话说1923年，江 北泰兴有一个无业游民，名唤施庆钟，此人一向不务正业，胡 作非为，再加上生性凶悍，动辄霸道横行，鱼肉乡民，使得乡民畏之若虎，避而远之。这一年，施庆钟突然大病不起，生命已危险的像风里残烛了。这时，正好有一个云水僧云游到这个地方来，看见施庆钟这种惨状，便走到他床 前对他说：“你平日无恶不做，罪深孽重，如今罪恶贯身，已接近因果报应的时候了，我看你还是趁早忏悔弥补罪过吧！要不然，你死后一定会转世为猪。”
这时，病人膏盲的施庆钟，已经知道自己离死期不远，再听见和尚这么说，心中不禁惶恐万分，虽然后悔自己一生的荒唐，事到如今，一切都晚了。但心想到将来转世为猪，仍觉不甘心，于是勉强伸出一只左手放在胸前，做个忏悔的样子。
站在一旁的云水和尚看了后，又说：“可惜呀，可惜！你仅仅以一只手礼拜，还是难脱转世为猪的命运，这大概是自做孽不可活吧！虽是如此，你的左手还是可免于生成猪形，而且也可以免去挨刀之苦。”
几天之后，施庆钟一病不起，带着一身的罪孽离开了人间。泰兴一带的居民，对于这个罪恶满贯的恶人之死，莫不额手称庆，不过，很快的，大家就把他淡忘了，当然，云水和尚的话，也没有人把他放在心上。
施庆钟死后的第七天，隔邻蔡大柱家所养的一只母猪，生下一条“怪猪”。这条小猪前面的左脚，竟生得与人的左手一模一样，不但五指俱全，大小长短和人手相同，而且指甲也齐全地挂在五指上。当左邻右舍看见这条猪时，才恍然想起云水和尚的那句话：“你仅以一只手礼拜，还是难脱转世为猪，不过你的左手还是可免于生成猪形……”于是，施庆钟再生为猪的消息不径而走，泰兴一带的居民，都把此事当成茶余饭后谈话的资料，有的老年人更以此事来教训子女，要他们千万不做坏事，因为施庆钟就是一面活镜子。
自从蔡家的母猪生下这条猪之后，消息当然马上传到施家人的耳里。施庆钟的家人为了不忍这只猪遭遇到刀剐之苦，便花很高的代价向蔡大柱买下这只猪，送到上海市的大庙宝华寺放生。说也奇怪，每次有人到园里去参观，这只猪就东藏西躲地匿在猪群中，好像无脸见人似的。从这种迹象看来，人们更相信此猪就是施庆钟转世无疑。