略述坛经思想的源流及其特色
清远法师
一、前言
禅宗是我国佛教的主要流派，是中国传统文化的重要组成部分，它的思想在中国历史上产生过广泛而又深远的影响。
菩提达摩大师为中国禅宗公认的东土初祖。他到中国来，在当时并没有立即引起大的影响，然而他的思想却像一个种子一样，在这片肥沃的土地上一天天茁壮成长并迅速繁衍起来。达摩的禅法传到了六祖曹溪慧能大师即以崭新的姿态出现了，对佛教的发展产生了非同寻常的影响。禅宗的独来独往的风格和其下承当的教学法，都是由于慧能的努力而趋于完成的，他在禅宗的伟大业绩中真可谓“昊日丽天”。一面继承诸祖家业，一面开拓了“生趣盎然、言思罔及”的壮阔局面，后来的“五家”都是得到了他的法乳滋养，从而继续作出进一步发展的。
慧能的禅法思想主要包含在《坛经》里面。本文将从禅法在中国的施设、演变，《坛经》所说的中心思想来显示慧能禅法的源流及其思想特色。
二、坛经的思想源流
东土禅宗初祖菩提达摩之禅法，如《楞伽师资记》云：“夫入道多途，要而言之，不出二种，一是理入，二是行入”。
理入者，谓籍教悟宗，深信含生同一真性，但为客尘妄想所覆，不能显了。若也舍妄归真，凝住壁观。无自无他，凡圣等一。坚住不移，更不随于文教此即与理冥符，无有分别。寂然无为，名之理入。
行入者，谓四行。其余诸行悉入此中。何谓四耶？一报冤行；二随缘行；三无所求行；四称法行。达摩之所谓“籍教”是深信凡圣含生同一真性，但为客尘所覆，不能显了，这是以如来藏说为基础，而悟入真理，名为理入。见道后，还要以四行来修道，达三轮体空，自利利他，庄严菩提。
《续高僧传》卷十六《慧可传》更明显地显示出“如来藏说”即是《楞伽》教义：“初，达摩禅师以四卷楞伽授可曰：我观汉地惟有此经，行者依行自得度世。……故使那、满等师常赍四卷楞伽以为心要，随说随行”。
慧可由达摩处，得四卷《楞伽》印心；又以此四卷《楞伽》授其弟子那禅师，那禅师又以之传慧满，代代相传，奉为心要。虽以《楞伽》相授，名曰籍教，而却重在悟宗，同时兼奉头陀，常行乞食，过着云水僧的生活。
僧粲史实不明，如《楞伽师资记》云：“可后粲禅师，隐思空山，肃然静坐，不出文字，秘不传法，唯使道信，奉事粲十二年。”
道信的禅法，如《楞伽师资记》所云：“信禅师再敞禅门，字内流布，有菩萨戒法一本，及制入道安心方便，为有缘根熟者说，我此法要，依《楞伽经》诸佛心第一；又依《文殊说般若经》一行三昧，即念佛心是佛，妄念是凡夫。”
道信于南方游学时期，受了天台禅观以及般若的影响，因而以“楞伽禅”的传统，结合《文殊说般若经》的一行三昧，制立了“入道安心要方便门。”由此可以看出道信禅法的三大特色是：戒与禅合一，楞伽与般若合一，念佛与成佛合一。
自此以后，道信的禅法，深深地影响着后代的禅者。如弘忍门下开法传禅，都与戒禅合一有关，例如，六祖慧能于大梵寺开法的主要内容——说“摩诃般若波罗密”现“授无相戒”就是受了道信的影响。
由于道信引入了《文殊说般若经》的一行三昧，谈到了“念佛心是佛”，直接影响了弘忍以及门下的念佛禅，如《传法宝记》云：“及(弘)忍(法)如、大通(神秀)三世，则法门大启，根机不择，齐速念佛名，令净心，密来自呈，当理与法，优递为秘童，曾不昌言，倘非其人，莫窥其奥。”弘忍不择根机，教念佛名，令净心，显然与道信这一行三门有关。但这一念佛方便，还只是入道前的方便，如参学者有何见地，还须求师印证，使“密从方便开发，顿令其心直入法界”。慧能传禅，却不以念佛为方便，反而是念“摩诃般若波罗蜜”。其实这一法门，还是渊源于道信所宗的《文殊说般若经》。经中谈到欲入一行三昧，当先闻般若波罗蜜，如说修学，然后能入一行三昧；如法界缘，不退不坏，不思议，无碍无相。
另外，道信所传的禅法并不一定念佛为方便。如《入道安心方便》云：“亦不念佛，亦不捉心，亦不看心，亦不计心，亦不思维，亦不观行，亦不散乱；直任用，不会去，亦不会住，独一清净，究竟处心自明净”。由道信所引入《文殊说般若经》的一行三昧，不但促进了东山法门之门庭大启，还影响到南能(念摩诃般若波罗蜜)与北秀(以念佛净心为方便的对立)。
与东山法门相对的牛头禅，受玄学的影响至深，其初祖法融，唱“空为道本”，“无心合道”，与在东山法门之“即心是佛”，心净成佛相抗衡，因而影响到曹溪慧能门下，唱出“即心是佛”，“无心为道”的折中论调。
以上简述了达摩以来的禅法，它们对曹溪慧能都产生了直接、间接的影响，下面进一步从《坛经》的中心思想来看曹溪慧能的禅法。
三、坛经的禅法特色
《坛经》所谈的般若，是不离自性的。而于“授无相戒”时，还是开示“见必成佛，见自性佛”，“众生各于自身自性自度”。同样是不离自性的。而由此所开的禅法，则是“定慧为本”——“无念为宗”，“无相为体”，“无住为本”。
(一) 见性成佛
《坛经》云：“菩提自性，本来清净，但用此心，直了成佛”。这便是直指人心，见性成佛的思想。又云：“凡夫即佛，烦恼即菩提，前念迷即凡夫，后念悟即佛，前念著境即烦恼，后念离境即菩提。”坛经所说见性成佛之性，是顿见真如本性。此真如本性不向外求，而在自性中，故又名为自性，自本性。并且“自性含藏万法”，自性变化一切。如《坛经》云：自性能含万法，名含藏诸识，若起思量，即是转识。生六识，出六门，见六尘。如是一十八界皆从自性起用。自性若邪，起十八邪；自性若正，起十八正。若恶用即众生用，善用即佛用。
我们从《大涅槃经》可以找到《坛经》中“定慧不二”，“见性成佛”的来源。如《大涅槃经》云：“诸佛世尊，定慧等故，明见佛性，了了无碍。”而《坛经》亦云：“我此法门，以定慧为本，大众勿迷。言定慧别，定慧一体，不是二。定是慧体，慧是定用，即慧之时定在慧，即定之时慧在定，若识此意，即是定慧等学。诸学道人，莫言先定发慧，先慧发定，各别作此见者，法有二相。口说善语，心中不善，空著定慧，定慧不等，若心口俱善，内外一如，定慧即等。”
由此可看出，要明心见性，应定慧等持，定慧不二。而此不二的道理，如《涅槃经》云：“凡夫见二，智者了达其性无二，无二之性既是实性，实性既是佛性”相吻合。
下面简要说明慧能“定慧等学”的禅法：
(二)定慧等学
慧能重视“不二之性既是佛性”故唱“定慧不二”。而其所提出的修行法，则是：“无相为体”,“无住为本”，“无念为宗”。
1、无相为体
《坛经》云：“无相，于相而离相。······外离一切相是无相，但能离相，性体清净，是以无相为体。”众生易随名言计度分别，于相而著相，正如无明障住真如本性。反之，若能离相，于一切相而不著，就能顿见性体本来清净，因此说自性以无相为体。
2、无住为本
敦煌本《坛经》云：“无住者，为人本性，念念不祝前念今念后念，念念相续无有断绝。······念念时中，于一切法上无住，一念若住，念念即住，名系缚。于一切上，念念不住，即无缚也。此是以无住为本。”依坛经所说，人的本性是念念相续，不会断绝的。众生迷昧本性，却念念住著，而流转生死，反之，若能体会当前的一念，念念相续就是本性，而且于一切法不生执著，这就是解脱了。故云：“无住为本”。
3、无念为宗
敦煌本《坛经》云：“于一切境上不染，名为无念，于自念上离境，不于法上生念。莫百物不思，念尽除却，一念断即死，别处受生。”学道者用心，莫不思法意，自错尚可，更劝他人迷，不见自迷，又谤经法，是以无念为宗。······世人离见，不起用念，若无有念，无念亦不立。无者无何事？念者念何物？无者离二相诸尘劳；真如是念之体，念是真如之用。自性起念，虽即见闻觉知，不染万境，而常自在。敦煌本《坛经》以为，念是自性所起的作用。人的自性本来就是念念不住的，因为凡夫于境上有念，一切尘劳妄念便由此而生。反之，若能无念——于自念上离境，不于法上念生，心便不会随境流转，虽即见闻觉知，却能不染万境而常自在了。到此时，不但于境上有念的有念不生，连不于法上念生的无念也不立了。
四、结语
菩提达摩最初以四卷《楞伽》印心，递传慧可、那、满等禅师，至道信时，引入《文殊说般若经》的一行三门融入楞伽禅中，传至慧能，更融合了《大般涅槃经》的佛性思想，提倡见性成佛，虽于开法传禅时说摩诃般若波罗蜜，但此般若还是不离自性，还是一贯的如来藏禅。
从菩提达摩以来虽然都是一贯的如来藏禅，但是在道信以前，都是法匠潜运，学徒默修，领宗得意的不多。至弘忍时，以一行三昧念佛为方便，不择根机，法门大启。传到慧能，不用念佛、看净等方便，直示菩提自性本自有之，要学人直接从自己身心去见性成佛。般若，菩提，净土乃至三身佛都在自己心中。佛，净土，菩提不再遥远，而是现实人间的体证。慧能的无相为体，无住为本，无念为宗的禅法，强调行、注坐、卧、语默动静无不是禅，把禅融入日常生活中。这些不拘形式的作法，对后来的禅者产生了极大的影响。