从前，回族有个窑主，同一伙恶人，抓来过路的客商、脚夫和行人，逼他们下炭井挖炭。炭井口上吊着筐子，每天把吃不饱、饿不死的饭送下去，吊上来的是一筐一筐的黑炭。有的人就这么死在井下。
有一次，有个满拉（在清真寺学经的学员）迷了路，也被恶人抓去了，送到井下干活。满拉到了井下，只见炭井里东一个，西一个都是累死的人，在一个挖过炭的深坑里，还堆满了死人枯骨。满拉什么指望也没有了，只好和井下的人一起挖炭。
一天，满拉看见有个小孩在井壁上用炭块划了很多杠杠，就问他：“小弟弟，你划杠杠干啥？”
小孩说：“我划一杠就是一天。”
满拉顿时有了主意。从此，他每天在挖的炭块上，用经文划上自己的名字。这些划了名字的炭块，吊上井来，就运往四面八方去了。
一天，满拉的父亲无意中发现炭块上有满拉的名字，仔细一看，每块炭上都有。他想，满拉一定是在炭井挖炭呢，于是就报告了官府。官兵找到深山里的炭井，救出了满拉和井下的人，把窑主和恶人扔下了炭井。