郑新是一个出租车司机。这天他正出车在外，突然接到一个电话，他一接不禁吃了一惊，因为来电话的不是别人，正是他的前妻范婧婧！两人离婚都快一年了，一直没有联系过，为什么现在突然打电话给他？郑新一问，范婧婧说自己遇到了难事要他帮忙。“我一个穷光蛋能帮你什么忙？你现在的老公不是个大款吗？他比我本事大得多呀！”郑新冷冷地说。他们两人离婚的主要原因是范婧婧嫌郑新没能耐挣大钱，所以才“红杏出墙”和一个叫苏大志的老板有了私情，很快和郑新离婚嫁给了苏大志。
“苏大志出事了！他被人绑架了！”范婧婧哭着对郑新说。她说自己也不知该怎么办才好，万不得已才想到郑新，想请他和她一起去把赎金送到绑匪指定的地点。“我实在找不到可以信任的人了！”
郑新这才明白是怎么回事。他本想一口回绝，因为自己没有必要去冒这份险，但听电话那端的范婧婧哭得伤心，可以想象她遇到难事无助的样子。郑新不忍心回绝，就答应下来，说马上去她家。
郑新开车来到范婧婧家，见她哭得眼睛都肿了。她拿手机给郑新看，只见最新的短信和通话都是绑匪和被绑的苏大志来的。绑匪让范婧婧赶紧拿5万元钱去城北郊的一个水闸旁边“赎”苏大志，如果报警或去晚了，他们就“撕票”。
绑匪勒索的钱不多，范婧婧没有报警，已经准备好了5万元。可她一个人不敢去送，这才想请郑新帮忙的。郑新二话不说让范婧婧上了自己的车，开车往城北疾驶而去。
不到一个小时他们就开到了北郊，找到那个水闸。这一带处于荒郊，过往的行人、车辆都很少，范婧婧电话联系绑匪，在他们的指引下，下了干涸的河床，下面有一排废弃的闸洞。一个络腮胡子的男人迎上来，范婧婧把装了钱的包递过去，络腮胡子翻看了一下，见里面是一叠叠的钞票，这才领他们进了一孔闸洞，里面有一个瘦瘦的小蚌子正在看着五花大绑的苏大志。范婧婧过去给苏大志松绑，苏大志身体发软，范婧婧和郑新拉起他，爬上河堤往车那边走。
来到车前，郑新刚打开车门，突然冲过来两个人，正是刚才那两个绑匪络腮胡子和瘦小蚌子。络腮胡子冲郑新晃着手中的匕首，喝道：“别管他们了，你送我们一趟！”
郑新的心猛地一沉，没料到绑匪会对他提这样的要求。范婧婧冲过来大声说：“他是我请来帮忙的，你们不能劫他！”“少啰唆，不送我们，你们几个都别想活命！”络腮胡子恶狠狠地吼叫着。“我们不是劫他，他送我们一趟，我们给他钱！”瘦小蚌子举起范婧婧刚给他们的那包钱说。
几个人僵持不下，郑新想到穷凶极恶的绑匪是不会轻易妥协的，就对范婧婧说：“没关系，我就送他们一趟，你们再联系别的车回家吧！”
范婧婧不再阻拦，退到一旁。郑新上了车，络腮胡子坐到副驾驶座位上，瘦小蚌子坐到后排座位上。络腮胡子要去的地方是安徽省的一个县，后面的瘦小蚌子写了几行字递过来，郑新一看是详细的行驶路线，最后的终点是一个叫天官营的村子。郑新从这两人的口音中听出他们都是安徽人，那么这“天官营”很可能是他们的老家。
郑新开车上了路。络腮胡子一直紧张地瞪大眼睛，让郑新尽量走小路别走大路，看来是怕遇上警察。郑新表面答应着，心里却盘算着该怎么办。这两个绑匪得了苏大志的5万赎金，应该不会再劫他的车，只要把他们送到要去的地方大概就会放了他。但他心中仍有点忐忑不安。
这里距他们说的地点有十多个小时的路程，开了不到半个小时，突然郑新的手机响了，他拿出来一看，是范婧婧的号码。他打开刚要接听，旁边的络腮胡子大吼一声：“关了手机！”
郑新已经打开接听键，但他没有放到耳边，而是对络腮胡子说：“我家里来的电话，我去安徽也要告诉他们一声吧！”“不行，快关了！再啰唆我把手机给你砸了！”络腮胡子凶巴巴地说。
郑新只得关掉了手机。他心想，范婧婧应该不会见他被劫持坐视不管的，毕竟他是为了她的事才遭遇不测的，她很有可能会报案。刚才他的话中已经说了他要去的地点，但愿范婧婧听到后能告诉警察，安排营救他。
想到这里，郑新有了个主意。他对络腮胡子说，走大路出了城要过一个收费站，想绕过去只能拐弯多走十几里。络腮胡子让他绕着走，郑新于是把车拐上了一条小路，左转右拐，不料前面要通过的一座桥塌了，郑新说没有别的路可走了，只有过收费站了。
络腮胡子眉头皱成一团，连连吸了几口烟，最后用力一摔烟头说：“走大路！”
郑新是故意走这条路的，他明知道这条路过不去，绑匪怕过收费站有警察，但这里过不去，他们大概会放了他。但现在看来他的计划没有奏效，绑匪不想放弃他的车，要铤而走险闯收费站。
郑新无奈只得掉头往回开。车行驶在颠簸不平的土路上，突然前面有人拦车。拦车人是一个50岁左右的农民，气喘吁吁地对郑新说，他是这里种瓜的瓜农，和妻子在瓜棚里住。妻子突然肚子疼，疼得直打滚，好像是犯了阑尾炎，要马上去医院。可他们这里前不着村后不着店，离通车的公路还有三四里远，他背上妻子跑了一阵实在跑不动了，这才拦车想搭他的车。
郑新见路旁果然躺着一个捂着肚子呻吟的女人，他看了看络腮胡子，觉得他一定会拒绝他们。不料络腮胡子对那人说，只能把他们送到公路上，再搭别的车进城，因为他们的车要出城。那人说这就可以了。络腮胡子对后排的瘦小蚌子说：“来强，下去帮忙把病人抬上车！”那个叫来强的瘦小蚌子答应着把手中装钱的包递给络腮胡子，下了车帮那中年人把呻吟的病人抬上了车。
郑新开车十几分钟就上了公路，这里来往车辆很多，很容易拦车。中年人和妻子下了车，对郑新他们千恩万谢，络腮胡子让他赶紧拦车去医院，示意郑新快点开车走。
郑新对这两个绑匪的举动很感意外。按说他们是穷凶极恶的绑匪，又是刚作了案仓皇逃命之际，竟然还能帮人解围，说明他们并非本质恶劣的坏人。郑新提着的心放下了不少。