三天时间，侯沧海正准备离开南州。一件意外事情打断了预先的安排，让他留了下来。侯沧海接到表妹周红蕾电话就来到山南大学，等了一会儿，见到表妹从校园内急匆匆走出来。
周红蕾是大舅舅的独生女儿，今年已经读大二了。虽然侯沧海前一段时间也在南州，但是两人接触得不多。侯沧海那时处于人生低潮期，天天为了赚钱绞尽脏汁，整个南州期间只和表妹见过一次面，然后就前往高州。
“表哥，没有想到你今天在南州。”
“什么事情，这么急？”
几乎一夜之间，表妹周红蕾就从青涩少女华丽变身为落落大方的漂亮女大学生，她神情突然有些忸怩，道：“我找了一个男朋友，正在读研一。他惹了点祸，我想让他到你那里去避避风头。”
“惹了点祸，什么祸，需要抛开学业去躲避？”
“一句话说不清楚，和网络有关。你打游戏吗？既然不打，给你说不清楚。我用一句话讲清楚，他和同学一起搞游戏外挂，赚了些钱。去年国家打击私服、外挂，他们的工作室是重点打击对象，昨天他的同学被抓了。他和我在一起，才没有被抓。我想让他到你那里去躲一阵子。”
搞外挂最多涉及知识产权。侯沧海经历过江湖风雨，在他眼里，这些事都不算事。他反问道：“你男朋友李天立在读研一，如果这样跑掉，那么书肯定读不成了。你具体讲一讲情况？我帮你分析。”
听罢周红蕾的讲述，侯沧海道：“你男朋友是被请去做技术骨干，应该不算主犯，说不定根本不在打击范围之类。这样，你把男朋友叫上车，我们找家医院做体检，就说身体有病，暂时请假。躲过风头，如果能上学就继续上学。”
周红蕾如小鸡啄米一样频频点头，道：“我们到校门东侧门等他，然后马上走。”
不一会儿，头发长长的高个子男生李天立出现在校园东侧门，他神色紧张地东张西望，见到越野车上的周红蕾，立刻跳上车，用力关上车门。
此时侯沧海已经和周鑫做了沟通，越野车直奔杜青县。
“李天立，名字好啊。我对电脑比较陌生，你给我讲讲外挂的事？”侯沧海如今对赚钱的事情倍感兴趣，既然是国家要打击的事，说明肯定会赚快钱。
“侯哥没有接触过游戏？”
“接触过一些，玩得不多。我上网主要是下象棋。”
“用一句话来说，外挂是指在电脑运行中，一个程序通过某种事件触发，得以挂接到另外一个程序的空间，我们常用的触发事件有键盘触发，鼠标触发，消息触发等，挂接的目的通常是想改变被挂接程序的运行方式。早期如UO、KOK图形网络游戏的外挂机器人主要功能是代替线上玩家进行重复性动作，以达到长时间在线练功的目的。网络游戏服务商对此也是睁只眼，闭只眼，现在的外挂不仅仅是重复性机器人动作，如，加速器外挂可以大幅度修改客户端ID的移动速度；经验外挂可以在游戏中向服务器发送NPC本身XX倍的经验的封包，以达到迅速成长的效果；更有甚者可以对服务器端的ID或物品进行属性修改。”
讲起行业内容，李天立立刻来了精神，双眼发亮。
“你们是做的哪个游戏的外挂？”
“我和同学做过《传奇》外挂，后来做了《石器时代》。去年省里出了一个打击私服、外挂的通知，我们没有在意，前几天出了事，南州这边采取了联合行动，据说有各地新闻出版、通信、工商、版权局、‘扫黄’‘打非’等部门参加，我那同学被抓了。也不知道会不会供出我来。”
“据我判断，你那同学肯定会把你供出来，只要不是特殊惯犯，都难以对抗公安的审讯，他们有成套方法，都是经过千锤百炼，估计很快就要将所有事情都吐出来。”
“真的是这样？”李天立脸色变得惨白。
“我哥以前是政法委的干部，他说的话没错。”周红蕾同样有末日来临之感。
侯沧海又道：“但是，你们这点事情是屁大点事情，最多是对抓到的人进行处罚，比如，新闻出版部门是打击非法互联网出版，对市场上销售充值卡进行收缴；电信管理部门是打击网站；工商部门针对企业，版权部门针对侵权行为，以我在政法委工作的经验来开，大体是这样。如果真是这样，处罚不会太重，多半是经济上，不会上升到刑事。所以，你开病假躲两天，避过风头就行了。”
“侯哥，那我可不可以躲远点，让他们找不到我。”
“没有问题，你到高州去住一段时间。这一段时间，还可以跟着我的一个兄弟混，看看其他行业的情况。”
“哪个行业？”
“医药代表。你别这副神情，这个行业虽然形象不太好，可是真的锻炼人。不是看到表妹的面子，我才不推荐你去锻炼，敢不敢？说句实在话。”
在侯沧海激将之下，李天立接受了这个挑战。
李天立到医院检查之时，侯沧海询问了山南大学电子信息学院的水平。周红蕾骄傲地道：“虽然山南电子科大实力强，名头响，可是论水平，山大电子信息学院一点不比他们差，在高端技术上还要强一些。李天立和他的那位同学很有市场意识，做出来的外挂水平很高，赚钱不少，所以成了重点清查对象。”
侯沧海陪着女友开服装店时，恰逢新浪等门户网站如日中天之时。他虽然对此专业不熟悉，可是总觉得互联网肯定还有机会，只是不知道机会来自何方。他要与一大恶人对抗，必须要快速形成巨大财力，否则无法与一大恶人通过黑恶手段聚敛起来的财富对抗。
在照X光时，李天立又自作聪明地弄了块牙膏皮在内衣上。他做事很细心，经过仔细策划，果然弄成一块铜钱般大小的阴影。照光医生提前知道这事，见到阴影后，生出好奇心，还要细查，站在一旁的周鑫咳嗽两声，道：“肺部有阴影，考虑结核和感染，观察一段时间，再来复查。”
周红蕾拿到检查报告，帮着男友请假。凡是这种有可能是传染病的情况，校方很谨慎，同意李天立请假。
生龙活虎的李天立便跟着侯沧海前往高州。
到了高州以后，侯沧海将李天立丢给杨兵，让这个技术怪才和医药代表混一混，免得不懂世俗之事。至于李天立以后能不能派上用场，他确实也没有想好。只是多结识一些各行业的怪才，说不定哪一天就能有大用。
隔了一天，麻贵打来了电话，说是有了重大发现。为了避免一大恶人发现麻贵，侯沧海开车回到江州，与麻贵在世安厂内部餐厅见了面。
麻贵以前初做私家侦探时打扮得很拉风，如今在这一行做得久了，完全变成一个最常见的中年大叔，穿着打扮如一个还算有份正常职业的工薪阶层。
关上门以后，麻贵先拿了一张白纸，画了一个圆，又画了七个小圆，然后将这张纸递给了侯沧海。
侯沧海道：“这是什么意思？”
麻贵道：“这张结构图值钱。”
侯沧海道：“说说看？”
麻贵道：“乌有义大大狡猾，这个大圆是他直接掌握公司，公司总部在南州。他平时有一半时间在南州。这七个小圆应该是七个主要手下。我一直在跟踪乌有义，发现有一次他们在一个隐蔽的山庄聚会，有七辆车开出去，又有七辆车开出来，我只来得及跟踪一辆，这辆车到了哪里？你猜一猜？”
侯沧海道：“直说，别让我猜。”
麻贵道：“这辆车开到了江州。我根据车牌，查到了那人，那人姓丁，绰号丁大熊。”
听到丁大熊的名字，侯沧海霍地站了起来，道：“丁大熊（此人见《拯救我的生活》）在江州名气不小，我是久闻大名。他是乌有义的手下，还是合作伙伴？”
麻贵道：“我只负责调查外围，他们内部的情况，我不会进入调查。这是原则问题，否则会惹大麻烦。”
侯沧海道：“那你把另外六家要查出来？”
“查到一家，这个数。”麻贵比了个手势。
侯沧海摇头，用手指还了一个价。
来回两三个回合，这才成交。
侯沧海虽然为了调查付出大价钱，可是听到丁大熊的名字，他觉得麻贵就值这个价格。