县教育局的赵局长晚上在公园散完步回家，走到胡同中突然被人砍了一刀。家人发现后急忙把他送进了医院，并很快向公安局报了案。
赵局长受伤住院的消息不胫而走，每天到医院探望的下属和朋友们络绎不绝。大家都说要彻查凶手，严惩不贷。赵局长却找来负责办案的民警小杨，叫他不要声张，查明凶手后一定要把实情告诉他，然后看情况再作处理。小杨是赵局长的学生，当然一一照办。
小杨觉得这个案子有点奇怪。凶手显然是有预谋的，要不然他不会那么巧，在那个时候那个地点突然砍了赵局长一刀。可这一刀虽然砍在头顶上，伤口却极浅，只是皮肉伤。可以断定，凶器是水果刀之类的小刀，而绝不是菜刀或斧头。要是凶手用的是菜刀或者斧头，那赵局长就不可能像现在这样，轻轻松松地让医生缝了几针，缠上绷带靠在病床上，然后就每天看着下属和朋友们来探视了。
小杨判断，凶手不可能是劫财害命，因为他没有抢劫的行为，更没有要杀死或者重创赵局长的动机。他觉得，凶手应该是和赵局长有矛盾，他没有作案经验且不敢下手，轻飘飘地砍这一刀仅仅是想吓唬赵局长。
小杨到医院向赵局长了解情况。他问赵局长：“凶手行凶时是一个人吗？”赵局长点点头：“是的。”
“那凶手的体貌特征您看清了吗？”
“当时胡同里没有灯，我又害怕得要命，没看清凶手的面貌。但我敢肯定，凶手是一个男的，二三十岁的样子，一米七几的个头，身材较瘦。”
“您仔细想一想，平时生活或者工作中都和谁结过怨，和谁结怨最深？您认为谁最有可能对您动这次手？”
赵局长闭着眼睛想了半天，说他也不清楚。生活中他敢保证没和人闹过矛盾，可自己当着局长，在工作上和同事以及下属产生矛盾那是自然的，干工作哪能不得罪人呢？可他拿不准谁会对他这么仇恨。
小杨只好广泛撒网，多方寻找破案线索。一个月后，他终于从举报信中得到一条重要情况：近几年来，县城二中的青年教师姜小兵，为妻子进城一事，三番五次到教育局找赵局长闹事，曾经几次和赵局长吵翻，双方言辞激烈，并且都动手拍了桌子。
小杨先从侧面调查姜小兵的情况，了解到姜小兵的体貌特征和赵局长说的差不多。小杨就去和姜小兵正面接触，没怎么费事，姜小兵就什么都承认了。
原来，为了乡下教书的妻子进城，姜小兵曾无数次求过赵局长。开始时姜小兵有理由，因为他妻子是省级优秀园丁，按县政府的表彰决定，她有优先进城的权利。可赵局长每次都满口答应，就是不见实际行动。后来姜小兵夫妻找熟人给赵局长送去了3000元钱，赵局长依然满口答应，可还是不给调动。再后来姜小兵夫妻向进了城的几个同事一打听，他才知道，敢情教师进城的价码随着教师涨工资也涨价了，仅二三年光景就从原来的3000元涨到了3万元。由于县里明令教育局严格控制教师进城指标，这就使掌管教师进城“一支笔”的赵局长狮子大开口，办一个进城名额收礼3万，否则的话——没门儿！姜小兵这个气呀！妻子本来早该进城，由于赵局长任人唯亲、任人唯“钱”，妻子进城之事才拖延到现在。如今赵局长又狮子大开口，这也太黑了吧！这些年姜小兵夫妻两地分居，吃喝两头，根本没有攒下多少钱，买商品楼的贷款还没还清，哪来的3万元钱送礼呀？眼看花了钱的同事都进了城，自己的妻子却进城无望，姜小兵实在是忍无可忍了。最后姜小兵对小杨说：“我就是要教训教训他！拿人钱财，给人办事，可他拿了我们3000元钱，却拖着不给我们办事，还张口等着我们送大钱。我还给你送大钱？我送你一刀！”
查明了案情，小杨赶紧把情况告诉了赵局长。听完小杨的汇报，赵局长脸色发灰，额头冒汗，气愤地说：“这纯粹是捏造事实，无中生有，血口喷人！要狠狠地治他的诽谤罪！”隔了一会儿赵局长又平缓下来，对小杨说：“不过说真的，他妻子早就该调到城里来，可县长卡得死，我也无能为力啊！”最后赵局长和小杨商量，考虑到姜小兵事出有因，犯罪情节又不是太恶劣，决定还是把这个案子就此压下，免得在社会上引起不必要的影响……
赵局长被砍一案就这样不了了之了。砍人凶手姜小兵不仅没有受到任何制裁，时隔不久，他妻子终于从乡下调进了县城。
夫人对赵局长的做法大为不解，就在枕边问赵局长：“不治他的罪，咱是怕拔出萝卜带出泥。可为啥还要把他妻子进城的事给办了？难道说我们还真怕他不成？你这样做，不怕人笑话咱太胆小吗？”听了夫人的话赵局长说：“真是妇人之见！难道他给咱家带来的收入还少吗？一个进城名额，咱也只能收3万，你去数一数，他这一刀让我住进了医院，咱家收了多少个3万啊？就凭他给咱带来的这么多钱，难道还不该让他的妻子进城吗？”