人们通常知道有位希腊船王——奥纳西斯，他有一支庞大的船队，使他得以跻身于世界大富豪之列。想不到美国也有位船王，他的财富比起奥纳西斯来，有过之而无不及。只是他的声名远不如奥纳西斯那么显赫。他拥有世界上最大吨位的油轮6艘，他的船队大小船只加起来约有500万吨位。除了航运业，他还经营着旅馆饭店业、房地产投资业，以及自然资源开发业等等。他的名字叫丹尼尔·洛维格。
丹尼尔·洛维格，1897年盛夏生于美国密歇根州的南海漫，那是一个很小的城镇。洛维格的父亲是个房地产生意的中间人。在洛维格10岁那年，父亲和母亲因为个性不合离婚了。这样，洛维格跟随父亲离开家乡，来到了得克萨斯州的小城——阿瑟港，一个以航运业为主的城市。
阿瑟港是个美丽的小佰口，风景如画。那里有来来往往、进进出出的船只。有大得像山一样的油轮，也有小得远看像片叶子的小舢板。风平浪静的时候，海浪一波一波轻推着停在岸边的船只，海天相接的地方有海鸥上下盘旋。童年的洛维格生性孤僻，不喜欢与别的孩子来往，他喜欢独自到海边码头上去玩。小洛维格最爱听轮船呜呜的汽笛声和啪哒啪哒的马达声。那时候，他总梦想着将来有一天能够拥有一艘属于自己的轮船，然后乘着它出海航行。
洛维格对船极度着迷，终于，高中没念完就去码头工作了。开始他给一些船主做帮工，做些拆装修理轮船引擎的活计。洛维格对这一行有出奇的灵气，简直称得上无师自通。常常在别人休息的时候，性格内向的他独自在那里把一些旧的轮船发动机拆了又装，装了又拆，苦苦钻研。很多年老的修理工见他这么有灵气，手脚又勤快，纷纷把自己独到的手艺和技巧传授给他。洛维格终于成了一名熟练的轮船引擎修理工，而且名气越做越大。多少出了怪毛病的引擎，只要经他的手一拨弄，便又能完好如初。几年以后，他不再满足于东家做做、西家干干的状况，在一家公司找到了一个固定的工作，专门负责安装去全国各港口船舶的各种引擎。
由于他不凡的手艺，揽的活越来越多，忙都忙不过来，于是干脆辞去了公司的工作，独自开了个修理行。
洛维格租下了一家船厂的码头，专门从事安装、修理各种轮船。生意刚开始很红火，洛维格积攒了一些钱。可是，这些靠手工活挣来的辛苦钱，一点儿也没能让他满足。在西方世界经济开始高度发展的那个年代，贫富的两极分化格外明显。很多发了财、拥有资产的人坐着高级轿车，住着花园别墅，过着极度奢华的生活，而大多数人的生活却越来越贫困潦倒。出身于中低收入家庭的洛维格不甘心过平凡穷苦的生活，他要赚很多的钱，让自己充分体会成功的感觉。
可是怎样才能发财呢？洛维格在那时只有一点点微不足道的积蓄，不够做生意的资本。年轻的洛维格在企业界里磕来碰去，摸索赚钱的方法，可是总不得要领，甚至屡屡面临破产的危机。
就在洛维格行将进入而立之年的时候，灵感开始迸发了。童年的一个小小的赚钱经历出现在他的脑海里。
那是在他9岁的时候，他偶然打听到邻居有条柴油机帆船沉在了水底，船主人不想要它了。洛维格向父亲借了50美元，用其中一部分雇了人把船打捞上来，又用一部分从船主人手里买下了它，然后用剩下的钱雇了几个帮手，花了整整4个月的时间，把那条几乎报废的帆船修理好，然后转手卖了出去。这样他从中赚了50美元。从这件事，他知道如果没有父亲的那50美元，他不可能做成这笔交易。对于一贫如洗的人，要想拥有资本就得借贷，用别人的钱开创自己的事业，为自己赚更多的钱，这就是洛维格的发现。
向银行申请个人贷款，是洛维格能选择的唯一办法。在相当长的时间里，纽约的很多家银行里都能见到他忙碌的身影。他得说服银行家们贷给他一笔款子，并且使他们相信他有偿还贷款本金及利息的能力。可是他的请求一一遭到了拒绝。理由很简单，他几乎一无所有，贷款给他这样的人风险很大。希望一个个地燃起，又一个个像肥皂泡样破灭。就在山穷水尽的时候，洛维格突然有了一个好主意。他有一条尚能航行的老油轮，他把它重新修理改装，并精心"打扮"了一番，以低廉的价格包租给一家大石油公司。然后，他带着租约合同等去找纽约大通银行的经理，说他有一艘被大石油公司包租的油轮，每月可收到固定的租金，如果银行肯贷款给他，他可以让石油公司把每月的租金直接转给银行，来分期抵付银行贷款的本金和利息。
大通银行的经理们斟酌了一番，答应了洛维格的要求。当时大多数银行家都认为此举简直是发疯，把款子贷给洛维格这样一个两手空空的人，似乎有点不可思议。但大通银行的经理们自有他们的道理：尽避洛维格本身没有资产信用，但是那家石油公司却有足够的信誉和良好的经济效益；除非发生天灾人祸等不可抗拒因素，只要那条油轮还能行驶，只要那家石油公司不破产倒闭，这笔租金肯定会一分不差地入账的。洛维格思维巧妙之处在于他利用石油公司的信誉为自己的贷款提供了担保。他计划得很周到，与石油公司商定的包租金总数，刚好抵偿他所贷款子每月的利息。
他终于拿到了大通银行的贷款，便立即买下了一艘货轮，然后动手加以改装，使之成为一条装载量较大的油轮。他采取同样的方式，把油轮包租给石油公司，获取租金，然后又以包租金为抵押，重新向银行贷款，然后又去买船，再去……如此一来，像滚雪球似的，一艘又一艘油轮被他买下，然后租出去。等到贷款一旦还清，整艘油轮就属于他了。随着一笔笔贷款逐渐还清，油轮的包租金不再用来抵付给银行，而转进了他的私人账户。
属于洛维格的船只越来越多，包租金也滚滚而来，洛维格不断积聚着资本，生意越做越大。不仅是大通银行，许多别的银行也开始支持他，不断地贷给他数目不小的款项。
洛维格不是一个容易满足的人，他总觉得自己的脚步迈得还不够大，他有了一个新的设想：自己建造油轮出租。
在普通人看来，这是一个冒险的举措。投入了大笔的资金，设计建造好了油轮，万一没有人来租，怎么办？凭着对船特殊的爱好和对各种船舶设计的精通，洛维格非常清楚什么样的人需要什么类型的船，什么样的船能给运输商们带来最好的经济效益。他开始有目的、有针对性地设计一些油轮和货船。然后拿着设计好的图纸，找到顾客，一旦顾客满意，立即就签订协议：船造好后，由这位顾客承租。
洛维格拿着这些协议，再向银行请求高额贷款。此时他在银行家们心目中的地位已非昔比，以他的信誉，加上承租人的信誉，按照金融规定，这叫"双名合同"，即所借贷的款项有两个各自经济独立的人或团体的担保，即使其中有一方破产倒闭而无法履行协议，另一方只要存在，协议就一定得到履行。这样等于加了"双保险"的贷款，银行家们当然很乐意提供。洛维格趁机提出很少人才能享受的"延期偿还贷款"待遇，也就是说，在船造好之前，银行暂时不收回本息，等船下水开始营运，再开始履行归还银行贷款本息的协议。这样一来，洛维格可以先用银行的钱造船，然后租出，以后就是承租商和银行的事，只要承租商还清了银行的贷款本息，他就可以坐取源源不断的租金，自然也成为船的主人了。整个过程他不用投资一文钱。
洛维格的这种赚钱方式，乍看有些荒诞不经，其实每一步骤都很合理，没有任何让人难以接受的地方。这对于银行家们、承租商们都有好处，当然洛维格的好处最大，因为他不需要"投入"，就可以"产出"。用别人的钱打天下，是洛维格独到之处，这不能不说是一种经营天才的思维。
如果说洛维格的初步成功，是靠了他的天才思维，那么后来他的事业跨上巅峰，多少还是靠了一定的机遇。
第二次世界大战爆发，也就是洛维格40岁的时候，他已经有了规模不小的船厂和码头。随着太平洋战争的开始和加剧，美国政府大量需求船只。洛维格和政府机构很快搭上了头，政府向他定购了大量的船只。洛维格的资本急剧地膨胀起来。
战后，美国经济渐趋繁荣。可是洛维格却逐步陷入了困境。因为政府对造船业的税率大大地提高了，各种各样的税赋压得这一行业的人喘不过气来。同时，工人工资提高、原材料价格上涨，形势逼人。就在此时，洛维格看得比别人远，他决定走出美国，向国外输出资本。
机遇总是伴着天才的思维而来。
50年代的日本，政府积极恢复经济，正急需引进外资，以求发展。洛维格的目光投向了那里。日本战前的海军重港，从前专门生产其主力舰、航空母舰的地方——吴港，因为战争的缘故，被美军夷为平地。工人们纷纷被遣散，造船厂也关闭了。当时日本人一心想恢复它，但又不敢惊动美国政府，怕美国把吴港作为美军的军事造船基地。精明的洛维格猜透了日本政府的顾虑，便以私人的身份来到这里，随行带去了大量的现钞和贷款协议草本。他很快赢得了吴港地方官员的信任，跟他签订了造船协议，并向他提供了廉价的劳工和平价的钢铁，以此作为回报。
洛维格租下了码头，不仅租金低廉，而巳还享受着日本政府的免税免赋政策。吴港的发展给洛维格的产业注入了新的活力。他所造的船吨位越来越大，船队也越来越庞大。在世界各地的海域里，都有了洛维格的船只。
洛维格接着又把目光投向了利比亚和巴拿马，在那些地方，洛维格的公司同样享受着赋税减免的待遇。
航运业的发达，使他又向更多的领域进发。他在澳大利亚、墨西哥等地设立了钢铁公司、煤矿公司，还进行自然资源的开采和开发。在巴拿马等地，他又设立了石油化学工业炼油厂。他还在各地办蓄款放贷公司，建旅馆、饭店、大厦，进行房地产投资等，他的家业丰富多彩，跨很多行业，他的事业终于攀上了顶峰。
许多成功的人，他们并不是世界上最快乐的人。他们有庞大的家业需要去打理，需要应付名誉官司、财产纠纷、同业竞争、政府政策，等等各方面的问题。因而很多富商们总是有许多花边趣闻，成为人们乐于议论的话题。
成功后的洛维格是个看起来很神秘的人。他生性少言寡语，从不轻易谈论自己的事。无论是接受记者采访，还是在公开场合露面都是这样。没有人能够有机会与他深谈，即使是他的下属职员，或者他的邻居。因他很少直接与人打交道，所以集团公司里只有少数几个高级管理层的人才认识他，在公司的总机目录上，也找不到他的名字和电话号码。
虽然已是亿万富翁，但洛维格的生活依然非常俭朴。他多年居住在属于中产阶级人家的小型住宅里。平日他习惯步行，很少驾车外出，不像有些富豪那样前呼后拥摆排场。
洛维格喜欢独处，不仅在生活上，还表现在事业上。他从不与别人合伙经营公司，也很少出卖自己的股票。他喜欢独享经营权，力求全部资产为个人独有。
他的背部有点驼。那是在他创业之初，有一次运输途中，轮船上的油箱爆炸了，舱里有两位船员被浓烟熏倒。许多人只顾自己逃命，而当时已经身为公司老板的他奋力冲了进去，冒着生命危险把两个人拖了出来。在救人的过程中，他的背遭到重创，导致一直背部弓曲，时常疼痛难忍，而他多年来对此事却一直不曾向别人提起。
洛维格结过两次婚，晚年与第二任妻子一起度过。他们夫妇居住在一个小镇上，深居简出，从不抛头露面，他们的邻居压根儿也想不到他们身边的这一对老年夫妇就是世界有名的大亨。
事实上，人们很难了解到洛维格有什么样的想法，他的生活同其他大亨们沸沸扬扬的生活简直有无壤之别，他这种神秘的个性让人们猜疑纷纷。
许多美国人，常可以看见这位世界闻名的富豪，像一个普通老人一样，弓着背，步行在小镇的街道上。