孔子53岁那年，做了鲁国的大司寇。
这天一大早，孔子就驱车来到大堂。刚刚坐定，就听门外传来一阵吵嚷。孔子叫颜回出去看看。一会儿，颜回回报说:“外边有父子俩来告状，是父告子，子告父。”
这一老一少破衣烂衫，灰头土面，来到大堂倒头便拜，接着吵吵嚷嚷地争着诉说。
孔子把脸一沉，惊堂木一拍，道:“父不父，子不子，成何体统！老者先说。”那少者赶紧闭嘴，低头听老者陈述。
原来，这爷俩一起过活，老者贪嘴，少者懒惰，家中一贫如洗，他们便常常为吃喝争吵打闹。今儿早上，父亲生气动手打了儿子，儿子赌气摔了家中唯一的饭碗。于是，父子俩就拉拉扯扯闹上公堂。
孔子听了，走下大堂来到花棂子窗前沉思片刻，对衙役们说:“把他俩都给我关进大牢里去。”告状的爷俩本想让孔子给个公平合理的判断，没想到不分青红皂白就要投进大牢，双双连喊“冤枉”。孔子怒道:“身为周朝百姓，不懂伦理道德，还敢喊冤枉？”
老者被关在新牢里，一个劲地唉声叹气。突然，梁头上传来一阵叽叽喳喳的叫声。老者有气无力地抬头一看，原来是一窝燕子。老燕子衔小虫从牢窗里飞进来，喂给雏燕。老燕子从早到晚，飞进飞出，从不间断。老者倚在墙根，竟看得入迷……再说那少者被关在一间旧牢里，里面又暗又潮。少者就趴在窗口往外瞅。庭院里空空荡荡只有一棵大槐树，槐树上有个老鸹窝，小老鸹正给老老鸹喂食。原来老老鸹生下小老鸹十八天眼就瞎了，自己不能打食，以后的日子全靠小老鸹来喂养。这样一连看了三天，老老鸹“咂咂咂”的叫声，终于唤醒了年轻人的良心……
第四天，孔子升堂，从牢里提出老者和少者。这爷俩一见面，在大堂上抱头痛哭，哭得那个伤心样，衙役们个个都丈二和尚摸不着头脑。
孔子问道:“你们知罪吗？”少者抹着泪道:“知罪。”孔子又问:“罪在哪里？”少者道:“罪在忘恩负义，不知报答父母的养育之恩。”“以后怎么办？”“痛改前非，重新做人。”孔子点点头，又问那老者:“你知罪吗？”老者道:“知罪。”“罪在哪里？”“罪在教子无方。”“好了，”孔子判道，“养不教，父之过。你俩要彻底戒掉好吃懒做的坏毛病，勤于耕种，好生过日子。回去吧。”
退堂后，颜回陪着孔子在院内散步。颜回望一眼树杈上的老鸹窝和低飞的燕子，由衷地赞叹道:“老师审案，实在是别具一格。”
【大视角】
人事难决的纷争，在动物植物那里，往往简洁有序，一目了然。因此，取法万物，假借万物，由万物而为我所用，由万物之理而及人事之理，多能豁然洞开。