著名遗传育种专家邓景扬，原是在法国和瑞士经商的华侨，不惜半路出家，放弃经商，改学自然科学。
1952年，他以一个旁听生资格，入日内瓦大学，开始学习自然科学。他已是30多岁的人了，年纪大，学习中困难重重，但是报国之心鞭策他，深夜攻读中几次晕倒，他也无怨无悔。1959年他荣获了该校自然科学博士学位，先后发表了5篇科学论文，他提出的“营养物质与开花物质相互制约”的新观点，被国际上称为“邓氏理论”，经常在国际书刋中被引用。
邓景扬学成之后准备回国。他的导师、日内瓦大学科学院院长苏达教授闻讯后极力挽留，他反复解释：“新中国正在进行社会主义建设，很需要人材。我是中国人，一定要回国效力。”导师深为他的爱国热情所感动。他放弃了舒适的生活环境和优越的工作条件，于1960年春，携带着种子和仪器，踏上了归国的路程。