清乾隆年间，如光县有一家叫“庭照”的医馆，驴脸馆主原名陈而康，攀上县令王耀庭后改叫陈庭照了。有了县令权势的遮罩，陈庭照欺行霸市，暴涨诊费、药价，如果医死了人，死者家属上告，县令王耀庭就以“治病治不了命”为由，让案子不了了之。如光百姓知道官商勾结，都敢怒不敢言，只能摇头哀叹。
这天，陈庭照出门，看到街对面竟搭起了个小草棚，上面插着个膏药幌。他急步过去，见棚里蹲着个人，摆弄着草药。他怒声问：“你……是谁？”
那人一抬脸，只见他满脸麻子，他嘴一咧说：“小的李二麻，摆个药摊混口饭吃。”
“谁准许的？”
“准许？！”李二麻忽地立起，龇出牙像要吃人，“卖点破草药还要准许，这是谁定的规矩！”
陈庭照脚后跟拌到门槛上，跌了个腚墩，气得指着李二麻颤声说：“好，你等着！”
当夜，李二麻棚子里的药坛药罐就被砸了个稀八烂。天亮后，陈庭照出门去看，见膏药幌又竖了起来。李二麻却一改昨天的凶相，龇着牙冲他笑，连说昨天有眼不识泰山，冒犯了老大，说他只是个游医，决不敢跟庭照这样的大医馆争食，只想拣点残羹剩饭。
正说着，来了个被刀砍伤的山民，哀求医馆救命。陈庭照向他要银子，他只拿出几个铜板。陈庭照驴脸拉得更长了：“我的医馆不是给穷鬼开的！”说着就把山民轰了出来。
李二麻见状，赶忙把山民拉过去，说：“这点小伤还用麻烦老大？到我那儿，这几个铜板就够了。”
陈庭照见李二麻服了软，又把麻烦揽了过去，便点点头，“去吧，以后穷鬼的事就交给你了。”
李二麻点头哈腰，连声道谢，这才把山民拉到小棚子里，一问才知道他是山里的采药人，今天他在西山采药时，遭了掏心狼匪帮的劫杀，幸亏他腿快逃下了山。山民说掏心狼占据西风口，易守难攻，他们常下山绑去百姓的子女，三日拿不出千两赎银，立马撕票。李二麻给山民治着伤，若有所思地皱皱眉。
第二天天没亮，李二麻背着药篓出门了，像是去采药。傍晚回来时，他的衣衫变成了条条碎布，脸上留有几道血印。他蹲在门前张望，好像等人。天刚擦黑，只见几个山民打扮的人抬着个人，在庭照门前转悠，却不敢叩门。他奔过去对那些人说：“这家医馆老板有吩咐，山民的病遍我治。”他又悄声加一句：“他家和县令有瓜葛。”
那几个人一听这话，立马掉身跟他走。被抬的人是个大胡子，被蛇咬了，已中毒昏迷。那些人扔出一包银子，又往地上插了把刀子。李二麻赶紧拿药外敷内灌，一阵忙碌。
一会，中毒人苏醒，但身子不能动。李二麻说他只能治到这步了，要想根治，必须去庭照。那些人不敢去。李二麻说：“原以为你们是穷光蛋，才拉你们到我这里。你们有银子，还怕个啥子，他家只认银子的。”
庭照的门被敲开，里面的人见到了一大包银子，就忙不迭地把来人迎进去。过了几个时辰，那伙人出来了，大胡子已能走路了。
两天后，李二麻又出了次门，回来时又是浑身褴褛，满脸血道。他又蹲在门口望。天黑后，一帮抬着担架的人出现了，他们直接闯进了庭照。李二麻溜到庭照门前，从门缝向里观望一下，缩身跑进了夜色中。
过了一阵，庭照医馆里爆发出母狼失子似的哀号：“上回给老子治得好好的，这回怎么就把我儿治死了，老子要你的狗命，给我杀！”接着便是惨烈的砍杀声，然后一帮人冲出门来，领头的正是上次来治蛇伤的大胡子，他两眼血红，胡子乱颤。
不料，此时门口已被大批开弓搭箭的官差堵住，县令王耀庭冷笑道：“有人通报本县，大名鼎鼎的‘掏心狼’下山了，本县特来迎接。你杀了我的财神，断了本县财路，本县只好取你人头到朝廷领赏补偿了。”
原来，西风口的掏心狼父子最近连遭晦气，前不久老子被蛇咬，今天儿子不知怎的也让蛇来了一口。小掏心狼年仅十八，却已血债累累。今天掏心狼不屑再找李二麻，直接进了庭照，满以为会像上次自己来治时一样，用了庭照的药就能全好，却不想与上次同样的药灌进小掏心狼嘴里，没半个时辰，小掏心狼竟一命呜呼了。
眼下，面对官差们手中的弦上利箭，掏心狼傻眼了，大嚎：“老天绝我！”就要横刀自刎。突然，官差后面有人大叫放了寨主。王耀庭回头望去，见一蒙面人绑来了他儿子，一把尖刀逼在他儿子脖子上。这臭小子也不是好鸟，吃喝嫖赌样样沾。
王耀庭脸白了，无计可施，只得放掏心狼一帮人离开。那蒙面人也押着人质尾随掏心狼而去。王耀庭想带官差去西山围剿，又怕伤了儿子，一整天热锅上的蚂蚁般乱窜。夜晚，掏心狼送信来：让他亲带一万两银子在今夜子时到西风口赎儿子。王耀庭眼珠转了转，对手下吩咐了一番。
子时刚到，王耀庭带两个挑银匣的官差来到西风口。掏心狼仔细观望，见只有三人，才打开关隘的栅门放他们进去。几个小匪检验了银两，掏心狼命带出人质。只见王耀庭的儿子头上裹着头巾，被匪徒推过来。
王耀庭拉起儿子就走，忽听匪群中有人叫：“县令大人不想见一见绑你儿子的人吗？”只见一个瘦子从匪群中走出。王耀庭借着火把一看，竟是向他通风报信的那个麻脸。李二麻挺胸道：“我本是良民，一时糊涂犯了王法，我愿好汉做事好汉当。”
王耀庭命官差将李二麻捆起，押他下山。退到隘口，王耀庭突然回头，“掏心狼，昨晚为你准备的宴席你还没享用哪！”
掏心狼正喜滋滋地点银子，闻声愣头愣脑地问：“什么宴席？”
“箭雨宴！”
王耀庭话音刚落，四下暗处猛然发出“嗖嗖”的射箭声，如疾袭的骤雨，转眼间，掏心狼等匪徒成了死刺猬。射箭的官差是按王耀庭的吩咐，换回他儿子后乘匪徒放松警惕时爬上关隘的。王耀庭夺回赎银，又指挥官差直捣匪穴，杀尽余匪，烧了山寨。然后，他逼问李二麻为何通匪。李二麻麻脸放光，开心地笑了。
原来，李二麻虽是个穷苦的游医，却极有正义感，爱打抱不平。他见王耀庭、陈庭照为暴利而造成百姓有病难医，深陷苦难，就决心惩治这两个恶贼。他想先赖在医馆旁，再寻机下手。他给被砍伤的山民治伤时，了解到西山有一种毒性特殊的蛇，人被这种蛇咬，能挨三个时辰，如再不解毒，必死无疑，而解这蛇毒的药极难配制。李二麻从熟知草药的山民嘴里，知道了解药的成分，悟出这药中只有一味是罕见的，而这味恰巧他在山上采到过，因此，他很容易就配成了解药。
这时，用蛇锄奸的连环计就在他脑海中形成了。
他长年在山里采药，免不了同蛇打交道，练就了捉蛇训蛇本领。那天他捉了一条那种毒蛇后，摸上西风口，藏身在匪徒必经山路旁的荆棘丛里，掏心狼经过时，放出蛇咬他。他清楚，掏心狼被蛇咬后要想活命，只能进城寻医救治，就赶回守候。
匪徒们来后，他把他们拉到自己那里，用自己配制的解药为掏心狼解了毒，但他把一味很普通的、解活动神经的药用得剂量小了些，虽救了掏心狼的命，却又让他不能动，以此借口，让他们去找庭照。
陈庭照见了银子哪管病人是谁，当即给用了普通的蛇药，掏心狼就能走了。这样，就让掏心狼以为是庭照给他治好的。
两天后，李二麻又进山捉了条那种毒蛇，这次他让蛇咬了掏心狼的儿子。掏心狼忙把儿子送进了庭照。陈庭照哪里知道，上次是李二麻先给掏心狼解了蛇毒，才到他这里用寻常蛇药解除神经麻痹的。这次他仍给小掏心狼用寻常蛇药，可哪能解得了那种特殊的毒，小掏心狼死了。陈庭照被暴怒的掏心狼砍死。
当时，李二麻见掏心狼把儿子送进庭照后，就跑到县衙报告，说匪首进了庭照医馆。王耀庭虽与陈庭照有利益关系，但掏心狼受朝廷悬赏通缉，擒获他不但有大笔赏银，还可官升两级。王耀庭立即带官差前去围捕，哪想李二麻趁机绑架了他的儿子。
这时，李二麻毫不掩饰地说，他让掏心狼归山，是要伺机将匪徒全歼，防止山上余匪另选头领，继续作恶。他料定王耀庭会借赎儿子赚开关隘之机，剿杀掏心狼。此外，他要借王耀庭儿子的手再次教训王耀庭。
王耀庭哼了一声：“我儿子会杀我？笑话。”
“狗县令，你罪孽不小，人人都可杀你。”李二麻冷笑道，然后，陡然高喝，“下手！”
只见王耀庭裹着头巾的儿子“呀”地一声嚎叫，从腰间拔出匕首，插向王耀庭的心窝。王耀庭傻了，官差们全惊呆了。
原来，李二麻早已知道这恶少五毒俱全，体内生有多种毒素，绑他时就想到再给他加上蛇毒，以毒攻毒，再借他的手惩戒他的恶父。绑上山后，李二麻让蛇咬了恶少，蛇毒促使他体内病毒迸发，神经和大脑受毒素腐蚀，魂飞体外，成了任人摆布的木偶。
儿子的刀就要刺到老子时，李二麻猛地打了个呼哨，只见草丛里呼啦蹿出几条蛇，咝咝叫着游窜过来。儿子受惊扔了刀，全身的毒素排了出来，满脸毒疮，脓水流淌。吓瘫了的王耀庭被官差搀着，连滚带爬逃下了隘口。那些蛇是李二麻事先捉来训好，放置在草丛中的药篓里，以备危急时唤出相助的。这时，他山羊般灵巧地翻下山崖，不见了踪影。
王耀庭受了这场惊吓，再不敢作恶了，在城里筹办了几家价格公道的医馆。