玉田有一位老翁姓聂，曾学习儒术，是个迂腐执拗的人，研习诗文三十年，连一个秀才都没有考上，因此，才放弃了考试，回去种田度日。
聂翁有一个儿子，也很有他的风范，也是经过了几次考试，都没有考得任何功名。
父子之间，便互相标榜，相互夸赞，聂翁说自己的儿子是后起之秀，聂生说自己的父亲文坛名宿，聂翁说行的，聂生也说行，聂生说不行的，聂翁也跟着说不行，反正他俩相互吹嘘，不想相互伤害，因为，他们是父子，又遭受着外界同样的打击，他们便需要相互安慰。
父子两人便创立臆说，讥讽他人的长短，人家好的，他们也要吹毛求疵，说人家不行，人家有什么短处，那他们就剌剌不休地说个不止，因此，乡里的人都很憎恨他们，周围的邻居都对他们侧目而视，很看不起他们。
自从聂生娶了一个女子为妻之后，家里更加贫苦，砍柴拾薪，收割庄稼，也都是女子亲自去做，家里的老媪又瘫病在床，不能和女子一起去劳作，帮一下她的忙。
女子虽然长得不很漂亮，没有晶莹美玉一样的光泽，但是还有桃花一样红润的颜色，也算得品貌出众了。
像她这样优美的身姿，行走在野外林子中，哪能保证没有坏心眼的人来勾引挑逗她呢？只是女子性行端庄，不苟言笑，还有哪里民风淳朴，王法严厉，别人固然不能侵犯，也不敢侵犯。
聂翁妻子的姐姐某氏，她的家和聂翁家隔得很近，生有一个女儿，叫二姑，相貌平平，性情却十分的轻荡，时常涂脂抹粉，挤眉弄眼，和人勾搭，乡里的少年男子，也时常和她调笑，嘲弄她。
因为和聂翁家有点亲戚关系，凡是女子出去劳作，二姑也跟她一起去，然而，也不去理她，也管她什么行为轻佻、浮荡，各自做着各自的事，才没有时间去关注她。
正好是初秋，地里的庄稼还没有成收，反而密密麻麻地十分茂密，女子想去采些菽豆，回来做午饭。
燕、蓟一带，田间作物交杂种植，藤蔓一类的，就让它缠在梁木上，像是依附在高树上的藤萝一样，菽豆就是这种作物，结了豆荚，可以摘来做菜，农家将它们当作经常的食物。
女子想叫二姑一起去，二姑没有叫她，早已先去了，她只能一个人去了。
来到田间，拨开庄稼的秸秆，进去采摘豆角，还没有摘满菜篮，便听到庄稼丛中有迟迟的笑声，好像就在离自己不远的地方，倒是吃惊不小，心里怀疑是不是有什么居心不良的少年，在跟踪自己偷看自己，就想拨开庄稼杆，隐藏到后面，观察动静。
等她拨开严密的秸秆，不小心，就看见二姑在不远的地方，见她躬着身子，下蹲下去，由于有庄稼遮挡，隐隐约约看过去，那样子好像她是在大便。
女子一时之间，哪里想到她正在与人交欢，正坐在男子身上快活呢，只看到一半，看到她一个人，就笑着朝她叫喊：“二姑，采得差不多了吧，要回去了没有？”
这一边却是另外一番风景，正在兴头上，没想到忽然被人来搅合了，两人心里都一阵惊骇，认为女子早已看见他们的勾当了。
二姑也不敢答应，穿过田间小路，仓惶地逃走了。
女子还没有明白，认为她是在躲避自己，还以为她躲藏在庄稼之中，和自己嬉戏玩耍，于是，就一路向她那边走去，到了那里，左右找了找，也不见她在哪里。
回去的时候，便在小路上遇到了二姑，于是笑着对她说：“你也太疏狂大意了，难道不害怕别人看见吗？”
二姑一听，顿时脸色变得一时红一时白，心里更加怀疑被女子看见了，也更加地惧怕。
于是，找了一个机会，和她相好的人商量，说：“我们的好事，被她看见了，怎么办？她的婆婆和我的母亲是姐妹，她的公公又是一个性行乖戾的人，乡里邻里有什么小过错，他就不放过，到处去说，况且我家还和他是这样的亲戚呢？那不告诉我的父母才怪，我的父母必置我于死地了。”
说完，就娇滴滴地哭起来，像是死了父母一样伤心。和她相好的那人姓齐，本来就是一个无赖，也不是乡里的人，他的家在县城里，也颇为富裕，只因为他来看管官佃农收割麦子，才来到了乡下。
见二姑和女子在一起，一美一丑，就像是辛夷和桃李的不同。便对女子动了坏心思，打听她的消息，听说聂翁父子为人十分严厉，然而女子又那般的端庄，没有一点轻佻的行径，似乎不能立即弄到手，想来想去，便想到了一个办法，二姑不是时常和她在一起吗，要想得到女子，就必须要先接近二姑，通过她再打女子主意，二姑那般浮浪的人，不是很容易到手吗？便很快和二姑勾搭上了。
此时，听二姑这样说，心里便有底了，对二姑道：“你怕了？事在人谋，只不过这事需要你帮忙，你愿意吗？”
二姑道：“到这地步了，我有什么不愿意的。”
姓齐的道：“那好，倘若能用计将她和我们搞在一起，那就不难封住她的嘴了。”
二姑点头，觉得可以，可是，又慢慢地说：“这恐怕不好办。她的丈夫正当壮年，夫妻之间的快乐并不缺，不像我一个人寂寞难耐，并且，女子说话从来都不涉及*邪的事，和她说闺房中的事，她总是显得不好意思，就走开了。女伴都是这样，其他的男子，就可想而知了，能挑动她吗？”
姓齐的道：“不是这样，她家里贫苦，女人的性情如水一般荡漾，倘若要是用利诱惑她，又用情欲来打动她，她自我夸耀，主动送上来，还来不及呢，有什么难办的？”
二姑勉强同意他的话。两人又是一番云雨。
“你是不是看上她，早打她的主意了。”
“没有。”
“还说没有，看你一脸高兴的样子，准是心里乐的。我比起她来，并不差啊？”
姓齐的心想，论身姿相貌，真是天壤之别，可是，他还是得奉承她一两句：“你们各有各的好。”
“她怎么好，我怎么好了？”
“她品貌不凡，可缺少装饰，始终显得朴陋，你吗，妖冶无比，让人见了，都想尝几口。”
二姑嘻嘻地笑起来，说：“我就是要让你尝个够！”便如狼似虎地在他身上取乐。
“等得到了她，不要把我忘了。”
“我怎么忘得了你，我就喜欢你这騷蹄子。”
话虽然这样说，可人总是对他得不到的东西有极大的兴趣，心里还是想着要尝一下女子的滋味。
姓齐的，就把一千钱交给二姑，并把引诱女子方法也交给他。
每当有货郎去村里卖货的时候，凡是闺房中的人所需要的东西，还有一切饮食，二姑一定要女子一起去观看，并买一些送给她。
女子坚决不肯接受，然而对她的挥霍又感到十分的惊讶，有时候稍微询问她，她只是笑而不说。
过了几天，姓齐的在新筑成的场地上，聚集村里放牛的青年，踢球玩耍。
看见女子和二姑慢慢地走过去，正好要去地里采野菜。
姓齐的叫住二姑，站着和她说了几句话，并把一只腰兜送给她，希望女子也能见到。
女子见二姑和男子勾搭，早走上前去，离他们已有好几步了，二姑赶上去，拿着那腰兜让女子看，并说：“这人真是太重情分了，从别人那里得来的东西，都来送给我，叫我怎么酬谢好呢？”
从这件事之后，女子便怀疑二姑有私情，和她稍稍远离了一些。然而，正因为如此，二姑和姓齐的也怀疑她觉察到了什么，才故意回避的，就更加加紧了陰谋的实施。
没多久，开始对粮食进行脱粒收藏，女子听从公婆的安排，前去舂麦，因为自己一个女子，身体荏弱，不得才叫二姑帮忙。
干到黄昏都没还有舂完，女子怕聂翁责骂，晚饭后，乘着夜色又去继续干。
二姑和姓齐的早预谋好了，预先埋伏在磨房中，并且把门关上。
女子知道二姑已在那里了，就叫她开门，里面一片寂静，没有人回答。
女子进不去，麦子又拿不出来，真是没有办法，在门口左右徘徊，又不能离去。
接着，听到二姑笑着道：“你这东西，真如萝卜一般粗壮，叫人快活死了！”
女子一阵惊骇，更加相信二姑和人私通了，想抽身离开，可是又担心麦子被人偷走，正在那里左右为难，彳亍不觉，里面浓云密雨，娇喘嘘嘘的声音，不断地传出来。
女子即羞愤又畏怯，不知道该怎么办，最后，还是决定丢下麦子，先走开。
很久都不见女子进去，二姑便知道女子心态坚决，难以挑动，看她已经走了，立即叫姓齐的去追，可是已来不及了。
两人也更加惊惶害怕，二姑责怪姓齐的道：“前面已被她看见了，今晚又被她听见了，弄得当场出丑，却无济于大事，你真是害了我呀！”
姓齐的想了好一会儿，说：“事情急迫了，不用强行的手段，就挽不回了！刚才我听说聂翁到邻居家去喝酒，醉的已起不来了，他的儿子，又在田间看守，今晚也不能回去，家里只有一个老媪，也因为卧病，早睡着了，这还不好下手？你带我到她家里去，务必要让我随心所欲才好。”
二姑一时匆忙慌张，不知道他要干什么，就带着他去了。到了聂翁家，心里还在担心害怕，犹豫不决，不敢进去，静静地侦探，屋里阒静无人，二姑又时常往来，对屋里的情况早已熟透了，便偷偷地推门进去，听到病在床上的老媪问道：“回来了？要把粮食收藏好，须防备被老鼠泼撒。”
原来，是恍恍惚惚之中，认为是女子回去了，然而却没想到，她丢下麦子，早回来了。
二姑学着女子声音，微微答应了一下，直接往女子的房间走去，见她房里还亮着微弱的灯光，等还没有燃尽，知道她已经睡下了，便低声叫道：“嫂子怎么就如此匆忙地丢下东西，跑回家了呢？我已把它送来了。”
女子听到二姑的声音，心想怕是她完事了，送麦子过来了，就毫无戒备把门打开。
姓齐的一下子就先闪进去，然后二姑才紧跟着进去。
女子忽然见到姓齐的，才知道他们是心怀恶意而来，心里一阵惊怖，准备呼号，二姑立即用手捂住她的嘴，姓齐的也急忙上去，紧紧地抱住，把她往床上挪，来到床边，把她放到在床上，准备实施*。
女子心里十分恼忿，忽然伸出手来，抓姓齐的脸颊，面皮都被她抓破，并流出血来了。
姓齐也恼怒起来，两人在那里相持不下。姓齐的就叫二姑，放开捂住她嘴的手，然后用力按住女子的手腕，并抓取床头败絮塞在女子的嘴里，让她动弹不得，又叫喊不得。
女子声音哑了，叫不出来了，渐渐地也坚持不住了，自己的力气也差不多使尽了。
姓齐的看到这情形，心里一阵高兴，准备解开她的衣服。
女子不知从哪里来的气力，又像前面一样极力抗拒，幸好她的衣裤系得牢，不是一下子就能解开的，因此，无暇的宝玉，在衣内得到了有效的遮护，苍蝇无法即刻将其玷污。
相持了那么久，姓齐的还没有得手，二姑的气力渐渐地微弱了，刚一松手，女子已一下翻倒在床下。
两人又一起用力，把她放到床上，可是两人一放上去，正想松口气，女子又翻倒下去了。
当时，已三更天了，二姑心里惧怕，道：“我还没回去，母亲将要到处找我了，我该回去了。难道这个时候，麦子还没有舂完吗，家人一定不相信。”
姓齐的始终不甘心，就这么放弃，也不再把女子放到床上去，想就在地上动手，满足自己的*欲。
女子手脚的力气都使尽，再也没有一点多余的了。姓齐的来势却更加凶猛，并且伸手探摸她纤细的腰肢，想扯断她的衣带。
女子怒气迸发，潜能被激发出来，反抗反而比先前更加猛烈，乘二姑松懈的时候，十个指头能自如屈伸，正好法力，就忽然猛一用力，挣脱手，向姓齐的脸上拍去，并伤到了他的眼眶，和眉棱骨。
姓齐顿时觉得疼痛难忍，立即把女子放开了，转身准备离开了，接着又狠狠地骂道：“这婢子，怎那般的无情。”心里实在恨恨不平，又转身回来，踢了女子两脚，踢中了女子的肋骨。
女子忍受着痛，也不嘶叫。二姑劝姓齐的，又把女子嘴里的棉絮拿掉，用温和的言语劝慰了几句，然后和姓齐的一起走了。二姑知道，事情也已经决裂了，没有什么挽回的余地了，过意不去，想借此弥补一下。
女子虽然没有重伤，然而心里却充满了怒火，准备起来，到床上去躺下，又感觉全身无力，动弹不得，疲惫衰弱不堪，那惨状实在没办法说出来。
一会儿，听到门外有敲门的声，接着直接就走进来了，大口大口地呕吐着，一片狼藉，并且责问夜里为何不关门。
原来聂翁在邻家喝醉了酒，躺卧在那里，邻居到田间去叫他的儿子，去把扶回去。
因此，聂生回来了，也准备回到房里去。要是让二姑和姓齐的再拖延一下，也就能遇上了，这难道真是天意凑巧吗？
聂生侍奉父亲睡下之后，便返回自己的房间，嘴里还在嘀咕，对没有关好门的事大为恼火。
等他走进房里，一看，见女子躺在地上，发髻散乱，一头蓬松，脸上也是沾满污迹，顿时大吃一惊，变了脸色，向她询问是怎么一回事。
女子当时已能说话了，便慢慢地把事情的经过说出来。
聂生听了，也是勃然大怒，起初心里也是愤愤不平，等他慢慢地用手探视女子的衣服，见她的衣带已纷纷乱乱地挤过一边去了，只是还没有被扯断而已。
聂生又向来是个迂腐之人，默默地在心里想了一下，转而便生了疑惑，不为女子抗拒强暴，保全了身子而高兴，竟然怀疑她干了好事，故意这样欺瞒自己，忽然便对她审问起来：“你一个妇人，遭遇一个健壮的男子，你怎么能幸免？”
女子原本想等丈夫回来，能够诉说自己的委屈，让他为自己申冤，忽然听到他这样说，不觉一口气涌到了胸口，心里不平地反问道：“我果真不能幸免，你又怎么能知道？”
聂生又恼愤起来，一脸不高兴的样子，道：“天下只有处女能辨别得出贞*，你已既然已经嫁人，那怎么能。衣服附在你的身上，尚且应当谨慎，何况衣带在身上最隐秘的地方，现在却已是将断未断，被扯得片缕纷纷，你自己说幸免，没被侵犯，谁相信你？”
女子更加恼愤，不得不把二姑的事也暴露出来，道：“你的表妹让我陷于危难，我尽力抵御强暴，为你守住了身子，你现在反而来诽谤我？”
聂生听女子这样说，立即摇手制止她，说：“这是母家的至亲，你为何放肆地说出这种话来？我也知道断案，就凭这衣带，就能判断了。”
女子因受了极大的委屈，极力争辩，聂生始终拿衣带来说个不停，并且说：“要是把这衣带拿去给路过的人，他们说没有什么好怀疑的，我又有什么还怀疑的？”女子一争辩，他就要坚决这么做。
女子心里本来有不平之气，又蒙受这不白之冤，实在难以隐忍，于是，叫着二姑的名字痛骂，直到泪流满面。
聂生既害怕母亲听见，向来又一直把爱护母家的亲族看作孝道，见女子诋毁二姑的短处，更加发起怒来，立即取来房里的一根短杖，准备打她。
女子见到他准备用武，更加激愤，一刻也不停地叫骂，呼天叫地，诉说着自己的冤屈，邻居的人都听见了，正在醉梦中的聂翁和病痛之中的老媪，怎么能听不见呢！
聂生因为女子不屈服，已打了她十几下了，忽然听到父亲醒了，正大声地责问，才丢下女子走出去，大概把情况向父亲陈述了一下，然而单独隐去了二姑的事。
聂翁于是对儿子的行为大加赞赏：“真是明鉴啊！真是我的儿子呀！否则，就要被她蒙蔽了。”
女子听到公婆已经醒了，也想出去陈诉，然而受了伤，哪还能起得来，就匍匐着爬出房间，从窗外向他们哭诉，什么言语稍微涉及到二姑，老媪就发声呵斥，说：“这是什么话！二姑一个女子，不久就要嫁人了，你这一两流言蜚语，就会影响到她的终身，她也是我姊姊的女儿，你不能深深体谅我的心情吗？”说着，又做出病痛呻吟的状态，对她的儿子道：“把她带走，不要让她，说出那些难听的语言，让我听见。”
聂翁又叮嘱道：“我儿深明大义，也不用我多说，怎么处置，你自己看着办，不要让儿女情长蒙蔽了自己。”说完，屋里就一片寂静了。
女子还是哀伤地诉说，聂生害怕伤到父母的心，拉着回到自己的房里，拳杖相加，并且拿着扯断的衣带做依据，要女子承认。
女子已遭到姓齐的踢伤，又遭到聂生的毒打，皮外受到创伤，内心气结难平，于是，渐渐地不能忍受了，最后一次，大声呼喊道：“聂某，有天在上，我没有对不起你，你却对不起我！”说完，就闭上眼睛，不说了。
聂生一看，她早已断气，接着，心里便害怕起来，心想没有什么罪过，就把妻子打死了，按照法律需要偿命。顿时，又想出了一条狡诈的计策。看了看自己家的屋宇，左边的墙壁，快要倾塌了，又是用砖石砌成的，便把女子的尸体扶到下面，急忙跑出屋外，把墙壁推到，才跑去告诉父母。
聂翁和老媪没有感到什么哀伤，反而赞美自己的儿子聪明，那么他们的那一副心肠就能知道是什么样的了。
等到天亮，跑去岳父家报告，一家人都感到很悲伤，只有女子的父亲，聂生的岳父，偏着头想了想，说：“秋季也没有下什么雨，怎么墙壁突然就会倒塌呢？我该前去看看。”
等到了聂生家，哭号着走进去，才叫把土石搬开，看视女子的尸体，则看见她被倒塌的墙壁压得遍体鳞伤，已辨别不清了，只有两只眼睛睁得大大的，眼眶中还含着泪水，这证据就很明确了，生前一定受到过创伤。
岳父也不立即出声叫嚷，痛哭了一场，反而安慰了他的女婿一番，然后才离去，当天就到官府去控告。
聂生父子知道，也急忙补上一张状子，进行上诉。
官府拘捕邻里的人去严加讯问，有人那天半夜从梦里醒来，听到女子悲惨的叫声，就据实说了出来，也是聂生父子平时和邻里相处不好的原因，让他们那么容易就说了出来。
县官亲自到聂翁家，下令验尸，可是肢体已是一片糜烂，几乎都辨别不出来了。
有个叫谢二的验尸官，对查验尸体十分的精通，查看了女子的尸体，便指出女子身上，哪里是木杖伤的，哪里是石块砸伤的，并指出生前受的伤，和死后受的伤，有什么区别，和宋代宋慈《洗冤录》上的记载无不吻合。
县官便拘捕了聂生，对他严刑拷问，才得出女子的死因，然而始终不肯说出二姑和姓齐的*迫*的事，只说是自己打死了妻子，别人也无从知道，也好像是上天在庇护*荡的人一般，让那两人得以逃脱法网的追究。
案子便定了下来，聂生殴打妻子致死，妻子又没有什么过错，按照法律，该当绞刑，便把聂生关到监牢中，等候行刑。
聂翁深深痛惜自己的儿子，心里气愤不平，不免漏出风声，讲出了二姑的一些丑事。
二姑的父亲平素性情强悍，听到了女儿做的丑事，顿时火冒三丈，起初还以为聂翁在诬蔑自家，等他慢慢观察，见二姑时常站在路口，和以为男子调笑，那人也就是姓齐的人，心里便怀疑起来。
夜里偷偷地起来，前去捉拿他们，果然见他俩挨着睡在一起，很像是一对情人，气恼极力，立即跳进窗去，把二姑一刀杀了，然后又杀了姓齐的，然后见他两人一丝不挂，裸体相对，更加愤懑，一刀割下他们的人头，带着到县官那里去，把情况禀告明白。
等他见到了县官，忽然神智昏乱起来，发出女子的声音，哭泣着说：“妾现今得以借别人的手，屠杀了仇人，死也没有遗憾了，然而，不能让他们的丑事，就这样泯灭，不能让冤情这样不见天日，需要公之于众，我才甘心。”
于是，就在大堂上，当场把其中的冤情诉说出来，把姓齐的和二姑奸谋的情状都一一详细地说了出来。
官役们听了，无不感到惊骇，官衙内外的人，都出来围观，简直围成了一睹墙。
说完，二姑的父亲顿时就倒在了地上，然后，又恢复了原来的样子，然而聆听的人，无不怒气汹汹，为女子愤愤不平。
县官又把聂生提出来审问，才肯说出二姑的所作所为，然而，他都是听女子说的，他自己则将信将疑，并且因为是母家亲族的丑事，才一直隐讳下来。没想到死了的人，还如此不放过，还到人间的官府来喋喋不休地说出冤情。
县官听了他的话，说：“你诚然是愚孝，然而世间自有王法，不顾人家的性命，把人家弄死了，难道这是保全身躯，事奉父母的人所忍心看到的吗？”聂生便号哭着认了罪。
县官考虑到这案子事涉荒诞，并且姓齐的和二姑已经被斩下首级，就轻微地惩罚了二姑父亲，记录在案之后，把他逐出了公堂，也不再追究。
然而聂生已是死罪，始终不能逃脱。