第三章为何有玉历
教化幽冥世界众生的地藏王菩萨，在祂诞辰的那天，十殿阎王，和其他陰间的神明，都来合掌向祂参拜祝贺。
地藏王菩萨大发慈悲地说：
‘我凭著慈悲的愿力，要来救度此道的众生。奈何世间的人，行善的太少，做恶的多。这个去了，那个来，救度无有了期。应利用什么好方法，使世人深信因果，忏悔罪行，截止所有的恶行，尽力行诸善事。改心向道，俾逐渐离开生死轮回。一方面息止地狱的业因；另一方面使陰间的众生，藉著子孙后代，所作的功德，很快得到超升。’
当时，十殿阎王，恭敬合掌，同声回答说：
‘考查世人善少恶多的原因，不外乎由于邪、恶二见之故。
邪见，就是：若非以为人死之后，便一切毁灭；执著断灭的见解；要不，便坚持误解：人永远出生为人；畜生永远出生为畜生的常见。因此，有的人尽情地自私自利，无所忌惮地行恶；有的人则把其他众生当作自然的牺牲品。造成弱肉强食，残杀争夺的种种恶因恶果。
恶见的人，则为了随顺自己欺昧良心天理的偏私行为，倡导许多邪说；有的人则教人盗窃、邪婬；或否认因果、鬼神，引导人进入邪非之境；阻止人进入良善之地，造成共业的大灾难。
现在预定将地狱道中，种种恶处，借著有德行的人，引导他进入陰间，作实地的观察。记载下来，完成玉历宝钞一书。回到陽间，广泛传播，普遍地劝化世人。
假如有知道过错，诚心忏悔，永不再犯，力行向善的人，准予从宽量罪、减少刑罚；或功过相抵，免予罪行。
假如有兼善天下，推广教化的人，所有已犯恶行，更优渥地予以衡量减罪；功过相抵，免予罪刑。若仍余有善功，自然很快地获得福报。若进一步能皈依、恭敬佛、法、僧三宝，精进勤劳地修持，则每日二十四小时中，诸佛菩萨必慈加护祐，关心；一切吉神，亦必守护、照顾。在世时，一切祸害不侵犯；寿终必往生西方极乐世界。’
地藏王菩萨说：
‘就这么做，就这么做！很好！很好！’
八月初三日，十殿阎王与所有的神明，又将所拟好的奏议，奏呈玉皇大帝。玉帝说：
‘太好了！太好了！往后所有的神明鉴察世人：假如有人发誓愿意向善，在生时忏悔改过一件过错，能够不再触犯，准予赎去二个罪行。
假如忏悔改过，尽力实行，达五件之多，所有的罪行，一概赦免。男子必定投生福德之地；妇女可以转为男身。
如若改过的过错超过五件的话，同时准其替祖先修福，超度眷属的亡灵，脱离苦恼。
赶快将所奏的各条方法，编纂记载于玉历；通行下界的城隍神、土地神、门神、灶神，众鬼等知道。今遵守此旨，全部应恭谨，敬畏地奉行。’