1989 年10 月14 日，日本前总理大臣田中角荣宣布他将在众议院任期期满之后退出政坛。这位在日本主要政党——右翼，的自民党内有着巨大的影响，而且对中国人来说也是印象比较深刻的日本政治家，就这样结束了他的政治生涯。
田中角荣几乎是一位传奇性的人物，他与战后其他首相不向的不仅是他比较年轻（54 岁），更突出的是他并非出身于名门望族，而是出身于农民家庭，仅读过小学。他当过建筑工人、职员、记者，写过小说。
19 岁开始涉足建筑业。后来他应征入伍，1939 年在满洲与苏联军队打过仗。一年后因生病回国，成了一个成功的建筑商。战争结束时，他的建筑公司是日本最大的建筑公司之一。
1947 年他进入政界，成为吉田茂的法务次官，曾因受贿被捕遭监禁，后经上诉获释。在递信委员会任职时，他引进了商业电视。他经常在电视上露面，以“开发大臣”出了名。
当佐藤荣作首相竞选失败后，田中角荣作为自民党的一个大派系的领袖继任了自民党总裁的职务。这一职务使他成为首相。担任首相期间的田中角荣取得了令人瞩目的成就。1973 年石油危机使得能源依靠进口的日本产生严重的通货膨胀，这对他是一个不祥的开始。但他顺科地渡过了危机。1972 年9 月，田中角荣访问了北京，与中国大陆实现了邦交正常化。他又提出一个雄心勃勃的“日本列岛改造计划”，这一计划是以一本书的形式发表的。计划中指出一些发展区域，特别是新兴工业城市，这样必然引起了被列入计划地区的地价飞涨。津山就是这样一个城市，三菱地产迅速买下它附近的土地。
在九州南部，有的地方土地价格涨了十倍。这种明目张胆讨好大产业主的做法使得田中角荣在民众中的威望下降。受过高等教育的官僚集团阶层把他视为暴发户，不信任他。右翼知识分子杂志《文艺春秋》在1974 年十月号刊登了一篇题为“田中角荣、他的金钱和帮凶剖析”的60 页长文，使他名誉扫地。
那一年，他购买了价值是他申报收入6 至7 倍的土地，因而文章指控他把政治资金用于自己个人的目的。《文艺春秋》还揭露他与一位酒吧女招待的关系，这位女招待替他把大笔钱分给他那一派的成员，讨他们的欢喜。在民意测验中，他的支持率大为下降。1974 年11 月，他公开承认他进行不明不白的交易使党的名声受到损害，他应当为此负责，并辞去了担任的职务。
然而，辞职并不意味着他作为权力经纪人生涯的结束。作为自民党最大派系的领袖，他理所当然地是制造权力的人，因为他对首相和内阁成员的人选有最后的决定权。随后，在1976 年2 月，他遇到沉重的打击，这一打击使他被判监禁，结束了他的政治生涯。这就是我们要讲的故事——洛克希德丑闻。
这件事始于国外，美国国会的一次调查揭露，洛克希德飞机公司为了将它生产的飞机卖给日本，曾贿赂当时的日本首相用中角荣，金额达5 亿日元。
洛克希德公司在日本有两个代理人：一是丸红株式会社，这是公开的；另一个代理则是秘密的，此人是日本全国有名的掮客，名叫儿玉士誉夫。1971 年底，洛克希德公司得知日本航空公司已经准备把喷气式客机用于国内航线，全日航也准备购买美国麦道公司的喷气式客机，立即找来丸红株式会社的会长桧山宏，授意他花钱买通关节，挤掉麦道公司的生意；让全日航购买他们的三星式喷气客机。
桧山宏为此专门拜访了田中角荣，许诺给他5 亿日元好处费。田中满口答应。
田中心里很清楚，这件事他不宜亲自出面，便授意运输大臣桥本富三郎和运输省次官佐藤，由他们去说服全日航社长若狭得治，答应给他1．6 亿日元的回扣，请他改变决定，转而购买三星飞机。
1972 年10 月30 日，当全日航同意购买三星飞机之后，田中便催着要钱。
洛克希德公司将5 亿日元分四次交付，由丸红株式会社派人把钱放在汽车的后行李箱中，在东京的四个不同地点交给田中角荣的秘书夏本敏夫。
1973 年7 月，洛克希德公司总裁柯奇安又得到一个消息：日本政府准备购买一批格鲁曼战斗机，用来武装日本海上自卫队。这又是一个生财的机会！
柯奇安找来他们的秘密代理人儿玉士誉夫，吩咐他设法把这笔生意夺过来。
儿玉说他认识一个叫小佐野贤治的房地产商，这个人在夏威夷有许多财产，他可以对日本政府的决策人产生影响。不过，儿玉又提出，跟这样的亿万富翁打交道，钱少了不行，至少得要花5 亿日元。
柯奇安说：“只要事情办成，钱不成问题。”
不久之后，小佐野贤治在美国洛杉矶机场接受一张20 万美元的支票。然后、他就开始积极活动。他也买通了田中角荣首相，使得日本政府取消了购买格鲁曼战斗机的决定，改为购买洛克希德公司的F—104 战斗机。
洛克希德公司虽然花了不少钱，但却成功地达到了自己的目的。如果不是美国国会的调查揭露了真相，这件事可能永远不会有人知道。
事件曝光后，日本国内舆论大哗。
1976 年7 月27 日，田中被东京地方检察院拘留。无疑，这对自民党也是一个沉重打击。为了减轻对党的影响，田中宣布退出自民党。但继续作为无党派人士留在国会里。当然，他还继续充当着保护人的角色，因为自民党内他那一派仍旧服从他的命令。
东京地方检察院首先从全日航的案子开始调查，这个案子不仅是一个购买飞机的事情，更重要的是它拖延了将喷气式客机用于国内航线。为了做成这一桩买卖，运输省推迟了将喷气式客机用于国内航线的决定，直到全日航做好一切准备为止。
经过前期听证之后，东京地方法院开始审理洛克希德案件。当法庭传讯田中的秘书夏本敏夫和丸红株式会社的人时，他们都发誓说不知道所发生的事，田中角荣本人也矢口否认。但后来审判时又都露了馅，证明他们都在说谎。
法庭审理结果认为，这个案件中，受贿的不仅是田中和两名运输大臣，还有自民党干事长二阶堂进、前运输大臣佐佐木秀也、自民党航空特别对策委员长福永一巨和前运输省政务次官加藤六月。不过这四个人并没有受到起诉，其原因或是因为诉讼时效已过，或是因为他们对国家航空政策的制定没有发言权。
这个案子一直拖到1982 年1 月26 日才宣判。全日航社长若狭得治和他下面的五个人被在接受了1.6 亿日元回扣（也算受贿），判处六个月到三年的缓刑；运输大臣桥本富三郎和运输省次官佐藤被判犯有“恳请接受贿赂罪”，分别判处两年半和两年监禁，并没收了贿款。
诉方要求对田中角荣判处最高刑罚，没收其接受的5 亿日元贿款。冈田法官将刑罚减至4 年，这是对受贿罪所判过的最长的监禁。他为田中减刑的理由是：全日航购买的飞机并没有损害日本的航空工业，他没有主动索贿，而且他曾为日本服务了多年。田中的保释金是3 亿日元。田中仍称自己是清白的，拒绝放弃国会议员的席位。
丸红株式会社的三名中间人被判处犯有行贿、违反外汇管理法和作假证，分别判处两年至两年半监禁。
另一条线索，也就是小佐野贤治和儿玉士誉夫的行贿行为也同时受到调查。
1976 年2 月16 日，小佐野贤治因田中事件被叫到众议院预算委员会。
他坚决否认有任何牵连。
至于儿玉，这人在战前就是极右翼的青年，专门从事恐吓活动，充当掮客，名声不好。他在上海充当日本帝国海军的供应商时挣了大钱，战后他成了战争嫌疑犯，但从未受到审判。他利用他的钱帮助建立了自民党。儿玉承认，从1969 年起，他每年从洛克希德公司领取5000 万日元的顾问费，但从不超过这个数目。这笔钱是付给他的咨询费而不是销售代理费。另一方面，起诉人估计他收到的咨询费是10 亿日元左右，指控他作为掮客从洛克希德公司那里总共得到25 亿日元，偷漏税近20 亿日元。
经过10 个月的拖延之后，儿玉1977 年6 月第一次在东京地方法院出庭。
起诉人无法将他与贿赂官员联系在一起，但集中指控他偷漏税和违反外汇管理法（没有经过日本银行授权而从美国公司那里接受大笔费用）。起诉书说儿玉从1958 年起就是洛克希德公司的秘密顾问，他并没有签合同，而且总是要用现金来支付他的咨询费。
美国参议院跨国公司小组委员会的听证会，证实儿玉是洛克希德公司的秘密代理。日本法庭接受了该小组委员会的证据，同时也接受了洛克希德公司的经理人员柯奇安和克拉特的证词，他们是在得到允诺不在日本受到起诉后提供这些证词的。诉方要求判处儿玉三年半监禁和7 亿日元罚款，此外还证实了他的偷漏税行为。另一方面，诉方无法说明儿玉是如何将洛克希德公司的钱转到政治家和官员们手中的。
人们很自然会猜想，像这样大的一个政治和经济丑闻，首先会使田中角荣在全国威信扫地。的确，《文艺春秋》在1974 年所做的调查迫使他辞去了首相的职务。在他被判刑的那一天，反对党在全国230 个地方组织了示威游行，有35 万人参加，要求田中辞去国会议员的职务。在东京，示威者在明治公园举行集会，然后走上大街高喊口号：“田中，快进监狱！”但自民党田中派却支持他。在新泻县，他的选区有一个强大的集团也支持他。从这一点可以看到日本的主仆政治传统的巨大力量。田中角荣多年来对他的支持者的关心，现在得到了报答。他的处境越艰难，他的派系成员越不可能抛弃他。
派系的一位发言人渡边毫不掩饰地说：“尽避一般外行认为洛克希德案是一次沉重的打击，但政治家不那样认为。大多数政治家同情他..一个政治家的钱是否‘不干不净’，应该以他如何花这些钱来判定。”渡边还说，“在政界，难道还有别的像田中先生这样让人信赖、让人着迷的人吗？”
洛克希德丑闻的反响在选举中也可以看出：在1983 年12 月众议院选举中，在田中保护下上台的中曾根康弘所领导的自民党失去了30 多个议席。没有取得众议院的绝对多数。另一方面，与洛克希德丑闻和其它丑闻有关的政治家又重新进入国会。那个选举年的年初，在京都大学和哈佛大学受过教育的政治作家小室直木表达了许多人的观点：“我喜欢、热爱、敬仰田中角荣先生。他是日本唯一可以称得上政治家的人。”
小室直木把田中角荣描绘成为一个思想、行动果断的人。说他接受洛克希德公司的贿赂和今天政界的腐败相比，大不了和从超级市场偷一卷卫生纸一样。他说、战前日本的政治家很少有腐败的，结果却把国家引入了一场战争灾难，腐败是日本人为民主付出的代价。
这种怪异的情感在日本西北部田中发迹地方更是处处可以感受到。田中总是利用他对公共建设项目的影响来促进他的选区的发展。新泻是个“雪国”，以大雪和稻米著称，但它远离日本主要工业区。现在那里有了一个国际机场，一所新大学，新交通干线也从那里经过。
1983 年新泻的人均公共工程投资在日本的47 个县中名列第一。在洛克希德丑闻发生后，新泻人民仍把田中角荣称为他们的最好的儿子，远远排在珍珠港事件的胜利者、海军大将山本五十六之前。1983 年，田中角荣被判罪两个月之后，新泻人民又把他选入国会。
反对党要他辞去议员职位的呼声并没有使他稍感不安。最后，还是老天爷插手了。1985 年2 月27 日，田中患了不太严重的中风，身体右侧瘫痪，讲话开始语音不清。虽然没有生命危险，但医生宣布他的病情比他们预料的要严重。他无法再进行政治活动了。原先自民党内的田中派系逐步转到中曾根内阁的大藏大臣竹下登手中。
1985 年6 月6 日，田中角荣关闭了他的办公室，由他女儿陪同，到一个疗养胜地作康复疗养去了。
（孙化）