洛杉矶往南一个多小时的车程，就来到了南加州因盛产橘子而得名的橘子郡。这里，有一处享誉世界的景点——拉古娜海滩。
如果用海碧、天蓝、水清、沙白这样的词语来描述拉古娜海滩，恐怕只会将它随潮水舒卷的旖旎风情写得苍白。这里除了绝美的自然风光，更有浓郁的文艺气息。海滨的欧式街区里，如一枚枚贝壳般镶嵌的小店、画廊，使得艺术的氛围像支布鲁斯，幽幽地低旋在空气里。
海滩后面的半山上，就是一栋栋气派的房屋。白墙、篱笆、花园，比起街上和海滩的热闹来，这里充满曲径通幽的别样美感。从路边停放的汽车，便可窥见房屋主人的非凡实力。街上随处可见法拉利、保时捷、宾利，还有一位白人小伙，开着一辆造型前卫的敞篷跑车呼啸而过，车内播放着震耳欲聋的摇滚乐。
杜林祥等三人，驾驶着从租车公司租来的本田雅阁，穿梭于一片豪车之间，真有些自惭形秽了。刚在罗兰岗居住了一天多的杜林祥，发觉虽然同为富人区，但罗兰岗与拉古娜海滩的气质却截然不同。罗兰岗里有养生会所、月子中心，中文标牌随处可见。拉古娜海滩周围却遍布画廊、艺术沙龙。罗兰岗里放眼望去尽是中国面孔，拉古娜海滩却是不折不扣的“世界村”，白人、黑人、亚裔、拉美裔，各色人等穿梭其间。
汽车在一栋房屋前停下。杜林祥下车伸了个懒腰，庄智奇掏出手机拨打起电话。电话铃声就在近处响起，一个修草工打扮的人掏出手机。“修草工”看了看电话号码，并没有接，而是回头瞅起庄智奇来。庄智奇也看见了“修草工”的正面，那是一副标准的东方人面孔。两人几乎同时放下手机，庄智奇热情地招呼：“柳总，你好。”
“修草工”一脸微笑：“是庄总吧？没想到你们这么早就来了。”他脱去手套，与庄智奇握手道：“以前只在电话里听过声音，今天终于见到庄总本尊，荣幸之至啊！”
庄智奇转身介绍说：“杜总，这位就是声名赫赫的柳总。”
“久仰，久仰！”杜林祥热情地伸出右手。这位柳总笑呵呵地说：“一介山野村夫，哪里有什么名声？倒是杜总大名如雷贯耳。前几天徐总与贵明给我打电话，都提到你。这次麻烦你专程跑一趟，实在过意不去。”
杜林祥不远万里前来拜访的这位柳总，便是张贵明曾经的合作伙伴，流落港岛时又得徐浩成大力襄助的能源富商柳林。趁着众人朝院内走的机会，杜林祥仔细打量了柳林一番。有着北方汉子的魁梧身材，双眼炯炯有神，不到五十岁的年纪，头上却布满白发。可以想见，他曾经历了怎样的心力交瘁。如今红光满面的气色，说明他已然习惯了在拉古娜海滩的安逸生活。脱去手套之后，手腕上一款价值近百万元人民币的镂空机芯的百达翡丽手表，与朴实无华的修草工工装显得格格不入。
与张贵明类似，柳林也是做煤炭生意起家。柳林的老家，距离张贵明的老家梅河县，只隔七十多里地，且属于同一个地级市管辖。但与张贵明浓重的乡音不同，柳林的普通话极为标准。两人的经历也大相径庭，柳林是正牌研究生毕业，在官场中打拼多年。后来生意做大了，他更被誉为方圆几百里“最有文化的煤老板”。
柳林的出身，算是正儿八经的书香门第。他的爷爷曾在国民党政权里当过县长，新中国成立后获得人民政府宽大处理，回到县城中学当起中文老师。他的父亲，也是县城中学的老师，后来还当过县城中学的校长、县教育局局长。他的母亲，是昔日国营煤矿的广播播音员。
柳林研究生毕业后，进入当地市委办公室担任秘书，历经十余年宦海沉浮，勉强混了个副处级的经委副主任。上任才一年，便赶上市里所属大型国有煤矿工人闹事。柳林作为救火队长，被派去国有煤矿担任一把手。彼时煤价低迷，一些煤矿的工人几个月发不出工资都是常事。不过在柳林的励精图治之下，他所管理的煤矿，还能实现略有盈余，他也因此成为当地著名的国企领路人。
世纪之交的企业改制大潮袭来，市委领导见柳林管理的煤矿状况不错，便同意他们以管理层持股的方式完成改制。国营老矿变身股份制公司，柳林继续掌控着企业，手里也握有了公司的控股权。
谁知改制结束不久，中国煤炭行业便迎来令人瞠目结舌的“黄金时代”。每吨煤炭数十元的坑口价，在短短数年之内，就直逼千元大关。产煤地区的人都知道，在煤价飞涨的情势下，谁手里有座煤矿，几乎相当于开了家印钞厂。
柳林便是“黄金时代”的受益者。这个中学校长的儿子，曾经的仕途不得志之人，数年间就积累起超过十亿元的身家。据说当年与柳林同为经委副主任的同事，因为将柳林挤兑去企业还暗中得意过一阵，后来肠子都快悔青了。
有了钱，麻烦事也接踵而至。柳林与当地电视台女主播的私情被老婆发现，老婆一怒之下，花钱请杀手结果了女主播。最后，老婆被抓去坐牢，柳林整日应对风言风语，内心烦恼不已。
比起花边新闻，更难以招架的是当地老干部的联合举报。政府与煤矿内的老干部，长期实名举报，称企业改制过程中有严重腐败行为，柳林将国有资产揣进了自家腰包。为了摆平这事，柳林花费了不少银两。可是，老干部们往往消停几个月后，就会又来一波，似乎没完没了。最后他才发现，许多收他钱帮他办事的人，竟然就是老干部的后台与靠山。这帮人什么时候手头紧了，就让老干部们闹上一出。此外，老干部们的人身安全，也在他们的严密保护之下。
柳林渐渐明白，自己这样的前政府官员、国企领导，终究和那些野路子煤老板不同。昔日的同僚，看着自己发达，谁不妒火中烧？再说自己名下的煤矿，毕竟曾是国有资产，但凡改制这种事，不查不打紧，真要动真格，谁都能抓住你的小辫子。
当地市委书记调整后，柳林的处境越发艰难。社会上关于他即将被捕的消息，甚嚣尘上，真假莫辨。三十六计，走为上计！柳林趁着出差的机会，便滞留在香港。后来风声越来越紧，他认为香港也不是久留之地，一溜烟跑来了洛杉矶。
众人在客厅落座后，杜林祥打量了一下四周的环境，水晶吊灯、真皮沙发、大幅油画，无不尽显奢华。所有这些，杜林祥都在张贵明那里见识过。看来，无论是身在国内还是避居海外，无论是起于草莽还是曾混迹官场，这些能源大亨的爱好还是大体相近的。只不过，同样的东西，在张贵明手下组合起来，会显得不伦不类，经过柳林一摆弄，奢华中竟透出一股贵气。
庄智奇与杜林祥也有着相近的认知。在他看来，柳林与张贵明都是土豪，但张贵明更偏重于土，柳林身上豪气稍浓。
杜林祥赞道：“阳光、沙滩、海浪、别墅，柳总在美国过得可是神仙一般的生活。”
柳林摆手说：“美国这地方，宜居倒是宜居，只是各方面都已饱和，赚钱机会太少。比不了中国，经济处于上升期，到处是金矿。”
虽是客套话，杜林祥听着却心中窃喜。看来柳林并不甘心做一个寄情于山水的寓公！有欲才会有求，接下来要谈的事，成功希望自然大增。
一名三十岁左右的少妇走出厨房，将刚煮好的咖啡端到众人跟前。柳林介绍说：“这是小韩，这些年帮着我料理家务。”
关于小韩的事情，杜林祥曾听徐浩成讲过。这个柳林，可谓不折不扣的风流浪子。自打情人被杀、老婆杀人坐牢之后，私生活上更加放荡不羁。避难香港时，身边还带着两个情妇，都是在北京认识的模特。后来不知什么原因，他把这两个情妇打发回内地，又先后和香港的两个女主播与模特混在一起。
徐浩成曾嘲笑柳林说，这小子精力旺盛过了头，身边一天也少不了女人。而且严重偏食，这么多年除了女主播就是模特，就没见换个其他花样。
来到洛杉矶后，柳林又和两个华人模特搞在一起。直到两年前认识了小韩，才变得规矩起来。这个小韩，在国内是广播电台的主播，因为不需要上镜，相貌自然没有电视台主播与模特靓丽。关键小韩在国内还离过一次婚，儿子判给了前夫，自己独自一人来美国打拼。
几个月前，徐浩成来美国出差，柳林带着小韩去拜访。徐浩成见他长达两年没换女友，一时竟大为吃惊。
杜林祥仔细看着这个女人：丰腴匀称，五官端正，脸上笑意盈盈，或许忽闻客至来不及化浓妆的缘故，当她走近桌边时，隐约可见脸上的麻点。杜林祥心想，即便除开麻点不论，要说这个女人多么美艳迷人，似乎过分了点，这种女人多的是，她到底凭借什么将柳林迷得神魂颠倒？
在柳林介绍完杜林祥等人后，小韩微微欠身，很有礼貌地同众人打着招呼。或许是在电台主播岗位上经过特殊训练的缘故，小韩的声音温婉水柔，听起来格外舒服。
“你们谈事情，我就不打扰了。”说完这句，小韩款款走上楼梯。
看着她左右摆动的细长腰肢，回味着她的曼妙嗓音，杜林祥渐渐意识到了这个女人与众不同的风韵，他似乎明白了柳林被她迷住的奥妙所在。
来美国后，柳林的烟瘾有增无减，只不过他逐渐喜欢上更为大众化的美国万宝路香烟，对于过去常抽的国内天价香烟，却不怎么提得起兴趣。柳林掏出万宝路，散给众人。杜林祥出于礼貌只抽了一根，随后还是抽起自己随身携带的红塔山。
吞云吐雾之间，柳林说道：“我与徐总几个月前在纽约见过一面，与贵明倒真有好几年没联系了。贵明近来好吧？”
杜林祥说：“老张最近不错，他说他也很挂念你。”
柳林笑了笑：“我和贵明既是老乡又是生意上的合作伙伴，十多年前，我们就认识了。”
“和徐总认识虽然才几年，却有些相见恨晚的味道。”柳林接着说，“我在香港时，承蒙徐总多加关照。后来到美国来，他也出力不少。”
徐浩成帮助柳林的事，杜林祥听徐浩成讲过。在香港时，徐浩成隔三岔五就去探望他，国内有什么最新动向，徐也会第一时间告知。尤其柳林到美国来，大笔资金无法携带入境，还是徐浩成动用地下钱庄的关系搞定的。
杜林祥点头说：“徐总与老张既是你的朋友，也是我的朋友。所以呀，我与柳总之间，也应该是朋友。”
柳林说：“前段时间，听说徐总与贵明因为矿山的事闹得不愉快，我心里也挺难受。这座矿山，起初就是我和贵明搞起来的。后来，我把股份转让给徐总。都是朋友，何必搞到你死我活？现在好了，有杜总出面，大家又重新坐到一起，希望矿山生意能尽快有起色。”
杜林祥笑着说：“能不能有起色，还得看柳总肯不肯帮忙。”
柳林续上一支烟：“这件事情，徐总与贵明都在电话里给我说了，今天杜总又亲自跑一趟，按说这面子我必须给。但是，我这边有些特殊情况，不太方便回到国内。”
“我大概知道你心中的顾虑。有些事情，大伙不妨一起想办法。”杜林祥轻松地抖着烟灰，心中已有八成胜算。
上回北京之行，赖敬东向杜林祥面授机宜，希望他主动发起攻势。后来，杜林祥又与庄智奇商议，打算以柳林作为一路奇兵，为这项计划再添一把火。
柳林是否会答应帮忙，杜林祥一开始有些吃不准。当柳林在电话中答应与杜林祥会面时，杜林祥觉得此事有了六成把握。柳林若是毫无此念，自然会一口回绝，不会让杜林祥万里迢迢白跑一趟。柳林答应见面，说明事情起码可以谈。
听说柳林与一个离过婚的少妇长相厮守两年多，尤其是见面之后，看到柳林那副修草工打扮，杜林祥一度有些担心，这家伙不会真打算金盆洗手、退隐江湖吧？一番交谈下来，杜林祥发觉，历经大起大落，柳林的口味或许有些改变，但吃货的本色绝对还在。就凭这，自己成功的把握起码有八成。
柳林心中当然会有顾忌。他如今的身份颇为尴尬，说流亡吧，公安机关没有正式通缉他；说绝对安全吧，国内那一摊子事又没有彻底了结。此时，让他再次投身旋涡，要考量的因素不会少。
另外，柳林毕竟是个精明的商人，一会儿说与张贵明是老友，一会儿说同徐浩成相见恨晚。但杜林祥以为，这些不能算假话，却是可以随时作废的真话。商人最要好的朋友，只会是钱。甭管谁的面子大，也没有钱的面子大。
要柳林出手，一要帮他打消顾虑，二来绝不是靠谁的交情，而是靠赤裸裸的利益。
杜林祥缓缓说道：“你个人在国内的那些事，我们一起想办法。比方这次来美国，除了拜会柳总，我也打算去看望一下胡卫东，请他方便的时候搭把手，让柳总身上那些案子尽快有个好的结论。”
“另外，”杜林祥接着说，“这次也不会让柳总白忙活。据我所知，你在国内的资产，有些被银行没收了，有些在政府手里，其他的，柳总大多已甩卖出去。唯独在省城有一个商业综合体，如今却成了烂尾楼。政府那边的意思，好像是再没有后续资金注入，就要把楼炸掉。”
柳林微笑着说：“杜总的功课做得很充足嘛。”
杜林祥说：“我知道柳总手里不差钱，之所以不再注资，是担心在目前情势下继续投资，万一将来有什么变化，就得不偿失了。我看这个项目，柳总最好转让出来。”杜林祥知道，柳林的确不缺胡吃海喝的钱，但要正儿八经运作项目，却拿不出什么钱。在中国做生意，离开银行寸步难行，以柳林目前的状况，银行不会贷款。撬不动金融杠杆，任何项目都是一个“死”字。杜林祥这几句，该说的话都已点到，又为对方留足了面子。
杜林祥继续说：“柳总知道，鄙人就是做房地产的。你如果愿意帮忙，我就来接盘这个烂尾楼。至于价格嘛，就按市场价，决不让你吃亏。”
杜林祥以为，自己开出的条件，柳林不会不动心。这些年，柳林的生意基本停摆。他在美国维持如此奢华的生活，全在吃老本。但坐吃山空，终究不是长久之计。杜林祥答应按市场价接盘，无异于让柳林瞬间套取大笔现金。
杜林祥曾与张贵明合作，在张贵明所在省的省会开发房产。尽管那单生意没赚什么钱，却对当地房地产市场的大致行情了然于心。来美国前，杜林祥认真计算了一番。比起柳林，自己具有强大的融资能力。用好金融杠杆，就占用不了纬通多少资金。而以当地市场的发展趋势，即便自己以市场价接盘，也绝不会亏钱。
一桩生意，既给柳林做了人情，自己也不损失什么，何乐而不为？
客厅里沉寂了一阵。柳林深吸一口烟，接着掐灭烟头：“杜总具体需要我做什么？”
“好，柳总果然是爽快人。”杜林祥笑逐颜开。
接下来，一行人在屋内密谋了好一阵。杜林祥起身告辞时，已是夕阳西斜。步出小院，风光旖旎的拉古娜海滩再一次映入眼帘。拉古娜海滩的格局不同于其他海岸线，一条条通往海边的小路把海滩分成了几块，喜欢安静的，喜欢嬉闹的，喜欢拥入大海尽情畅游的，还有谈情说爱的……都有各自的去处。
极目远眺，海面平静如镜。一处礁石上，优哉游哉地并排站着一群嬉戏的海鸟，忽而冲进水里，忽而翱翔天空，忽而又飞向岸边，可谓尽显潇洒。