从前，有一个樵夫，入山砍柴，不觉天色将晚，急忙收拾，直奔归路。
不久天下大雨，樵夫迷失了道路；在万分焦急中，他东奔西走，寻觅隐藏的地方。于是，无意中他走人一石窟中，环顾一看，一只大熊，正卧睡在角落里，樵夫吓得浑身颤栗!
但是天黑了，外面又下大雨，樵夫往哪儿逃走?于是，兀然僵立在那儿。
谁知大熊却对他很友善，一点儿害他的样子都没有。因此，他慢慢感到精神松弛而不害怕了，当晚，就在那里住下来。
可是，连绵不断的大雨，日以继夜下了七天，这期间大熊就像人一样，常以许多甘果美水供养樵夫。
七天过后，天晴了，大熊便把樵夫带出石窟外，指示他的出路。
在分别时，大熊连连对樵夫叩头，像是有什么事要拜托的样子，樵夫也像懂得，就抚摸着大熊安慰道：
“大熊!你是怕我把你的住址告诉别人吗?你放心，你救了我，你住的山洞我一定不会告诉别人!”
大熊欣然点头，表示安心感谢。
哪知樵夫走出崎岖的山路不远，即遇到一个手持弓箭的猎者，猎者询问道：
“樵夫!你从什么地方来?有没有看见野兽?”
“呵!我是看见一只大熊的，但是他有恩于我，我不能告诉你大熊的所在!”
猎者逢迎谄媚道：
“你是人类，它是畜类，应该人类相亲，为什么要去庇护一只大熊呢?你应当告诉我它的住处，有了财利，我当然与你共分!”
樵夫一听财利，眼睛一亮，动了贪念，便把大熊的住处告诉猎者。
猎者闻言大喜，随即依照指示，直奔前去，不一刻即将大熊擒住杀了，分了许多熊肉要给樵夫。
正当樵夫伸手要取熊肉时，忽然，两只手臂竟断落了。
猎者见状，万分惊恐，忙问道：
“你有什么罪过?忽然这样?”
樵夫含泪哀号道：
“这只熊待我如同慈父亲子，我今忘恩负义，出卖了它，该受这种罪报!”
猎者听了此话，心生恐惧，不敢食熊肉，便把它带到僧团 ，预备布施僧众。
但是佛陀对大家说道：
“这是菩萨，未来出世当得做佛，不要食它的肉!”
于是，大家建塔，把它棋养起来。后来，国王听说那人忘恩负义，就下令不准忘义负恩的人住在国内!
如熊的畜类，尚知行善，何况人乎?弱肉强食，妄自杀生，真是人不如熊了。