北宋末年的某一天，在京兆府通往沙门岛的路上，走着三个人，其中一个人原来是京兆府的六案孔目，和他一起的两个人是两名公人，也就是官府的人。北宋时期的京兆府是现在的旅游胜地西安，沙门岛是现在的度假天堂长岛。这三个人要从西安到长岛干嘛呢？有人会说，当然是去度假，长岛不是号称度假天堂嘛;也有人说，西安是旅游胜地，长岛是度假天堂，三名官府的人同去肯定是考察长岛的旅游状况。其实，他们三人既不是去旅游，也不是去考察，因为那时的长岛还没有开发，属于荒芜之地。那个孔目其实是因得罪京兆府知府被刺配沙门岛的犯人，那两名公人正是押送他的官差。当走到河北蓟州一代的饮马川时，饮马川山寨的绿林好汉孟康和邓飞杀了押送孔目的官差，把他救了下来。因为这个孔目年长，有谋略又会一些武功，就被孟康推举为饮马川的老大，后 来经戴宗推荐上了梁山。这个孔目就是《水浒传》中有名的铁面孔目——裴宣。
裴宣上了梁山后职务是“定功罪赏罚军政司总管”，排名第四十七位。有人认为在一个权力高于法规的梁山集团，一切皆有宋江说了算，裴宣的这个职务就是聋子的耳朵——摆设。其实，裴宣的这个职务对于梁山来说是一个不可或缺的职务。说道裴宣职务的重要，我们要从他“定功罪赏罚军政司总管”的职务进行分析。我们要知道，在古代是没有固定的宪法的，在宪法不完备的情形下是靠什么来约束人的呢，靠的就是封建礼教，以三纲五常的准则来约束人。纲常里说是对的那就对，纲常里说不能做的就不能做，你违背了纲常伦理道德就违背了法律，就要被问罪。
可是，梁山上的大部分能力强的人都是没有读过书的莽汉，没有读过书，就没有礼教制度来约束他们，并且梁山上来自不同山头的派别多，且个个身怀绝技，极容易产生纷争，这就需要有一个法度来约束他们。那么，裴宣的主要职责就是制定梁山上的法度，比如《水泊梁山日常管理制度》、《梁山人员日常行为准则》、《梁山义军后勤管理若干规定》等等。裴宣的职务“定功罪赏罚军政司总管”中的“定”字，就是制定的意思。立了功的要赏，赏什么，赏的标准是多少;犯了错误要罚，怎么罚，罚的尺度是多少，这些赏罚制度都是裴宣来制定。赏罚制度制定出来了，就对梁山的全体人马有了约束力，使梁山的日常管理有章可循，有法可依，有效促进了梁山的和谐发展。
由此可见，裴宣在梁山上的作用非同小可。可是，有人说“定功罪赏罚军政司总管”的职务就要掌握梁山的一切赏罚生杀大权，在派系众多、关系至上的梁山，裴宣的职责受到了限制，裴宣就是一个摆设。这样说是不对的，我们知道，李逵是宋江最爱惜的对象，自从江州相逢后，二人就一见如故，后来闹江州李逵舍命保宋江上山，宋江更是对李逵青睐有加。可是李逵毕竟是个莽汉，上了梁山后屡次闯祸，有一次甚至把梁山上“替天行道”的大旗砍倒了，宋江大哥导演了“三杀李逵”，可是却没有一次是真杀。有人认为这样裴宣就会不干了，可是宋江大哥要杀李逵或者约束众人的尺度是什么呢，当然是裴宣制定的法度，向宋江大哥提供这么一个尺度裴宣的任务就已经完成了，至于杀不杀裴宣是不必过问的。至少，裴宣制定的法度让梁山的管理有了一个日常准则。
制定法度不一定就意味着他要执行法度，记录功过不一定就意味着他要执掌赏罚大权。裴宣制定了梁山的赏罚制度，交给宋江大哥去使用，这就足够了。由此，裴宣“定功罪赏罚军政司总管”并不是没有权力的摆设。