南宫敬做了孔子的弟子以后，曾经向鲁昭公建议派他和孔子一起到周天子的京城洛邑去观光。鲁昭公给了他们一辆车、两匹马，还派了一个僮仆，打发他们一起去洛邑。
老子听说孔子来了，便套上车，亲自到城外迎接，还叫他的僮仆把道路打扫干净。孔子也依当时的礼节，从车上下来，用手捧着作为见面礼的大雁，把它送给老子。
孔子向老子请教的东西很多，甚至连孔子所熟悉的礼数，也向老子请教。比如出丧的时候碰见日食怎么办，国家有丧事的时候不规避战争对不对，小孩子死了该葬近还是远，战争的时候带不带已故国君的牌位，等等。所有这些，老子都根据具体情况给予了明确的回答，并从心里器重孔子。
孔子几天后动身回国时，老子依依不舍地给他送行，并根据自己的处世态度，告诉孔子说：“我听说，有钱人给人送行的时候是送钱，有道德、有学问的人给人送行的时候是赠几句话。我没有钱，姑且冒充一下有道德、有学问的人，送你几句话吧。第一，你所钻研的，多半是古人的东西；可是古人已经死了，连骨头也烂了，不过剩下那么几句话，你不能把那些话看得太死。第二，有道德、有学问的人，生的时候呢，固然应该出门坐坐车，阔绰一下；如果生的不是时候，只要过得去，也就算了。第三，我听说有句老话，会做买卖的都不把东西摆在外面，有极高的道德的人都是很朴实的；你应该去掉骄傲，去掉很多的贪念，去掉一些架子，去掉一些妄想，这些对你都是没有好处的；一切事不要太任自己的性，这样在家庭也不合适，在朝庭也不合适。我要告诉你的，就是这些话了。”
孔子牢牢记住老子的这番话，怀着感激的心情离开洛邑，回到鲁国。他见到自己的弟子，赞美老子说：“鸟，我知道它会飞，可是会飞的还常被人射下来。鱼，我知道它会游水，可是会游水的常被人钓上来。兽，我知道它会走，可是会走的还常落了网。只有一种东西，我们不能控制它，它爱云里来就云里来，它爱风里去就风里去，它爱上天就上天，这就是传说的龙。我没法捉摸老子这个人，老子就像龙一样吧。”
【大视角】
老子的道德，为了出世求得解脱；孔子的仁义，为了入世教化大众。然而，两位哲人更想启迪于人的，是学无止境，真理无涯，非得殚精竭虑去追求不可。