8点30分，侯卫东在办公室整理文件，周昌全从隔壁走了过来，道：“小侯，我记得今天省委党校开课，你可以提前走。”
侯卫东有些不好意思地道：“周书记，今天省委党校要搞开学仪式，请了些领导，以后都是星期六、星期天才有课，不会耽误工作。”
周昌全笑道：“年轻人肯学习是好事，我大力支持。给你提一个要求，踏踏实实学习，学到新知识，掌握真本领，这样才能应对日益复杂的形势。”
侯卫东知道他心情好的原因，问道：“大周哥是明天回来吧？我明天去接机。”
周昌全兴致颇佳，道：“明天你刘姨非得要去接机，就让她去接。我家那小子到美国去了三年，跟着教授搞了一个什么课题，一直没有回来，今年终于要回来，你刘姨昨天晚上就没有睡觉。”
“小周哥今年是否回家？”
周昌全道：“那小子军校毕业两年，一次都没有回家，不知道忙些什么。儿子自有儿子的事，我不管他们。你刘姨经常在我面前唠叨，儿子翅膀硬了是好事，女人家成天婆婆妈妈的，呵呵，没有办法。”
侯卫东笑道：“刘姨的心情可以理解，我妈也是这样，平时老是催着回家。”
周昌全和蔼地道：“尽孝心不能等待，我记得你是吴海人，吴海也不远，抽时间多回家。”
侯卫东回到新月楼，开了蓝鸟车上高速路的时候，他想起在省委党校报到时李俊说的玩笑话，心里有些犹豫：“接不接郭兰和李俊？”
他最后下定了决心：“如果她们打电话就接，不打电话就不接。”
上高速路前，仍然没有电话打来，他便将此事放在了一边，专心致志开车。
到了省委党校，侯卫东心情很轻松，将车停靠在操场，步行到了教学楼。离开学校已经将近六年了，此时重新回到课堂，虽然没有脱产，仍然觉得很有些亲切。
教室里坐了二十来人，多数是气度不凡的中年人。这些中年人就是一片一片的绿叶，在绿叶中间，衬托着五朵金花。其中，最娇艳的一朵就是沙州市委组织部的郭兰。
侯卫东坐定之后，没有见到李俊，他暗道：“肯定是李俊有事不能来参加今天的开学典礼，郭兰面子薄，自然不会打电话。”
开学典礼很简单，不到一个小时就完成了，紧接着开课。
侯卫东拿着教材，随手翻了翻，他是沙州学院法政系毕业，如今虽然是研究生班，但是课程他觉得很熟悉，没有多少难度。
郭兰学习很认真，一直认真地做着笔记。
她以前一直是短发，很短的短发，如今头发长了些，变成了女生常见的齐耳短发，发梢整齐，已经到了肩上。侯卫东的眼光经常停留在郭兰的背影上，有些开小差：“郭兰如果留一头长发，肯定比短发多一些女人味道。”
下课时，面相慈祥的班主任宣布了班干部名单，班长是茂云市副市长李乐兵，副班长是省委宣传部一位处长，其他的班委成员都是正处级以上的领导干部。这种班干部成员配置是党校多年经验的总结，凡是领导当班干部，搞个活动，找个赞助，都很方便，而且这些领导有威信，班里活动也容易搞起来。如果换一个没有级别的人当班长，他就甭想指挥得动。
进了官场，职务和级别就是隐形等级，在官场中无处不在，笼罩着官场的天空。
侯卫东研究了班级名单表，对于茂云副市长这种厅级干部，他的兴趣不大，他特意留心了省委部门几个实权派处长和科长。这些科长年龄不大文凭不低，职务不高能量不小，发展空间很大，趁着他们还是科长时就与他们攀上交情，无疑对将来有极好的用处。
这也是侯卫东到党校来学习的一个重要目的，或者说，这也是不少人到省委党校读研究生的重要目的之一。
中午，他抽空到了曾宪刚店铺，意外地见到了曾宪勇和秦敢。侯卫东知道宋致成不太喜欢这两人，悄悄问曾宪刚：“他们两人也在？”
曾宪刚与这两人的关系不一样，道：“昨天来的，他们想到成津县搞钨砂矿，过来凑钱。”
几个人到了外面的馆子。秦敢的父亲秦大江与侯卫东关系很好，从这个角度上来说，秦敢应该叫侯卫东侯叔，见面时，他笑嘻嘻叫了一声“侯叔”。
侯卫东摆了摆手，道：“我给你说过，辈分各算各，我比你大不了几岁，叫声‘侯哥’就行。”
坐定以后，秦敢对曾宪刚道：“曾哥，成津县的钨砂矿最好，储量比茂云还要大，只要搞到一个矿，就能赚大钱。”
曾宪勇与曾宪刚一起打过江山，他们两人一起对付过黑娃，是过命的交情，他问侯卫东：“侯哥见多识广，你觉得搞钨砂矿如何？”
“如果盘得下一个钨砂矿，应该是能赚钱，我到茂云就见到不少钨砂矿老板。只是盘一个矿，费用应该不少。”对于这种资源型企业，侯卫东一直很感兴趣，他上次买了火佛煤矿，现在已经走上正轨，随着煤炭价格上扬，利润比较高。只是他处在周昌全身边，政治前途看好，暂时不想插手钨砂矿。
曾宪勇道：“现在最大的问题就是缺钱，我和秦敢这些年搞石场都赚了一些钱，我们两人凑了两百八十多万，还差两百多万，想找刚哥借一些。”
秦敢补充道：“或者说刚哥入股，我们每家各出两百万，凑齐六百万，不仅盘个矿，还可以添些设备。”
这时，宋致成也跟了过来，她见到侯卫东，热情地道：“侯主任，你到了岭西，怎么也不到家里来玩？”她此时已经完全进入了女主人的角色，坐下以后，顺手帮着曾宪刚理了理衣角。
宋致成到了以后，秦敢和曾宪勇都不说正事，两人一个喝茶，一个与侯卫东说话。
午餐吃得很沉闷，吃完饭，侯卫东要去上课，宋致成一定要单独送侯卫东上车，她神情有些忧郁，道：“侯哥，我反对秦敢和宪勇去投资钨砂矿，家装行业发展得很好，宪勇完全可以就经营沙州店，没有必要搞钨砂矿。”
侯卫东道：“搞钨砂矿也没有什么问题。”
宋致成理了理围巾，道：“我表哥就在茂云，以前在钨砂矿厂里干过，钨砂矿利润高，竞争也激烈，关键是黑社会掺和在里面。黑社会砍手、断脚的事情做了不少，我不想宪刚去做这事，他的眼睛和前妻就是前车之鉴。”
“有这事？”侯卫东知道钨砂矿之事，他故意装糊涂。
宋致成道：“确实有这事。宪刚脾气倔，我的话根本不听，他最听你的话，你帮我劝劝。”
侯卫东很理解宋致成的想法，道：“我晚上单独约老曾，听听他的想法。”
下午继续上课，李俊坐在郭兰的位置上，见到侯卫东，道：“侯主任不耿直，上次说好开车接我和郭兰来上课，怎么一个人就跑了？”
侯卫东中午停车时已经见到了市政法委的车，道：“你们政法委都配有警用便车，上高速路畅通无阻，哪里用得着坐我的破车？”
李俊捂着嘴笑：“我见过你的车，是一辆蓝鸟，这车还算破车，我们的普桑就不能见人了。”她撇了撇嘴，道，“我和郭兰两个大美女坐你的车，是你的荣幸，这还是看在你是帅哥的分儿上，才给了你为美女服务的机会，其他人还没有这种待遇。”
李俊是属于那种长相不错、性情活跃的女孩子，一张嘴如爆豆一般，不等侯卫东询问，便将郭兰的去向道了出来：“班上还有郭兰的大学同学，在省交通厅工作，中午非得拉上郭兰吃饭。他把在岭西的同级校友全约上了，看他的神情，是要向郭兰发起攻势。”
侯卫东暗道：“难怪居委会多数都是女同志，道东家长，说西家短，确实是女人的天性。”他口里敷衍道：“这是郭师母最关心的事。”
李俊显然对郭兰的婚事最为关注，听闻此语，就把身子完全扭过来，面对着侯卫东：“红颜命苦，郭兰以前在大学里有一个男朋友，英俊潇洒，才华出众。谁知是个白眼狼，出国以后立刻变心，典型的知人知面不知心。”
侯卫东不愿意多谈这些婆妈事，随口敷衍着。这时，任课老师走了进来，李俊意犹未尽，道：“郭教授心里不说这事，其实也挺着急，你们市委办未婚青年多，有没有合适的人？给兰兰姐介绍一个。”
李俊终于转过身去，侯卫东松了一口气，脑海中不由得浮现起了那个经典的多嘴唐僧形象，心道：“若论多嘴，李俊与任林渡倒真是天生一对。”想起几年前第一次与李俊见面，李俊还是一个颇为文雅、安静的女孩子，不知道是什么力量，居然将李俊变成了一个与唐僧水平相当的女子。
下午的课程结束得很早，李俊在第一时间又将头扭了过来，道：“侯大主任，今天晚上怎么安排？如果你不请我吃饭，我就请你吧。”
侯卫东道：“我先欠着，今天晚上我已经约了人，推不掉了，改天我请你和郭兰。”
李俊虽然话多一些，心里却明白得很，开玩笑也有分寸，经过这几次接触，不知不觉中，与侯卫东已经成了熟人。
两人一起下了楼，李俊指了指操场另一角的车，笑道：“政法委的车除了喇叭不响，什么地方都在响，下次上课，还是坐你的高档车。”
“十分欢迎。”侯卫东上了车，向李俊摇了摇手，开着车一溜烟地走了。
晚餐时间，侯卫东依照与宋致成的约定，将曾宪刚约了出来。曾宪刚听了宋致成的顾忌，道：“这些女人家，乱掺和男人的事情。”
侯卫东道：“我觉得小宋所说有道理。”
曾宪刚自从砍了黑娃，又报了杀妻之仇，胆气便很足，对黑社会的外强中干也有体会，道：“她胆子小，听说钨砂矿有黑社会，便拼死拼活不准我去干。黑社会也是人，我又不是没有见过。”
“小宋是你的女人，你要考虑她的感受，我和她接触不多，但是感觉她很在意你。”
曾宪刚道：“曾宪勇和我是刀山火海滚出来的兄弟，我给了他两百万，这钱小宋不知道，是我的私房钱。我个人暂时不搞钨砂矿，不是害怕，是没有时间。家装这一块正在兴起，事情多，业务量大，我还是专心做这件事情。”
曾宪刚如今的小日子过得挺顺，讲起生意头头是道：“岭西是省会城市，人流、物流、资金流比沙州要强许多倍，在这里发展要容易得多。即使要混官场，在省里发展也要容易得多。我认识一个省里的人，是个副处级的主任，据他说，县委书记到了他办公室，根本就没有座位。人不熟悉，连水也喝不到一口。”
数年前，为了拿到石场的款子，他与曾宪刚一起请益杨县交通局财务科高科长吃饭、唱歌、跳舞，当活生生的县城小姐出现在曾宪刚身旁时，他手足无措，只能呆呆地听凭那个小姐摆布。这个情景在侯卫东心中始终是一个定格。
而眼前的曾宪刚显得很成熟，由于丢了一只眼睛而戴上了眼罩，反而将他脸上的乡土味有效过滤掉了。他当过兵，当过石匠，为了报仇还经常在上青林山上打沙包，身材保持得很好，既高大又威猛，脸色略黑，也符合时尚潮流，加上宋致成按照岭西品味给他进行了重新包装，此时的曾宪刚已经与上青林的村委会主任截然不同了。
只是，曾宪刚虽然当过村委会主任，毕竟不是正儿八经的官场中人，说起官场多为道听途说。侯卫东没有和他过多探讨这个话题，举起小酒杯，与曾宪刚碰了碰，道：“到省里来发展，没有任何根基，很难，就在沙州慢慢地打基础吧。”
正说着，他突然见到餐厅门口又进来两人，其中一人是《岭西日报》的王辉。
这个餐厅距离《岭西日报》挺近，是日报记者们常来的地方。王辉在此见到侯卫东，很有些意外，与侯卫东亲切握手，热情地道：“说曹操，曹操到，今天下午我还想到了你，没有想到吃晚饭就碰了面。”
侯卫东道：“王主任，就你们两个人？一起吃，这位是曾总，我的好朋友。”他突然想起曾宪刚的店铺改了名字，就扭头问道：“曾总，你那店叫什么名字？这是《岭西日报》的王主任。”
曾宪刚就从身上摸出一个小盒子，取了名片递给了王辉，道：“我的小店叫刚成空间，请王主任光临。”刚成空间自然是宋致成的杰作，她的灵感来源于芬刚石场。有一次，曾宪刚在被窝里给宋致成讲了芬刚石场的来历，宋致成很受启发，就把自己的小店改成了刚成空间——曾宪刚和宋致成的空间。
另一位记者长年在外面跑新闻，是典型的自来熟，看了名片，道：“你就是刚成空间老板？你那个店卖得火，我正准备装修房子，能否打个折？”
“我们店里都是明码标价的，你是卫东的熟人，打八折。”
曾宪刚虽然常年在岭西，可是接触的都是生意人，并没有机会接触到政府官员、报社记者等社会主流。论起社会地位，还属于有钱无势的那一类富人。换个角度来说，他的钱还没有多到可以成为政协委员、人大代表的地步，还没有融入岭西的主流社会。
他刚才对侯卫东提起“县委书记没有位置之事”等话，只是听宋致成的一位隔房表哥吹牛，自己其实并不认识省政府的人。此时见到了岭西报社的人，也想主动结识。
曾宪刚的小心思，侯卫东看得清楚，对于曾宪刚的变化，很有几分高兴，道：“王主任是资深记者，我建议你到报社给刚成空间打打广告，有《岭西日报》的宣传，生意肯定会一日千里。”
曾宪刚道：“请王主任多关照。”
王辉对于曾宪刚没有多大兴趣，应付了几句，道：“这几天我在收集信息，如果我估计得没错，在９月份将要召开的十五届四中全会必定会深化国有企业改革，我想到沙州来搞一个调查。”
侯卫东是周昌全的专职秘书，为了应对周昌全随时可能的提问，他天天都要看《人民日报》、《求是》等报纸杂志，以增加自己对大政方针的把握。听到了王辉的话题，他很有兴趣地道：“前年你的一篇文章，让省里下决心关掉了许多没有价值的开发区，这一次的调研，想必又能为岭西省国有企业改革出金点子。”
王辉笑道：“别捧我，捧得高，摔得痛，我有几斤几两，自己心里有数。”
侯卫东紧接着道：“王主任的分量，我领教过，重千斤。”
两人说笑几句，话题又转到国有企业上面，王辉道：“如今有分量的宣传部门都在大谈国有企业改革，按照惯例，其实都是为了十五届四中全会吹风。我看到了一个统计数据，全国16874家国有大中型工业企业中，亏损户有6599家，即使是盈利企业，相当一部分是在不提取基本折旧、不向技术开发投入、欠缴税金和拖欠贷款本息的情况下才有微利，这种情况很普遍。如何让国有企业走出困境，就是四中全会最需要解决的问题。”
“沙州情况与全国的情况基本一致，不谈生产经营，连职工的工资都发不出来，多数的医疗费用也报不了。”侯卫东虽然也天天看《人民日报》，他毕竟阅历浅些，又不是专业新闻人士，并没有注意到这个问题，只是他熟悉地方情况，这是他相较于王辉的优势。
王辉道：“山西大同煤矿，从工人到矿长，每人每月只能发放二百三十元工资，他们的口号是人人二百三，苦战渡难关。大同煤矿举世闻名，都是如此举步维艰，我想在岭西省找一个典型来解剖，下午就想到了你，没有想到这么巧，在这里就真的遇见了。”
侯卫东道：“欢迎王主任一行到沙州调研，为沙州工业企业脱困解贫出谋划策。”他又道，“我回去以后马上报告周书记，我们这边尽量配合。”他是秘书，有影响力却无拍板权，虽然他相信周昌全会欢迎王辉，也在话语间留了条退路。
王辉道：“我没有解困计，能做到的是客观反映情况。”
王辉与侯卫东等人交谈的时候，曾宪刚插不上嘴，他静静地听着几人交谈，在餐厅明亮的灯光之下，倒显得很深沉。晚餐持续了一个多小时，王辉和侯卫东谈得很深入，两人都有收获。