的时候，看到有坏人在烧车，就下来阻止这几个人。他们不仅不听，还提起砍刀来杀我们，我们是自卫还击。”
秦钢对这事心知肚明，他对曾宪刚的说法很满意，安排周强道：“通知刑警队赶快到现场。”
周强摊着手，道：“这里没有电话。”
秦钢取出自己的手机，给刑警大队打了电话。打完电话，道：“靠，老子手机自费，现在成为所里的公用电话了。”
周强笑道：“那就给我们一人配一部手机。”
民警们说笑着，瘦高个却在地上不停地扭曲着，哭喊道：“快帮我喊一辆救护车，痛得遭不住了。”
秦钢冷冷地看了他一眼，根本不理睬他。瘦高个被打断了腿，痛是痛，一时半会儿死不了人。秦钢故意不叫救护车，让他受活罪。
另一个倒地混混的脑袋被打了好几棍，仍然闭着眼睛躺在地上。他被木棍打倒以后，当时头脑是一片空白，现在清醒了过来。可是在众多司机的怒视下，他害怕被打，就假装人事不省，看到公安来了，这才松了一口气。
不知谁踩了他的手指，他痛得大叫起来。周强上前踢了他一脚，拉他到警车里面作起笔录来了。
两个多小时以后，黑娃得到了手下在三岔路被抓住的消息。他阴着脸，坐着不说话，手下大刘早就暴跳如雷，叫嚣着要带人上青林山砍人。就要出门之际，黑娃破口大骂：“狗日的是猪脑子，上青林有几千人，你去砍哪个？”
骂完之后，大刘提着刀站在门口，进退不得。
黑娃发话道：“让吴三躲了，这一段时间不要回来。”
吴三是大刘的手下，烧车的人都是吴三的马仔。黑娃把事情交代给大刘，大刘就交代给吴三。吴三只要躲掉，公安的线索也就断了。
大刘得到了指示，正要跨出门时，黑娃又骂道：“把砍刀放到屋头，你脑壳进水了，大白天提着砍刀出去。”
大刘对黑娃很有惧意，不敢回嘴。他将刀子往桌上一扔，这才匆匆忙忙走了出去。
县里殡葬改革专题会结束以后，侯卫东这才得知三岔路大战的消息，暗道：“曾宪刚还真是聪明，一点就通。”
粟明手里提着资料袋，道：“星期五了，你别回青林镇了，好好休息两天。殡葬改革很快要执行了，前面三板斧一定要砍好，否则以后控制不了。”
“重赏之下必有勇夫，给村干部的返还比例在20%，他们肯定能够发挥聪明才智。”侯卫东这一段时间与村干部接触很多，当村干部听说有20%的返还，都显示出了很高的积极性，他心里也就有了底气。
在乡镇工作了近三年，侯卫东对村社干部了解甚深。这些乡村政治家与村民有着千丝万缕的联系，有着农民式的狡黠，对现实认识得极为清醒。只要政策合适，他们往往能发挥出意想不到的工作能力和创造能力。
粟明笑道：“你要把困难想多一些。头三板斧难度大，搞不好，村干部就会产生畏难情绪。”他坐在副驾驶位置，把头伸到窗边，挥了挥手，道，“星期一要开党政联席会，你将这两天的会议精神讲透彻。先不要太乐观，在会上将可能遇到的困难讲清楚，防患于未然。”
关上车门，粟明背靠着座椅，他在心里将刘坤和侯卫东两人放在一起进行比较：“刘坤这个党委副书记，总是浮在水面，很难与基层水乳交融。侯卫东却能在村干部中呼风唤雨，对于一位没有农村生活经历的年轻人，做到这一点，确实难能可贵。就凭着这个本事，他以后前途不可限量。”
小车拐了一个弯，消失在楼房后面。
侯卫东正准备给派出所秦钢打电话，他的手机就振动了起来，是一个陌生的电话。
“我是秦钢，这是刑警队李大队长的电话，我开的是免提。关于曾宪刚的事，刑警大队想听听镇里的意见。”秦钢特意点明是免提，也是为了提醒侯卫东说话的分寸。
侯卫东听懂了秦钢的话中之话，义正词严地道：“曾宪刚肯定是见义勇为的行为。他在三岔路见到歹徒正在作案，为了保护人民群众的生命财产安全，不顾歹徒手持凶器，毅然与歹徒搏斗，最终保护了人民群众的生命财产安全，将损失降到了最低。镇综治办正准备给县政法委写申报材料。”
秦钢挂了电话，道：“这是镇里的意见，我没有说假话吧。”
刑警队长李剑勇哼了一声，道：“分管政法的副镇长懂什么，你给他汇报工作？是唱双簧吧。”
派出所是公安局的派出机构，镇政府分管领导根本不能约束他们。在乡镇当过所长的李剑勇心知肚明，直接点破此事。
秦钢笑着解释道：“侯卫东是沙州学院法政系毕业的本科生，哥哥是沙州刑警支队的侯卫国，他爸爸是吴海市的老公安，与其他镇干部不一样。”
“秦所长，我们一家人不说二家话，根据手头的材料，曾宪刚显而易见是经过精心准备，就是要和黑娃打架。”
秦钢道：“这只是你的判断，如果按打架斗殴来算，恐怕青林镇政府不会服气，闹到县里不好收场。我们派出所无论如何也不能偏向社会混混。”
李剑勇把材料拿到手里看了看，又扔到了桌上：“这件事到此为止，烧车之事我会处理。你回去跟那个镇长说，别去报见义勇为了，免得惹麻烦。”
秦钢出了刑警队，给侯卫东打了电话：“曾宪刚没事了。不过黑娃此人也不简单，小心他来阴的，千万要注意防范。”
侯卫东道：“既然在三岔路口抓住了烧车的流氓，就可以顺藤摸瓜，将幕后指使者抓起来。”
“你以为公安都是饭桶啊，今天参加烧车的一共有七人，现在已经捉了六个，只有一人跑了。刑警大队将六人分开审问，他们都指证老大是吴三，吴三跑了。”
“还有那只断掌，也是重要的线索。”
“断掌还在证据室里泡着，可是这手掌从哪来的，现在还没有查出来，各派出所都没有接到报案。”秦钢道，“你们要做好打持久战的准备，黑娃这次吃了亏，小心他狗急跳墙。”