对常发来说，又是无聊的一晚.
窗外黑黑的一片。偶尔一阵陰风将秋叶刮起，又沙沙地把惨黄的叶片撒落窗台。
常发习惯性地来到他的个人电脑屏幕前，联上网络，开始阅读中文网上的一篇又一篇的文章。常发感兴趣的是杂文和风流艳情的文字。可今天看了好一阵， 仍没看到一篇对口味的文章。常发不禁有些烦闷。
一阵风，飕飕而过。窗玻璃似乎透过一股凉气。快到冬天了，常发悠悠地想到。
常发的眼光这时被网络上“鬼”这个字吸引。
常发不相信这世界有鬼。可每当他从学校回家经过那坟场时，还是战战兢兢。有时轻风吹过，呜呜地响，象鬼哭一样。也许是坟场唤起他心底深处对死亡的 恐惧吧。为了压抑那恐惧，有时他会绕道回家。有时他在睡梦中见到鬼，鬼会陰 沉着脸说：“嘿嘿，你愿做替死鬼么？”他从梦中惊醒后可一点也记不清鬼的模 样。
常发敲下回车键，竟有一股风从键盘下吹到手指上。“是不是天气变冷的缘故？”看着窗外摇曳的树影，常发感到有些害怕。
“鬼”是说的关于一个研究生小施的故事：
小施是个到美国还没多久的研究生。由于对新环境的不熟和功课的压力，小施大部分时间都在图书馆或实验室里。一次正在电脑前忙功课。旁边一位同学突 然“哈哈”一笑。小施好奇地扭头问道：“有什么好笑的？”“一个笑话。”小 施凑过头去一看：“哇，是中文呵。怎么才能看中文？”那同学很高兴有做老师 的机会，把如何找到软件和怎么安装一一告诉了小施。
小施花了几个小时，终于在电脑屏幕上看到了中文方块字，对于几个月来成天得和英文打交道的小施，那种亲切感和喜悦，几乎让他叫出声来。
从此，小施迷恋上了中文网络。有时做功课时下意识地就会进入网络。开始还只是看看里面的聊天和故事，后来也加入其中的舌战。有时也找文章抄在网上 ，特闲时他也胡乱写写。几个星期后，要有一天不上网络瞧瞧，小施就觉着心上 有块石头没放下似的。他觉得不该花太多时间在这上，可每次都是习惯性地就? 键盘上敲下那些联上网络的指令。
一天小施收到一个电子邮件，说是很喜欢他写在网络上的文章。小施好高兴还有人欣赏自己。更令他兴奋的是这邮件是从一自称小梅的人发来的。“能交上 一个女孩子作朋友，说不定以后还会有什么奇遇。”小施不竟有些想入非非起 。于是认认真真地写了一封电子回函。第一印象很重要，不能马虎。
一个星期后，小施发现自己堕入了爱河。睡梦中都会见到一个名叫小梅的漂亮姑娘含情脉脉地注视着他。他想应该见一见这位网上情人了。可每次向小梅提 起，小梅都以各种借口搪塞过去。小施不禁有些疑问，“难道她很丑不愿见他， 还是另有别的原因呢？”小施决定自己要查个明白。
小施从电子邮件的地址查到小梅的全名和具体的住址：刀小梅，格瑞屋崖德镇郝勒雯街十三号。“啊，离我住的地方没多远。”小施立刻找来地图，发现只 要驾车两小时就可到。“嗯，我要给她一个惊喜。”小施这样决定了。 在线
小施用完晚餐后就驾车向郝勒雯街驶去。一路上预演着见面后的各种情况。 “要既表现博学幽默，又露出自己多情善感的一面，这说话就不能太掉以轻心。 赶快想几个笑话出来。”
突然一个念头赶走了他的兴奋。“如小梅长得很丑，怎么办？怎么说才可抽身而退呢？嗯，小梅也不认识自己，到时就说找错了人。”小施不禁有些为自己 的聪明得意起来，上身随车里收音机正放的流行劲歌左右摆动。
郝勒雯街到了。小施在路边停好车。心情还是有些激动。“说不定真找到一个好情人。”小施下车定了定神，就沿着街道找去。十号，十一号，十二号，“ 咦？”小施看到一块花园。花园丛生的小草中几朵白色的小花，在夜晚微风的 拂下送来梅花的淡淡香味。小施感觉有点奇怪，“这还没到开梅花的季节啦，也 许自己的嗅觉不灵了。”小施顾不得多想，快步走过花园，就看到一间黑黑的木房。
小施抹了抹头发，对着门轻轻地敲了几下。等了一会儿没有一点回音。小施加重劲又再敲了几下。“也许自己太荒唐，能保证小梅会在家吗？”小施正寻思 ，门“吱呀”一声被打开了。小施不禁浑身打个冷战，怔在那儿。面前的，是一 个瞎了一只眼，满脸刻着弯弯曲曲的皱纹，两腮因没牙而深陷的驼背老太太。没 瞎的那只眼，在月光的照射下放出绿光，死死地盯在小施的脸上。
“有……什……么……事？”一个沙哑无力的声音象是从旁边花园中飘来一样。老太太的嘴唇只那么机械地动了动。
常发读到这，也仿佛在静寂的屋里听到一个微弱的喘息声。他回过头去，只看到外面大树的投影的摇摆。他感到心有点紧，可还是继续读了下去。
“这，这……这是十三号汤姆住的地方吗？”小施终于在惊诧中编了一个慌言。
“这……是……十……四……号。那… ā啊汀恰浴 ? 前……的……十……三……号。七……八……年……前……一……把……火，烧 ……得……精……光。全……都……死……了。”
老太太干巴巴的眼仿佛蒙上了泪花，可说话的音调仍平淡无力，没有一丝悲哀的影子。
“真……可……惜，一……个……如……花……似……玉……的……女……孩……在……豆……蔻……年……华……也……夭……折……了。”
老太太那只独眼最后竟柔和下来，意味深长地眨一眨。
“可……没……听……有……叫……汤……姆……的……住……过……十…三……号。”
小施闪过一个念头，“难道地址有错？难道这老太太会电脑，就是小梅？我的天，以前的那些肉麻话，都是对这个人讲的？”小施不敢再想下去，脸微微一 红：“一定是我记错了地址，打搅了。谢谢！”
匆匆赶回学校，小施很沮丧。“为什么这么冲动？说不定小梅故意写错地址，让那些轻浮的男孩找不到她。”想到这，小施又感觉好一些。“至少还有机会 。”这时他没其它的事干，就进入了电脑。这时发现小梅新的电子邮件。
“施！我很爱你！可你为什么不信任我，不听我的话。为什么来找我？我? 早会和你见面的，你就真不能再等一段时间？我是个很任性的女孩。可爱你已让 我没别的选择。好，我会让你很快见到我。我爱你！吻你，吻你，吻你！小梅”
小施迷惑了。“怎么回事？难道那老太太真是小梅？可小梅不认识我，她怎么知道我去找过她？”此时小施不禁有些惊吓。他想再去看那邮件时，竟找不到 了！“怪事！”小施叹道，“我没有把它删除呢。”一会儿后小施又自我安慰道 ：“我可能太累，产生幻觉了。”这时小施感到一阵疲乏袭来。“该回家了。”
小施开着车往家奔驰。不远处一十字路口，只有一边的绿灯亮着，小施看去时竟想到那老太太的独眼。离路口只十来米时，他突然发现与他垂直的方向一辆 大卡车飞速地冲向十字路口。小施突感到一股冷意象电流一样袭遍全身。他赶快 踩下煞车，可车仍象脱缰的野马冲了上去，刚到十字口中间就正好被卡车拦腰撞 上。小施两眼一红，最后听到的，是卡车司机的怒吼：“不要命啦！连红灯也闯 ……”
常发看到这，听到后面一声巨响。猛一回头，竟见一满身是血的人站在座椅后。那人整个脸血肉模糊，布满玻璃碎片。一只眼竟然吊着眼珠。头皮开了一半 ，露出白白的脑浆。一只舌头半搭在嘴唇上，点缀着几颗碎牙。胸前露出的一颗 心还在嘭嘭地跳动。一只手已没了小臂，鲜血嘀嘀嗒嗒地掉在地上。一条大腿骨 从裤管中穿出，还在左右摇摆。只看到裂开的脖子处有什么东西一动一动，一个 低沉的声音不知从何处飘来：“网……我要回到网上！” 在线
“啊！”常发大叫一声……
第二天，当地报纸一则消息：一个中国学生死于电脑键盘上。怀疑死因是心脏突然剧动超过承受能力。
又过了几天，从常发的地址向网络送出了一则签名为小施的小文章。题目是：“谈谈我寻找替死鬼的经验！”