1914年12月，大发明家托马斯·爱迪生的实验室在一场大火中化为灰烬。实验室是钢筋混凝土结构，按理说应该是防火的，所以事前只投了23万余元的保险。但这场事故却造成200万美元的损失。那个晚上，爱迪生一生的心血都在大火中付之一炬。
大火燃得最旺的时候，爱迪生的儿子查里斯在浓烟和废墟中找到父亲。爱迪生并没有一点伤心的感觉，只是静静地看着火势。当他望见儿子时，禁不住大声喊道：“查里斯，你母亲哪儿去了？去！快去把她找来，她这辈子恐怕再也见不到这样壮观的场面！”
第二天早上，爱迪生看着一片废墟说：“灾难自有灾难的价值，我们以前所有的谬误和过失，都给大火烧得一干二净了。我们应该感谢上帝，这下我们又可以从头再来。”
在那次火灾去后的第三个星期，爱迪生就开始着手推出他的第一部留声机。
【大视角】
灾难能毁掉物质财富的积累，也能带来新生力量的崛起。得失之间，就看你从哪一角度，抱持悲观或乐观的心态，采取消极或积极的对策。