张先生对勘舆学研究非常精到，经常被远乡近村人家请去选“陰宅”或“陽宅”。有一天，张先生岀外做事，天气炎热又走远路，累得他满头大汗，口干舌燥。可是，偏偏这里前无村庄后无店，没处去讨水喝，生只好忍着往前走。刚拐过一个小山湾却瞧见到面前有一户人家，张先生这下可高兴了，便急忙上前敲门。一位女人开了柴门把风水先生让进屋里，张先生说太渴要讨水喝。女主人便拿起水瓢从水缸里舀了大半瓢凉水，顺手抓了一把谷糠洒在水瓢里。张先生本想接过水瓢来个“牛饮”，可是，水瓢里的水上漂着一层谷糠，怎么喝呀？张先生心里很不高兴，这女人是什么心？想不喝吧，又渴得实在难受，好容易水到嘴边了，况且这里就这独一户没有第二家。张先生皱皱眉头，只好一边用嘴吹谷糠，一边趁着谷糠被吹走的空儿喝一口。就这样，大半瓢凉水用了好长时间才喝下去。
张先生喝完水后，渴也解了，汗也落了，身上也感到轻松了。便问女主人当家的姓啥叫啥，做什么营生。女主人告诉张先生说他家姓阎，一家三口，男人叫阎福山，是个庄稼人，小儿子刚刚七岁。女主人又问张先生何方人氏，姓甚名谁，岀外是走亲访友还是做生意。张先就告诉女主人说自已是看陰陽风水的。女主高兴地说：“太好了，我家正要建新房，想请一位风水先生给选一块好陽宅，就劳先生给看看吧。”张先生便答应了。女主人把张先生带到院外，张先生四周一看，便指着前边一块地对女主人说：“那里是一块上好的陽宅地，把房子建在那里，保准你家人财两旺！”女主人听了满心欢喜，便从屋子里拿岀几块铜板酬谢张先生，张先生说什么也没收。
五年后的一天，张先生又从这地方路过，他一眼就看到他给阎福山看的陽宅地上矗立着一片瓦屋，五间正房左右各有三间厢房，很是气派。张先生一愣，迟疑一阵后便来到院门前敲门。阎福山两口听到门声，打开院门一看，原来是当年给他们选陽宅的风水先生！两口儿非常高兴地把张先生让进屋里。阎福山的妻子一脸感激地对张先生说：“多亏先生给我们选了好陽宅，我们才有了今天的好日子。这回来了，说什么也要在我家住两天……”女人说着就系上围裙准备下厨房。就在这时候，一个十二三岁的男孩子走了进来，女人便对孩子说：“阎王，过来见见这位伯伯，咱家这陽宅就是这位伯伯给选的呢……”张先生一听猛然一愣，对阎福山两口说：“这孩子咋叫这么个名儿？”阎福山呵呵地笑了，然后告诉张先生说：“孩子在山外私塾里念书，入学时老师给取名叫阎玉，可是，这孩子贪玩，念书不用心，写字丢三落四，写的字不是缺胳膊就是少腿儿，连自已名字那个‘玉’字的一‘点’十回有九回给丢了，这样一来‘阎玉’就成了‘阎王’。同学们就拿他开玩笑，‘阎玉’那个名字没人叫了，都叫他‘阎王’。这孩子听人家叫他‘阎王’不但不生气还美得不知天高地厚，‘阎王’多了不起呀，大鬼小鬼都归他管呢！后来就干脆把‘阎玉’扔掉叫‘阎王’了。时间久了，家里人家外人都叫习惯了，叫起来也挺上口……”张先生听了心里惊得猛地一颤，一脸愧疚地说：“你们一家人命大福大呀……”于是，便把五年前他为阎家看陽宅的实情讲了——
原来，那天张先生到阎福山家讨水喝时，因口渴难耐，恨不得一口气把大半瓢凉水喝下去。可是，女主人竟然在水瓢里洒了一把谷糠！张先生心里又气又恨，这女人心眼也太坏了，讨点儿凉水喝怎么能这样？正好女主人让他给看陽宅，张先生一看那块地方是“鬼地”，便起了报复之心。于是，就把“鬼地”说成是上好的陽宅地。如果阎家在那里盖上房屋，不岀两年一家人不被鬼吓死也要病死！可是，阎福山的儿子这个“阎王”的名字给他们带来了福运！那些鬼们来作怪吓虎房主人时，听到房主人叫儿子“阎王”，鬼们一听阎王在此，他们这些小鬼岂敢胡闹？这样，阎福生一家不但日子平平安安，而且又发了财……
阎福山的妻子听了大吃一惊，一把谷糠险些葬送了全家！可是，这位张先生哪里知道那是她的一片好心呢？于是，她就把水中放谷糠的原因对先生讲了。
那天张先生来讨水喝，阎福山的妻子见张先生满头大汗气喘嘘嘘，进屋就要喝水。她听老人们说，人在干重活或走路急的情况下人，肺叶就会张开，这时候过急地喝了凉水就要“炸肺”，轻则大病重则致死。所以她急忙抓了一把谷糠洒在水面，这样，风水先生想急喝也喝不成，只好一边吹谷糠一边慢慢地喝。可是，张先生却误为恶意，以至起了狠毒的报复心。没想到阎福山的儿子把名字的“玉”字丢了一点却给他们全家带来了平安吉祥……
张先生惊诧不已，又无地自容，双手抱拳对阎福山夫妇深深一躬道：“我张某为多少人家勘查风水宝地，倍受人们尊崇，人称‘先生’。但为人却不如山村农妇，愧煞愧煞！”张先生说罢转身匆匆岀了阎家，从此金盆洗手，再也没给谁家看过陰陽风水。