许俊春脾气随着生意失败越来越暴躁。借钱、贷款重开色粉厂后，他将全部希望都寄托在色粉厂。
得到玩具厂龙头企业支持，色粉厂应该能够为家庭带来财富，这是包括熊小梅在内的共识。谁知天有不测风云，拥有四个工厂的玩具厂居然会被米国以“油漆超标”处罚，惩罚的后果是一起从港来到大院的陈生跳楼，工厂停产，色彩厂还被诬陷为罪魁祸首。不仅欠款拿不回来，若是真是色彩厂引起的油漆超标，那么不仅仅是欠款的问题，而是破产。
种种事情，让平时表现得温文尔雅的许俊春暴跳如雷，失云理智。
“你是不是狗。日的侯沧海？”许俊春推倒熊小梅以后，将手指伸在侯沧海鼻前。
侯沧海忍无可忍，抓住许俊春手腕，右腿上前别了别，猛然发力，将其摔进花台里。他虽然愤怒，可是理智未失，知道不可能介入熊小梅夫妻家事，所以没有用惯常使用的背摔，只是将其摔入花台了事。
玩具厂出事以后，许俊春多日吃不下饭睡不着觉，身体达到了崩溃的临界点，被摔入花丛里，撑了两下，无法撑起来。他躺在花丛中，无助地望着天空，只觉得天空在旋转，世界变得非常怪异。
侯沧海看了看神情憔悴的熊小梅，没有与之交谈，和张小兰一起前往电梯。
电梯缓缓上行，侯沧海心情渐渐平复，道：“我刚才有点失态了。”
张小兰轻轻“哼”了一声，抱怨道：“你很失态，指着那群其实受到伤害的债权人叫嚣，很象读高中为女朋友出头的天不怕地不怕的小年轻。你难道不顾及我的感受，我就站在你的旁边。以后集团流传董事长冲冠一怒为前女朋友，很难听的。”
侯沧海原本还担心张小兰会闹别扭，听到这一番抱怨，主动上前牵了妻子的手，道：“看着熊小梅被打，在这种情况下，我如果无动于衷，还能算是男人吗？如果我真的这么冷血，你在旁边看着，将作何感想？”
张小兰为人大气，识得大体，刚才在电梯所语不过是夫妻间的小情绪。她调侃道：“明明是没有忘记前女友，还说得如此清新脱俗。不过我确实也无话可说，在这种情况下你都不发脾气，也就不是我的男人。在你心里，平时想我多一些，还是想她多一些？”
“你想听真话吗？”
“当然。”
“我只是在特殊情况下偶尔想起熊小梅。”
“真话吗？”
“当然。”
两人相逢一笑，将此话题揭过。回到酒店，张小兰出动给在京城的韦苇打去电话，询问能否从相关部委中探听到玩具厂相关信息。
打电话时，张小兰对此事并没有抱有太大希望。韦苇熟悉的是与食品相关的部委，与商务、质监等国家部委并没有深入接触。但是令人意外的是韦苇居然一口答应下来，说是曾经与相关人员有过接触，吃过好几次饭，关系处理得不错。
得到回话后，侯沧海竖起大拇指，道：“韦苇相当于沧海集团的驻京办主任，其作用现在很明显，都考虑给她提高职位。”
驻京办起源于九十年代中期的分税制改革，税制改革后，中央收了很多钱，却没有形成规范的转移支付体系，而是以项目形式转移到地方。地方为了争夺项目必须要“跑部进京”，这就是很多地方设立驻京办的重要原因之一。沧海集团让韦苇来跑京城不是为了项目，更多是为了政策，为了寻求部委支持。
张小兰道：“韦苇是我们寝室当年的大姐大，肯定能干。她来的时间不长，如果再给她提升职位会显得太快，我觉得可以增设沧海集团驻京城办事处，直接由她领导。”
侯沧海同意了这个提议，决定在总裁会上提出，交由总裁办公会来讨论决定。
一直以来，他都想撮合杨兵和韦苇，从现在看起来，杨和韦两人确实没有缘分。而硬拉在一起的就不是缘分，而是利益。
此时，在楼下，熊小梅站在花丛前，蹲在许俊春身边，劝说他起来。
许俊春坐在花丛中，拒绝起来，眼睛直直地看着天空。过了好一会儿，他似乎回过神来，道：“他是不是侯沧海？”
熊小梅道：“是。”
许俊春面无表情地道：“你们约好在这里见面。”
熊小梅怒道：“我不想来酒店，是你坚持要来。”
许俊春道：“上一次在小区门口，打我的人就是他吧。你们这对狗男女，一直在偷偷会面，否则不会这么巧，到小区门口打人。”
“你放屁。”
“我嘴巴只会说话，不会放屁。我说的是事实，你恼羞成怒，说是心虚。”开始吵架，许俊春觉得精神渐渐回到身体里。
两人又争吵起来，吵了几句，熊小梅觉得身心俱疲，站起身，不管许俊春，朝宾馆外走去。许俊春肚子里始终有一股邪火没有发泄出来，翻身爬起，追过去，道：“你别走，跟我说清楚。”他拉住熊小梅的胳膊，用力拉拽，嘴里不干不净地辱骂着。
熊小梅脾气终于发作，用力猛推许俊春。
在茶楼的债权人围着出警公安还在述说损失。他们也知道出警的公安管不了经济案件，还是忍不住述苦，要求公安将跑掉的许俊春抓回来。
这类事件不是派出所能管的，出警公安知道只希望不发生严重冲突，能够和稀泥是最好的。他们真心希望跑掉的许俊春不要回来，此事大事化小，小事化了。正在这时，跑掉的许俊春夫妻扭打着又来到茶楼门口，大感倒霉。
张燕和杨莉莉等人一直守在楼下，旁观了整个过程。到了这时，杨莉莉才知道眼前狼狈异常的女子是侯沧海的前女友。
晚上，考察组诸人聚在一起开会。开会第一个议程是杨莉莉、王金、肖红武等人分别介绍广东省公司和经销商的主要情况。此议程主要作用是通过各个部门介绍，让大家对广东公司和经销商有一个基本了解，明天等到福山二、三级经销商到达以后，交流起来才能有的放失。
第二个议程就是讨论玩具厂事件，大家随便讨论，不设框架。
参会的考察组成员意见发生了严重冲突，一派认为这是外国在打压国内产品，米国人是得了便宜还卖乖，一方面，米国消费者得到大量便宜质优产品，降低了生活成本；另一方面又抱怨国内产品抢占了他们的市场，让当地人失去工作。在这种情况下，是否是国内产品的责任一定要弄清楚，不能轻易就范。
另一派认为国内产品出了质量问题，必须接受处罚，这是契约精神。若是想方设法逃脱惩罚，那是违违行为。
两派意见针锋相对，各不相让。
当销售体系在全国建成以后，集团内部的中层骨干们便数次提议走出国门。这个提议的反对派认为国外没有保健液的相关文化背景，没有中医药文化背景支撑，沧兰万金系列就失去了魅力。侯沧海支持反对派意见，所以产品出国的行为迟迟没有展开、今天诸人现场观摩了玩具厂被米国制裁导致的悲剧，对沧兰产品是否进军海外增加了审慎的态度。
大家正在热烈讨论时，张小兰接到了韦苇电话。
韦苇道：“我问过一个在朋友，他说商务部很重视此事，把此事上升到维护国家商品信誉的高度，已经组成调查组前往米国。正在调查，没有结论。前些天，泰米公司首席执行官在向米国参议院作证时认定，事故责任完全在于国内承包商，他的原话是——有人对不起我们，造成我们对不起你们。”
张小兰想起大家的议论，道：“商务部如何看待此事？”
韦苇道：“商务部调查组没有发表评论。但是我的朋友认为这是国内制造大量走出国门的必然经历，是机遇也是挑战。他还建议让我们学习和利用规则，不要犯低级错误。”
放下电话后，张小兰立刻向正在热烈讨论的考察组转述了来自韦苇探得的信息。
对于许俊春来说，没有及时得到这些信息，完全陷入灭顶的恐惧之中。回到家后，他独自睡在床上，深夜，他过来敲妻子的房门。熊小梅带着幼子关紧房门，任由外面的敲门声持续响起。敲门声不停，将幼子惊醒。他睁开眼，道：“妈，外面有人敲门。”熊小梅从酒店回来的路上，下定了和许俊春离婚的决心，此时看见幼儿与父亲极为相似的眼睛，慢慢心软了。等到幼儿重新睡着以后，她终于打开了房门。
许俊春坐在客厅，茶几上摆了一瓶酒。他喷着酒气，呆呆地看电视。
熊小梅暗自长叹一声，取走丈夫手里酒瓶，道：“你别喝这么多酒，对身体不好。”
许俊春双眼转动了一下，道：“想当年我和陈生一起来到大陆，是何等意气风发，这个世界怎么了，我们很拼命，为什么要失败？”
“失败了，我们从头再来。”
“说得轻巧，没有机会了，永远没有了，我们是被淘汰的一代人。”
“事情会不会有转机？”
“绝对不会。泰米是米国的公司，最有商业精神，据说其首席执行官到参议院作了证，那绝对就是我们的错。”
“凭什么泰米说的话就不能质疑，陈生的玩具厂一直以来都信誉良好，没有任何违规行为啊。”
“怎么质疑？泰米是米国的公司啊。”
熊小梅和许俊春生活的背景是不一样的。熊小梅出生在改革开放前夜，受到砸破一切的精神影响，并不是迷信权威。许俊春生活在受西方统治的地区，潜意识就觉得比居于支配地位的西方人在精神上矮小一头。受到西方打击之后，他拼命找自己这一方的过失，不敢或者不愿意质疑对方。
许俊春看着妻子脸上伤痕，伸手想去摸一摸，谁知妻子往后仰了仰，下意识躲避。他心情又灰暗起来，道：“你说实话，给我戴绿帽子没有？到底和侯沧海有没有见面？”
熊小梅非常痛恨这个问题，道：“你是神经病。”说完这句话，她又回到自己的寝室，重重关门。
许俊春和熊小梅继续冷战。
四天后，泰米公司再次宣布：召开国产玩具数量增加到二千五百万件。
听到这个消息，许俊春开始思考哪一种死法痛苦更少。陈生跳楼，死状太惨，让许俊春不太愿意跳楼死。他又听说吃安眠药经常被救活，又不愿意吃安眠药。他思来想去，准备了一根绳子。