2月27日下午，市政府办公厅发出了市长刘兵将视察益杨县的电话通知。
28日上午8点40分，益杨县委、人大、政府和政协四套班子领导再次齐聚沙弯子。
8点57分，众人视线里出现了一辆依维柯。沙州市长刘兵居中而坐，当他远远地看到“益杨欢迎你”五个大字时，抬手看了看时间，对市政府办公厅蒙厚石秘书长道：“安排上午9点进入益杨县界，到达时间相差不到五分钟，这说明政府办公室的同志还是有水平。”
蒙厚石年龄已过五十，是市政府办公室资深秘书长。他笑容可掬地道：“办公室还需要好好打磨，同志们的时间观念虽然比多数部门好一些，但是距离刘市长的要求还有差距。”
刘兵盯着远处的车队，哼了一声，道：“警车开道，迎来送往，都是形式主义，群众看到眼里恨在心里。”
蒙厚石早就看到了沙弯子的众多车辆，暗道：“益杨也要碰钉子了，这位市长还真是锋锐。”
依维柯停在路边，刘兵下了车，与四大班子主要领导都握了手，又与副书记季海洋握了手。二月天气，仍然冷得逼人，一大群人都在寒风中喘着气，嘴里喷着白雾，如《西游记》里的群妖一般。
祝焱已从黄子堤口中得知刘兵的要求和风格，但是，思来想去，他没有轻易降低接待规格，宁愿被批评，也不愿被记恨。
刘兵半开玩笑半认真地道：“请四大班子主要领导都到大车上来，大家坐在一起好说话，其他的车都回去。我到益杨是与大家一起研究工作，很平常的事情，你们别搞得这么隆重。”
祝焱对身旁的副书记季海洋道：“你们先回县委办，正常办公。”
季海洋轻声问：“警车留不留？”
“撤走，让侯卫东开一辆车远远地跟在后面，观察前面的情况。”
刘兵的视察活动安排得很丰富，重点是在工业企业，但是他并不按照事先制订的路线视察，随时更改线路，喜欢刨根问底地提问。由于得到了黄子堤的提前通知，祝焱准备得十分充分，除了县里主要数据、高速路发展战略以外，还囊括了铁肩山水泥厂、新建沙州啤酒厂等企业的数据，一路上，他对答如流，倒没有出什么岔子。
中午在小招待所吃了午饭，刘兵习惯性地睡了午觉。2点30分，他派秘书将祝焱和马有财请到了房间，三人交谈了一个小时。3点30分，益杨县委、县政府集体向刘兵作了汇报。
侯卫东无意中见到了刘兵和马有财的关系，对新市长刘兵的感受便复杂起来。如果在两年前，看到刘兵做派，他肯定会认为刘兵是贴近老百姓的实干家，可是如今他并不敢轻易下结论。官场人和事都复杂，没有深入了解，看到的听到的或许都是表象。
听完了汇报，原本还要与四大班子主要领导共进晚餐，但省里有人突然到了沙州，刘兵急匆匆赶了回去。
在一般情况之下，刘兵离开以后，祝焱也就不会再吃这顿晚餐，这次却一反常态，对侯卫东道：“今天晚上政府班子成员与县委班子成员一起吃顿饭，双方打打擂台。安排在小招，准备一件五粮液，这些领导真要放开了喝，个个都是好手。”
整个班子对祝焱的安排都很捧场，来得整齐，情绪也都不错，一半领导喝醉，大家才算作罢。
日子如河水一般，不紧不慢地流走了，却又源源不断地流来，转眼到了三月。在新一年里，原本矛盾重重的益杨党政前所未有地团结起来，几个大项目也先后落户，在四个县中，益杨县一骑绝尘的姿态越发地明显起来。
祝焱调到沙州任副市长的传闻亦是越来越多，朱兵、粟明等人都先后打电话来询问此事，侯卫东一概推说不知。
作为祝焱的秘书，侯卫东了解内情，祝焱出任沙州副市长基本已成定局，周昌全书记已经明确表了态，如今只是等着走手续。
他心里却颇不是滋味，眼见着马有财出任县委书记的迹象越来越明显，在益杨所有人眼中他一直是祝焱的人，如果马有财过来主持县委工作，他又算是什么？马有财就算再大度，也不会在自己眼皮底下安排一个祝焱的心腹。
最好的解决办法就是跟着祝焱到沙州，因此，侯卫东就愈发地低调。在外人眼中，侯卫东这个委办主任却是越发沉稳，各局行以及各镇的头头们大都记住了他的官职，忘记了他的年龄，纷纷与其称兄道弟。县人武部的副部长更是夸张，居然称侯卫东为“老侯”。第一次听到这个称呼，让侯卫东觉得自己成熟了，随后又好生郁闷。
祝焱不是过河拆桥之人，自从侯卫东给他当秘书以来，他用得甚是顺手，原本一门心思将侯卫东带到市政府去。可是1996年底，沙州市委、市政府调了不少人员充实机关，结果各方大神趁着这个机会，塞了不少亲朋好友的孩子进去，弄得原本瘦瘦的机关立刻肥胖起来。周昌全原本是同意进人的，没有想到手指一松，机关便多出这么多人来，他和分管组织人事的姜书记商量一番，下了一道死命令：“在1997年，沙州市政府机关一个人也不许进，要进人必须拿到常委会上研究。”
既然短时间不能将侯卫东调到市政府，祝焱就想给侯卫东提上一级。岭西省各地的传统不一样，在沙州，县委办主任按惯例是要进常委的。侯卫东资历过短，市委肯定不会同意他任县委常委，祝焱就琢磨着给他安排一个局行正职。
3月15日，祝焱得知大事已定，将侯卫东叫到了办公室，亲自给他泡了一杯茶。两人接触有一年时间，这是祝焱第一次给侯卫东泡茶，弄得他颇有些受宠若惊，也明白祝焱肯定得到了确切消息。
祝焱慢吞吞地道：“据消息，我有可能要调到市政府去任职，只是沙州市人事调动全部冻结，你暂时不能跟着我调过去，至少要等到1998年，才能将你调到沙州市政府。”
侯卫东早就从粟明俊口中得到了这个消息，也不吃惊，直言道：“如果是马县长过来主持县委，我有顾虑。”
祝焱当然明白这是什么意思，道：“如果我要走，估计是由马县长接任县委书记职务，你继续留在县委办，确实不利于双方的工作。但是你资历太浅，进常委不可能，你是否愿意到新管会主持工作？”
新城区建设管理委员会是指南部郊区的开发区，也是高速路战略重要承载区，是祝焱的得意之作，也是正在持续升温的热土，派侯卫东掌管此地，祝焱放心。
侯卫东没有想到祝焱会这样安排，发自内心地激动起来，道：“谢谢祝书记关心。”这是一个意想不到的安排，独立主政一方，就比直接在马有财眼皮下要好过得多。
走出祝焱办公室，侯卫东心情复杂，恰好尹大海拿了一篇发言稿过来，道：“侯主任，这是祝书记在全县经济大会上的发言稿，你看下。”
侯卫东此时哪里有心情来看发言稿，跟随着祝焱，他已经渐渐学会控制自己的情绪，道：“你先把稿子放在这里，下午我们一起研究。”
中午，侯卫东开着蓝鸟，来到了城郊的新管会。
南郊已发生了巨变，大片土地已经被征用，到处是开挖过后的新鲜痕迹。他到了新管会临时租用的办公室，里面空无一人，透过玻璃窗，可以看到办公桌上满是文件、报纸，桌上满是灰尘。
祝焱办事之前向来要翻来覆去思考，但是对已经决定的事情，却办得极快。3月18日，也就是谈话第三天，他主持召开了常委会，随后组织部一张轻飘飘的调令，侯卫东就由委办副主任变成了新管会党组书记、主任，原主任杨大金则到沙州市党校学习，暂时没有安排职务。
对于侯卫东的离去，祝焱颇为不舍。侯卫东办事有板有眼，最可贵的是年龄不大口风甚严，用起来不仅放心而且舒心。他打定主意，到沙州市政府站稳脚跟以后，就想办法将侯卫东调到市政府。
祝焱没有给县委办新配主任，县委办人员如何调配，是继任者的事情了。
县委办就由老主任庄卫国暂时主持工作。老庄是委办老人，眼睛虽然因为常年写稿而高度近视，却并不影响他看问题的眼光，知道自己不过是过渡人物，因此做事中规中矩，不逾规不越权，并不想在委办干出多大的成绩。
3月19日，侯卫东到新管会报到，组织部柳明杨部长亲自将他送到了新管会。
对于新主任侯卫东的到来，新管会如临大敌一般重视，张劲和章湘渝两位副主任合计一番，在18日下午集中新管会全部人员，开展了轰轰烈烈的大清洁运动。
章湘渝副主任道：“明天柳部长要来，干脆中午就到好一点的地方去，别让人说我们新管会太小气。”
常务副主任张劲原是南部大镇吴山镇的党委书记，四十多岁，很奇怪地留着一圈小胡子，看上去就如民国人物，道：“算了，老柳的脾气你知道，最喜欢农村馆子。”
听张劲提起这事，章湘渝笑了起来。张劲看着他笑，也跟着笑了起来。说起老柳吃饭是有掌故的。老柳是生在南方的北方人，在基层待了十来年，平时脸上表情很严肃，到乡镇去一律到伙食团吃饭，绝对不吃外边的馆子，弄得乡镇和局行干部都很憷他。
张劲却不憷柳明杨，两人曾是多年搭档，知根知底，谁的把戏也瞒不过对方。上一次，柳明杨到新管会来调研，他知道老柳喜欢口味重的菜式，便派车到益杨的特色餐馆，用脸盆一样的土盆子装了六七样特色菜，然后摆在自己的伙食团桌子上。那一顿，老柳大快朵颐，连连称赞新管会的伙食团搞得好。有一次开会，无意中谁说起了机关食堂伙食差，老柳就拿着新管会食堂说事，把县机关食堂狠狠地讽刺了一顿。
这一次，张劲自然是沿用老办法接待柳明杨。
在张劲和章湘渝心中，只考虑了柳明杨的因素，基本上没有考虑侯卫东的想法。
10点，两辆车停在了新管会的门口，新管会两位副主任和中层干部全部站在门外迎接。下车以后，侯卫东习惯性地快速下车，不过瞬间就反应了过来，他现在已经不是祝焱的秘书，而是主政新管会的一把手，用不着给谁开车门。
张劲与柳明杨握着手说了一会儿话，这才与侯卫东握手，不冷不热地道：“侯主任到了新管会，我们就有主心骨了。”
侯卫东很热情，握着张劲的手，道：“张主任好，今后就是一条战壕的战友了。”
柳明杨将两人的态度看得清清楚楚。他知道张劲的心病，当初让他当新管会的常务，部里两次提出他由副转正，祝焱都没有同意，只说等一等再说，结果第一次等出了杨大金，第二次又等出了一个程咬金——侯卫东空降而来，成为新管会一把手。
侯卫东心里却有另外打算。他跟随祝焱对马有财开展了有力的围追堵截，如今祝焱高升，他却要留下来，在马有财手下工作的结局用屁股想也能想明白。新管会虽然不错，却非他久留之地。
在益杨县里，侯卫东是大名鼎鼎的人物，柳明杨自然不需要多费口舌，在会议室简单走了过场，便结束了今天的工作任务，大家互相发着烟，随意闲聊着。
门外传来汽车的刹车声，侯卫东吓了一跳，他已经听了出来，这是祝焱的奥迪车。果然，门外一个年轻小伙子小跑着走了进来，来到张劲面前，低声道：“祝书记来了。”
会议室众人一起出去迎接祝焱。
县委书记祝焱亲自送侯卫东到新单位报到，张劲等新管会诸人自然明白其中含义，新管会的年轻人看着侯卫东的目光就颇有些崇拜和敬畏。
中午大家轮番敬酒，侯卫东身份特殊，自然成为重点对象，半醉。
下午，侯卫东没有去上班，躲在沙州学院的家中偷懒。在1996年这一年的时间里，多数时间都不属于他自己，而是属于祝焱和县委办，现在当了新管会一把手，他终于可以在某种程度上支配自己的时间。
打开空调，侯卫东穿着睡衣，端着飘香的益杨毛尖，坐在床上看电视。看了两个小时的电视，他渐渐觉得心头空荡荡没有着落，悠闲的生活让他觉得很不真实。
熬到下午5点，侯卫东关掉电视，把早已备好的新管会资料摆在了书房，细细地看。以前在县委办看材料总是想着如何写文章，是为了写文章而看文章，这一次看文件的感觉却大不一样了，文字记载的都是一件件活生生的事情，他一边回想着在新管会沿途所闻所见，一边与文件中提到的问题相互对照。
新管会反映的问题很多，侯卫东总结道：“新管会的主要问题是没有钱，没有钱就无法搞好基础设施，基础设施不行，招商就困难，而招不到商，就更加缺钱，这是一个典型的恶性循环。”可是想着财政局长是前府办主任桂刚，侯卫东就是一阵牙痛，这人可是马有财的亲信。
早上7点，侯卫东准时起床，洗漱完毕，用微波炉将牛奶加热，牛奶加面包，早餐结束才7点15分，距离上班时间还早。给小佳打了一个电话，才听到窗外的汽车声。
侯卫东站在窗帘后，见到了一辆黑色桑塔纳，他观察了一会儿这车，然后慢慢地走了下去。
新管会只有两台小车，章湘渝和张劲各坐一台，如今侯卫东来了，张劲就把最新的桑塔纳让了出来，自己与章湘渝同坐一辆车。对这事，侯卫东也没有客气，他是一把手，理应坐最好的车，过于客气反而是作伪。
下楼以后，司机殷勤地俯过身，把副驾驶的车门打开，谁知侯卫东直接坐到了后排。
“师傅贵姓？昨天喝多了酒，没有记住。”
司机俯过身把门关上，道：“我叫刘彪。”
到了南郊，侯卫东吩咐道：“先不到办公室，你带我把新管会的所有地盘转一遍。”
南郊区最大的特点就是与新建的高速路出口连在一起，这也是新管会最大的优势。侯卫东站在正在施工的高速路口旁，抽了支烟，装模作样地沉思着，过了好一会儿，才回到车上。
沿着新管会已征的土地走了一圈，这一大片土地已经被全部征用，可是公路仍然是土路，连泥结石路面都不是，沿途尘土飞扬，侯卫东坐在车里如一粒在锅中跳跃着的豌豆。
到了新管会办公楼，他直上三楼。三楼第一间是新管会办公室，侯卫东还没有看过自己的办公室，也没有钥匙，进了新管会办公室，见一个年轻女孩子正在登记文件。
侯卫东主动招呼了一句：“你好。”那女孩昨天到妇联开会去了，并没有见到侯卫东，抬头看了一眼，继续登记文件，把一份文件登记完，才抬头道：“请问你有什么事情吗？”侯卫东小小地幽默了一把，道：“我找我的办公室，你能告诉我吗？”
那女孩子愣了愣，猛然想起新主任侯卫东要来上班，道：“您是侯主任？”
侯卫东点了点头。女孩子结结巴巴地道歉：“侯主任……对不起，我给你拿钥匙。”
一个小个女子拿着茶杯走了进来，看见侯卫东，立刻笑道：“小刘，侯主任来了，还不去把办公室打开？”
侯卫东惊奇地道：“杨柳，你也在这里？昨天怎么没有见到你？”
这个走进来的女子，是益杨县第一批十名公招生之一，与侯卫东是青干班同学。杨柳与秦小红相比，个子小巧玲珑，此时她剪了一头短发，清清爽爽：“我去年底调到新管会的，昨天和小刘到妇联开会去了。听说你要过来当一把手，我们几个公招生在一起吃饭，都替你感到高兴，你是我们公招生的骄傲。”
这种恭维话，侯卫东也不拒绝，笑道：“你们在一起吃饭，怎么不叫上我？”
杨柳抿嘴一笑，道：“你是大忙人，我们可不敢耽误你的时间。”侯卫东想了想，以前数次公招生聚会，确实曾联系过自己，只是他从来没有去过，道：“以后你们聚会，一定要叫上我。”
新管会办公室是租用的房子，设施虽然不错，无奈房间狭小，一张大桌子就占了房间三分之一的空间。
小刘手忙脚乱地把茶泡好，恭敬地放在桌上。
杨柳出去了一会儿，很快就拿了一个文件袋，然后把里面的东西拿了出来。“这是新管会的通讯录、新管会原来的领导分工文件、工作手册，还有今年出的文件。”
侯卫东看了看通讯录，问道：“你是副主任，那主任是哪位？昨天也没有看见。”
“办公室主任是易中成，他爱人生了病，请假带她到岭西看病去了。”听到易中成的名字，侯卫东一下就联想到了易中岭，心里便有了三分警觉，他对杨柳道：“请两位副主任10点开一个短会,在会议室。”
十五分钟，会议干脆利落地结束。侯卫东结束了会议，提着手包到了县委。
时间转眼过去十来天。俗话说，新官上任三把火，侯卫东亦不能免俗，只是他不愿意将动静弄得过大，如润物细无声的春雨，慢慢地改变着新管会的格局。
侯卫东调整了新管会领导座车，张劲依旧坐那辆桑塔纳，而他则坐自己那辆皮卡车，算是私车公用。交通局下属驾校的教练王兵调到了新管会，作为侯卫东的专职司机。
对于这个用车方案，张劲原本坚决不同意，他宁愿与章湘渝同坐一辆小车，也不愿意坐这辆桑塔纳。侯卫东专门找张劲谈心，劝道：“新管会是益杨改革先锋，对外开放的窗口，新管会配车应该比一般部门要好一些，张主任别客气了。我准备打个报告再买一辆新车，这样出去办事，大家底气也足一些。”
张劲道：“新车买回来以后，我再坐这辆车，现在我就去挤章主任的车。”
侯卫东摆摆手，道：“我借了一辆皮卡车，皮卡车越野性能好，正适合南郊的路况。”
张劲这才同意了新方案。
侯卫东这样做有三层意思：第一层意思，谁坐哪一辆车是一把手的权力；第二层意思，他是尊重老同志的；第三层意思，能为单位弄一辆新车，这是本事。
他知道祝焱走了以后，益杨政治格局必然会有变化，有些事情必须及时办，否则人走茶凉。他以新城管委会的名义向县政府写了一份买车请示，数天过后，从岭西开回来一辆进口三菱越野车，稳稳当当地摆在了新管会办公室门前。
新管会以前为了给两位副主任配座车，费了不少办法，最后政府只同意买一辆，也就是张劲所坐的那一辆，章湘渝所坐的一辆则是从其他部门调剂过来的旧车。侯卫东主政不过十来天，轻而易举买了一辆进口车，大家都感受到了新主任的实力。
当然，不同人对此事看法不同，张劲在益杨官场混了二十多年，见惯官场起起落落，深知一朝天子一朝臣的道理，见侯卫东如此强势，反而对新管会的工作有一丝隐隐担忧。