熊小琴离开一天后，侯沧海回到一食堂。
午餐高峰结束后，熊小梅坐在大厅休息，见侯沧海出现在门口，高兴地道：“侯子，给你一个惊喜。”她扬了扬手中钥匙，道：“刚才蒋老师来过，给我们重新安排了一套教师宿舍，我带你去看。”
前一套住房缺的东西太多，熊小梅舍不得花钱添置，因此一直没有真正搬到电科院，只是在电科院睡午觉，晚上还是回黑河。
前往新宿舍途中，侯沧海又讲了到南州的结果：“水河态度很坚定，肯定要生下来这个孩子。我们三人到了南州，见到妹妹的态度以后，几乎没有再劝，陪着她住了两天。生小孩的时候，她回世安厂，我爸妈照顾。”
熊小梅奇怪地望着男友，道：“这事很麻烦，你怎么不焦虑？”
侯沧海道：“如果到了南州以后仍然不能做出决定，我会焦虑。现在水河态度坚定，所以用不着焦虑。我们一家人共同把孩子养大就成了，有困难不怕，就怕意志不坚定，意志坚定了，水来土淹，兵来将挡，没有什么可怕。”
熊小梅挽紧男友胳膊，头依着肩膀，道：“我喜欢你们这种家庭气氛，比我们家强。以后我们有了孩子，也要让他在和谐的家庭环境中生长。家庭氛围不好，小孩会过得很不快乐。”
走过圆形拱门，来到教师第九幢五楼，打开厚木门，侯沧海惊讶地道：“这房间很好啊，带全套家俱，比前一套强得太多。”
熊小梅得意地道：“这是给讲师的住房。住这个房间的老师刚刚辞职，蒋老师马上就把钥匙给我送来了。”
侯沧海道：“你和蒋老师什么时候把关系拉得这么近？我记得第一次见面时，蒋老师很傲慢。”
“蒋老师挺喜欢吃我们的小炒。我打过招呼，她吃饭，不收钱。如果时间合适，我还在小厅炒两个菜，陪她吃饭。”熊小梅在房子转圈，道：“这个房间有床、有柜子，居然还有一床新被子。我们只需要拿衣服和一些生活用品就可以搬进来。”
每天从黑河到电科院是一件麻烦事，如果能住在电科院当然省心省力，熊小梅努力维持与蒋老师关系，终于取得了回报。侯沧海竖起大拇指，夸道：“我家小梅真是进步了，懂得为了现实利益拉关系。我绝非贬意，实在是夸奖。我记得在学校阶段，你对那些开后门的人深恶痛绝。”
“以前痛恨那些开后门的，是因为自己没有开成后门，好处被别人占了。”
“你学会说实话，这又是一个巨大进步。”
“别夸我了，在夸就上天了。”熊小梅坐在床边，接连打了好几个哈欠，道：“昨天我姐来了，聊到三点钟。我姐辞职了，和姐夫一起到广州开贸易公司。”
“很羡慕他们啊，能得到自由。不过各家有各家事，我们把一食堂做好，一样能赚钱。”侯沧海坐在女友旁边，伸手揽住某肩膀。
这个动作是某个熟悉流程的开端，流程最后结果是滚床单。正要滚床单时，熊小梅猛然想起早上发生的事情，气愤地道：“今天早上我送大姐走，让杜玉荣早餐时管一管前窗。结果我来了以后，才发现杜玉荣根本没有来。胡一红几个人找了纸箱子装钱，由于没有零钱，弄得非常狼狈。郭加林和杜玉荣是我们请的厨师，是给我们打工。如今骑在我们头上了，完全搞反了。干脆换掉他们，我就不相信离了红萝卜不出席。”
侯沧海劝道：“郭加林夫妻确实心思不正。但是我们根基还不稳，换了郭加林，就要换掉陈东、杜玉荣和杜高武，甚至还有金勇，红案基本上垮了。伙食团刚刚走上正轨，还不到换人的时候，小不忍则乱大谋。”
熊小梅恨恨地道：“杜玉荣为人浅薄，又贪心，把自己弄得象个老板娘一样，比我这个真老板还要高姿态，想起来就不舒服，更可气的是还有人跟着他们跑。如果不是看到伙食团生意红火的面子上，早就要说说一二三了。”
当初成立伙食团时，侯沧海和熊小梅面临着“要人无人、要钱无钱、时间紧迫”的严重局面，所以才不经考察大量引进与餐饮行业沾一点边的亲朋好友，如今局面稳定下来，仓促拉起班子渐渐显露出来巨大隐患。
另一个方面，墩子金勇之所以紧跟郭加林，一是想学技术，二是觉得两个老板不专业，不知不觉中起了轻慢之心。
聊了一会儿，分别两天的恋人有了激情。拉紧窗帘，铺开被子，两人钻将进去。十一月的江州气温只有十度，室内和室外一样冷，加上空气湿度大，更加湿冷。两人钻进被子后赶紧抱在一起取暖，不久，被子里温度升了起来，温暖如春，热情似火。
悬浮感结束之后，熊小梅心情舒畅，冲了澡，和男友一起前往伙食团。
“对了，锅炉房是什么情况，不可能还停着吧。”
“来了一个人。我觉得他有点困难，昨天晚上，锅炉又停摆了。金正堂跑过来看了几次。”
穿过园柱门，两人经过锅炉房。
杨尾巴和徒弟站在锅炉房旁边，正在和金正堂谈话。杨尾巴穿了一件厚棉衣，头发梳得很整齐。他看到侯沧海以后，昂着头翻白眼。
锅炉房交出去后，一食堂与杨尾巴没有任何交集。再加上侯沧海曾经驱逐过杨尾巴，在他面前有心理优势，没有理睬这个白眼。
两人进了小厅，熊小梅道：“怎么杨尾巴又出现了，我看见他就想吐，两个月损失了一万多块，心疼啊。”
侯沧海道：“不完全怪杨尾巴，洗澡票价太低，谁来经营都得亏。你这么讨厌杨尾巴，以后员工还到不到澡堂洗澡。”
熊小梅道：“洗澡堂就在旁边，五角钱就能洗，这个便宜不占白不占。”
金正堂紧跟着来到小厅，解释了请杨尾巴回来烧锅炉的原因，叮嘱一食堂要和锅炉房和谐相处，不能互相拆台。
对于学校来说，能烧大型锅炉的锅炉工并不好找。而对于杨尾巴来说，他学的大型锅炉技术就是屠龙术，有“龙”的地方这个技术才有用，因此，他也顾不得面子和自尊，如胡汉三一样重新回到锅炉房。
侯沧海和熊小梅虽然答应了要与锅炉房搞好关系，可是有了以前那段经历，他们知道互相都不可能把对方当成朋友，见面之后，必然是红眉毛绿眼睛，没有好脸色。
金正堂离开小厅后，熊小梅让胡一红将杜高武叫到小厅。
不一会儿，杜高武走进小厅。他长得牛高马大，是一个粗人。面对年轻老板时，他局促不安，搓着手，道：“喊不喊郭加林过来？”
“我和你聊几句，不用叫郭加林。”侯沧海扔了一枝烟给杜高武。
杜高武接过烟，点燃，深深抽了一口。
侯沧海道：“王驼背有一个新任务，白天做蒸菜，主要是烧白和扣肉。你的工作也要调整，以后不做馒头包子，早上炸油条，中午和晚上煮面条。面条用送来的水面，肉臊子还是由侯金玉师傅调制。”
原本肉臊子是交由郭加林调制，味道不错。郭加林坚持认为自己要组织和管理后厨，还要抓小餐厅，没有时间做肉臊子。这个伙就交给了侯金玉。每天早上采买结束后，侯金玉在小林的小锅上炒制肉臊子。他制作的肉臊子水准相当不错，风味独特，适应本地人口味，质量之好完全出乎大家意料。
杜高武原本还以为要被开掉，听说是挑面条，还不用自己制作肉臊子，长长地松了一口气。他随即又紧张起来，问道：“那钱少不少？”
侯沧海道：“不少，还是和以前一样多。我就是给你说这事。今天晚餐就要弄面条。”
杜高武在馒头包子比赛中惨败，早就在厨房抬不起头，因此，他愉快地接受了新任务，没有争辩。
侯沧海很认同熊小琴的观点，作为厨房老板，他必须要成为放风筝的人。尽管没有技术，但是厨房的整体格局和方向一定要由老板决定，绝不能交由大厨掌控。蒸菜、面条这两样新增加的菜品就是出自侯沧海的思考，而且没有和郭加林商量过。
侯沧海认为：这是食堂老板最重要的权力之一，根本不需要考虑其他任何人的感受。
后厨，杜高武和杜玉荣小声说话。杜玉荣很不高兴地道：“都不和我们商量，就调整厨房，乱求整。”杜高武解释道：“我以前在家里挑过面，我喜欢挑面，比做馒头包子强。”杜玉荣哼了一声，道：“哥，你不懂，他这是削加林的权。这些事都应该由加林安排，那两口子啥都不懂，还要跑到厨房指手画脚。”
晚餐时，郭加林炒肉丝。等到油烧热以后，他又从灶边油盆里舀了两大瓢混和油，倒进锅里。大锅菜，油重，味道自然好些。至于成本，则让那两口子考虑，和大厨无关。
周一上班，侯沧海恢复了正常生活，早早地来到区委政法委。他来到办公室，开窗户、开电脑、开热水器，扫地、擦桌、泡茶，手脚麻利地做完准备工作。
做完这些事情后，侯沧海打开了清风棋苑。进入棋苑，他在第一棋室转了一圈，蹲在角落里旁观两位熟悉的朋友在下棋，冷不丁地发了一两句评论，引得两位大战的棋手分别发出带有“中指”的表情。
无影宗出现在第一棋室。侯沧海见到她出现，立刻打出一行字：“无影宗，你真是无影无踪，这几天跑到哪里溜达？没有见到你。”
无影宗叹息道：“哪里有时间去溜达，有苦差事。闲话少说，下一局。”
“你就是一个硬核桃，今天我也要把你砸碎。”侯沧海和无影宗交手多次，虽然略占上风，可是更多时候对方顽强阻击下，被迫和棋。今天开战，他就恶狠狠地发出挑战宣言。
“别吹牛了，牛X不是吹的，火车不是推的。”无影宗毫不犹豫地回应道。
打开了声音，电脑发出了棋子敲打棋盘的“啪、啪”声，这就让隔空之战变得很有真实感。听到了上班铃声响起，侯沧海才将“啪、啪”声音关掉。
战斗持续了半个多小时，毫无例外又陷入对峙，侯沧海也没有更好的办法突破对方绵密的防守。等到综治办副主任到来以后，这一场战事以和棋结束。
整个白天上班时间，侯沧海都在撰写省政法委的征文。下班时间过了半个小时，侯沧海接到周水平电话后，这才下了梯。
底楼，一辆警用便车停地院子里，周水平坐在驾驶室，打量着来来往往的官员们。
“还要接哪一位？”
“以前黑河同事，后来调到市政府那位。”
“我知道那位美女，给王市长当秘书的那位。”
“她叫杜灵蕴。当初在黑河时和我一个办公室。我上次被卫生部门找麻烦，是她替我解决的。今天没事，就是想和你们吃顿饭。”
“我们，为什么是我们？”
小车离开大楼，转了几个圈，来到市政府大楼。十来分钟后，穿着红色大衣的杜灵蕴从门洞出来，站在大院东张西望。
周水平眼前一亮，轻踩油门，小车平稳地开到杜灵蕴身边。
上车后，侯沧海给两人作了正式介绍。
给周水平打过招呼后，杜灵蕴道：“侯主任，生意怎么样？”
侯沧海道：“不要叫我侯主任了，侯主任已经永远留在黑河了。现在听到侯主任这个称呼要被别人笑话。周水平叫我侯子，你也叫我侯子吧。”
杜灵蕴抿嘴而笑，道：“这样叫不尊敬。”
周水平眼角余光不时看看后视镜，插话道：“叫侯子其实是客气的，你知道我和吴建军被侯子起的什么绰号，我叫老狗，吴建军叫贱客，都是带有侮辱性的绰号。喊了我们好多年，喊得我们都习惯了。工作以后，侯子良心发现，才主动取消这两个称呼。”
杜灵蕴笑出声来，道：“那两个绰号真俗，我可叫不出口。”
小车轻车熟路地来到白公馆。
杜灵蕴惊奇地道：“怎么不到电科院去吃，你自己开得有餐馆，还要跑到其他地方吃。”
侯沧海道：“我和水平吃白公馆好多年，很久没有来了，怪想的。老是吃食堂的菜，有点烦。今天我在小餐馆请客，感谢小杜帮助我解决麻烦。”
杜灵蕴道：“侯主任，我们是什么关系，你这样说就见外了。”
周水平照例点了最喜欢吃的粉蒸肥肠，侯沧海换个了口味，要了凉拌毛肚，杜灵蕴要节食，来了一碗豆花。
侯沧海道：“只要一碗豆花太对不起白公馆了。白公馆各种家常菜很地道，建议来一份羊排蒸，味道霸道，又不会长胖。”
周水平看了杜灵蕴一眼，道：“杜灵蕴身材这么好，还要节食，你们女孩子都是肥胖恐惧症，自己吓自己。”
杜灵蕴道：“以前在黑河的时候，生活有规律，天天早上还到黑河中学操场跑圈，一直保持在一百斤左右。调到市政府以后，生活没有规律，晚上经常吃大餐，想不长胖都难。”
周水平热情地道：“我们有一个羽毛球俱乐部，都是各机关年轻同志，如果有兴趣，可以参加我们的活动，一般在星期六和星期天活动。”
杜灵蕴道：“我想参加，只是经常身不由己。”
周水平笑道：“我们活动不打考勤，有空就参加。我们建有一个羽毛球QQ群，小杜，你的QQ号是多少？”
周水平个性比较傲慢，为人并不怎么主动。吹掉一个女朋友以后，他就一直处于失恋状态。在侯沧海印象中，周水平很少主动要女孩子的联系方式，今天以羽毛球俱乐部为名，主动要了杜灵蕴联系方式，十分不寻常。
侯沧海有心撮合两人，道：“水平，你偏心啊，从来没有见你邀请我参加羽毛球俱乐部，我也想健身。”
周水平道：“你且去下棋，我们羽毛球界不需要象棋选手来掺合。”
侯沧海道：“我打羽毛球水平不低啊，至少不比你差。”
周水平道：“吹牛吧。况且，你要忙着食堂的事，哪里能来打羽毛球。”
粉蒸肥肠、凉拌毛肚、羊排蒸和豆花陆续上桌，三人点了半斤酒，一人分了一两多。品美食，喝小酒，一时之间，三人都觉得生活惬意而舒适。
吃饭后，周水平热情邀请杜灵蕴到球馆打羽毛球。征得杜灵蕴同意后，他驾车直奔体育馆。杜灵蕴坐在副驾驶位置上，倒车镜里，侯沧海的身影越来越小，直奔消失。
侯沧海坐出租车回到电科院一食堂。
熊小梅道：“又不接电话，给你打了三次。”
“我在白公馆吃饭，请周水平和杜灵蕴。”侯沧海摸出小灵通，查了查来电，确实没有来电显示，道：“不怪我，确实没有接到电话，小灵通就是这样，有时完全没有信号。”
熊小梅对这个时灵时不灵的小灵通深觉厌恶，道：“你都调到政法委了，再用小灵通会让人笑话。你还是要买个手机，就要诺基亚，效果最好。”
“好吧，买个诺基亚，可以与小灵通同时使用。”侯沧海又道：“今天吃晚饭，我发现周水平对小杜来了电，主动约小杜参加羽毛球俱乐部。我现在明白为什么周水平办事能力为什么这么强了，一来是检察官身份摆在哪里，谁不想认识检察官朋友；二是机关年轻人之间也有自己的网络，比如这个羽毛球俱乐部，就是机关年轻人结交的一个网络。他们这个圈子都是各大机关的年轻干部，长期在一起培养感情，等到这些人掌权了，就是一张密不透风的关系网。”
侯沧海如今在江阳区委政法委工作，其实也可以加入这张网，只是他所有业余时间都在电科院一食堂，根本没有时间加入这张网。
熊小梅对此事没有什么兴致，道：“周水平和杜灵蕴都在机关，算是门当户对。”
侯沧海觉察到女友怏怏不乐，道：“你不高兴？什么事情？”
熊小梅道：“晚餐时，郭加林提出要承包厨房，他虽然是关开玩笑，但是我看得出来他是认真的。我一直在给你打电话，想听你的意见。结果始终打不通，急死人。”
侯沧海道：“肯定不能同意。这事不能含糊，态度要明确，一定要断了他的念想。”
熊小梅道：“我已经明确拒绝他了。我担心，他会使什么妖蛾子。”
侯沧海一心想带出一个团结的伙食团班子，没有料到，一食堂会如此不团结，随时可能发生内战，形成大分裂，给刚刚走上正轨的食堂带来沉重打击。他暗道：“几个老板都在一食堂亏损，莫非是此地风水不好，总会内哄？”