六祖坛经讲话
第九护法品
问题讲解
一．武则天与中宗对佛教的关系如何？
二．慧安、神秀二师如何推崇六祖大师？
三．坐禅、习定能够会道吗？
四．甚么叫“无尽灯”？
五．如何是大乘的境界？
六．何谓实性？
七．不生不灭是常见外道否？
八．如何得入清净心体？
九．六祖如何护国爱民？
十．六祖大师为何不受皇帝的恩诏呢？
一．
武则天与中宗对佛教的关系如何？
六祖大师生当佛教兴隆的盛唐时代，尤其自从在黄梅五祖座下悟道得法以后，虽然人在南方，但在京城的则天女皇与中宗皇帝曾经数度派遣使者，要迎请大师进京供养。所以，则天皇朝和佛教的关系十分密切。
武则天是中国历史上唯一的女皇帝，自称是佛陀的虔诚弟子，佛学造诣深厚，今天佛教徒常诵念的开经偈，就是武则天的作品。尤其，则天皇帝对佛教最大的贡献，就是建立大乘八宗的丛林，奠定了后来中国佛教八宗蓬勃发展的基矗
今叙述则天女皇护持佛教的事迹如下：
1奉佛于首：唐朝自高祖、太宗以来都是将道教置于佛教之上，武则天即位后，即下诏将僧尼列于道士、女冠之前。她以五戒教育世人，以佛法辅助治国。
2护法济贫：武后奖掖华严，曾经礼请实叉难陀法师翻译《华严经》。对于译经道场的护持，效法过去朝廷对鸠摩罗什、玄奘大师的译经道场，给予资助供养。所以，武则天不但亲临译场，并且供养法师饮食资用，译经工作完成时，还亲制御序；华严宗三祖法藏大师讲《华严经》，深获武后赏识，赐号“贤首大师”，后来法藏大师更以镇殿“金师子”诠释华严深奥的义理，令武后更加佩服，特锡“康藏国师”之号，华严宗由于她的护持，更加兴盛。
她对国际佛教的交流也很重视，例如从印度来的沙门菩提流志，则天武后优厚礼遇他，安排他住洛陽佛授记寺，并且请他说法。义净大师从天竺返国时，带回近四百部的梵本经、律、论及佛舍利三百粒，武后亲自到东门外京郊跪迎。此外，武后学习佛陀慈悲的精神，设立悲田养病坊，帮助贫病之人。
3礼敬国师：武后临朝当政时，定僧官，曾诏请嵩岳慧安禅师与北宗神秀禅师入宫，亲自行跪拜礼，朝夕问道，并尊慧安禅师为“国师”。慧安国师入灭后，武后将他的舍利迎到宫中供养。神秀禅师也深受武后尊崇，受赐“两京法主，三帝国师”的尊号。神秀禅师示寂时，武后为他辍朝五日，亲自送葬。
4开凿石窟：中国佛教雕塑艺术在唐代能光芒四射，武后的提倡，功不可没，尤以龙门石窟奉先寺卢舍那佛的开凿，最负盛名。据闻，武后为了这尊佛像的开凿，“助脂粉钱二万贯”，并主持开光仪式。大佛呈现的宏伟气魄，正是武后与当时大唐盛世的精神写照。
中宗从小就接受玄奘大师佛法的教育，有“佛光王”的法号，曾经发愿出家修道。登位之后，全心全意护持佛教，在位五年期间，做了不少护法的事迹，例如：
◆禁止《老子化胡经》的流通。
◆礼遇六祖惠能大师，赐予磨纳袈裟、水晶钵等。
◆延请高僧道亮等人入宫夏安居，为帝传授菩萨戒。
◆为义净法师所译经典亲制御序。
◆亲自参与菩提流志译经工作。
◆授与神秀大师谥号。
◆颂赐紫袈裟与慧安禅师。
◆实叉难陀自于阗再度前来长安时，亲自到郊外迎接。
◆迎请佛骨舍利到宫中供奉礼拜。
◆景龙二年（七○八），请画工把参与译经的高僧大德法相绘在林光殿的壁上，并亲撰赞辞。
武则天和中宗皇帝奉佛虔诚，并且承继太宗、高宗时的护佛事业，使得佛教的发展如日中天。因此，在《坛经》里也不断提到当朝的情形。
二．
慧安、神秀二师如何推崇六祖大师？
中国历史上，帝王护持佛教，与高僧往来密切的事例很多。唐朝时，武则天与中宗曾经下诏云：“朕请安秀二师宫中供养，万机之暇，每究一乘。”可见慧安与神秀大师都是当朝所重的一代宗师。
神秀禅师对朝廷的贡献很大。他为国家制订礼仪制度，尤其在书信方面，做尺牍供皇朝参考。后来，神秀禅师的门徒与六祖大师的弟子，彼此对禅法的见解有很多不同的意见，纷争不断，此乃两位大师所始料未及。
神秀禅师于，神龙二年（七○六）在洛陽寺灭度，朝廷下诏谥号“大通禅师”，首开帝王为僧伽赐号的先例；并且为他举行了一场隆重的葬礼，从皇帝到王公大臣，都亲来送葬，歧王范、燕国公张说、征士卢鸿都曾为他撰写碑诔。他的门人普寂、义福禅师等，并为朝野所重，实际上也是对神秀禅法的推崇。
此外，嵩山的慧安国师，于隋文帝时就已出家，他的相貌端雅，不染俗尘，修学法门无不该贯。隋大业年中，会集庶民，开通济渠，饥殍相望，师以乞得的食物救济病困。唐贞观年间，于黄梅山参谒五祖，遂得心旨，为五祖弘忍十大弟子之一。六祖座下的大弟子怀让禅师，曾经向他问道，只是当时机缘未具，安师遣以参叩六祖，成就了怀让禅师的悟道因缘，由此可见慧安禅师对六祖大师的推崇。
武则天待慧安禅师与神秀禅师一样，同等尊以师礼。
有一天，武则天问慧安国师：“你多大年纪了？”
慧安国师说：“我记不得了。”
“怎么多少岁数你都记不得呢？”
安国师说：“生死之事，其若循环，环无其竟，应何计数？”
意思是说，人的生死都是五趣轮回、六道轮回，如环无端，如何能以数计呢？
中宗神龙二年，帝赐紫衣，尊以师礼，延入宫中，供养三载，备受尊崇。
但是，他们对六祖惠能大师更是推崇，因此，对于皇帝的诏请，慧安和神秀大师一致上表辞让，他们说：“南方的惠能禅师，曾经接受弘忍大师的衣钵传法，佛心印可，理当诏请他入京问道才是。”由此可见，神秀大师与六祖惠能大师的感情，并不如传言般的势如水火。而且，神秀大师也曾屡次请人带信，派人迎请惠能大师北上传法，甚至几次上表，向朝廷荐举。只是，惠能大师每次都称疾固辞，他自谦说：“我形貌丑陋，身材矮小，如果到北方，北方人身材比较高大，见到我丑陋的样子，反而不信佛法，不如我不去。”所以，在《宋高僧传》里评论说，神秀与惠能禅师的德行，可以说在伯仲之间，彼此相等，不相上下。
三．
坐禅、习定能够会道吗？
六祖大师得法后，几经颠沛，最后回到曹溪，大弘禅法，一时四方学众纷纷投止，从之受学者如云，就连当朝皇帝也派遣内侍薛简，驰诏迎请，当时薛简曾问惠能大师：
“现在京城参禅的大德都说，我们要觉悟，必须要坐禅习定。请问大师，你有甚么高见？”
六祖大师说：“道由心悟，岂在坐也？”
意思是说参禅修道，要用心去参，用心去悟，光是打坐不一定能够开悟。就如一般常听人说，某寺的佛、菩萨很灵感；如果没有心，纸画木雕的佛像怎么会有灵感呢？所以，灵感不在纸、木，而是在心。
六祖大师引述《金刚经》说：“若言如来若坐若卧，是行邪道。何故？无所从来，亦无所去。无生无灭是如来的清净禅，诸法空寂是如来的清净坐，究竟无证才是真禅。”所以，一个禅者能够把万缘放下，一念不生，那就是禅定的功夫。
有一首诗说：“高高山顶上，四顾寂无边，静坐无人识，孤月照寒泉。泉中岂无月？月是在青天，吟此一曲歌，歌中不失禅。”所以，禅在那里？“高高山顶上，四顾寂无边”，禅虽然是静坐，也没有人识得，像孤月、寒泉一样，禅者和世间就是这样的閞系。
坐禅习定的人，须知有十种修行的法门：
◆坐处明净：参禅的地方要明亮洁净。
◆看守诸根：就是看好自己的眼耳鼻舌身心，不攀缘外境。
◆晓了于相：对于外境一切诸相，不一定要排拒，重要的是要了解它、明白它，要不执不拒。
◆令心自调：参禅的三步骤，要调身、调息、调心，尤其调心，要使妄心调伏。
◆制伏懈怠：参禅亦如临敌作战，要有大勇猛、大精进。
◆心无秽着：心里不能贪着某一个境界，要心生欢喜。
◆心定常舍：心入定境，但不执着于境。
◆近学定人：要亲近学定的人，就是亲近善知识。
◆乐中安定：要能持续心中的禅喜、禅悦、禅定。
参禅的人很容易发生的境界：第一、就是有定。有的时候，一坐五、六天，甚至十天，也不需要吃饭，却是面色红润。第二、能开发智能。参禅到达某一阶段，自然心地灵明，对于过去、未来或者现在的事物，都能了了分明。第三、心生欢喜。参禅的人会感受一股不同于世俗之乐的禅悦法喜。第四、有慈悲心。有了禅的体悟，会顿觉众生很苦，因此满怀慈悲，想去广度众生。第五、会有神通。有了禅定，自然会有神通力，例如久远以前的事物，刹时近在眼前；遥远的地方传来的声音，如在耳边等等。不过，这一切的境界，均不可执着，有了执着，会成为魔境。所以，参禅的人，不但是“魔来魔斩”，还要“佛来佛斩”，不执着，如此坐禅、习定，才能会道。
四．
甚么叫“无尽灯”？
所谓无尽灯，就是取一灯分百千灯，灯灯相传，法脉无尽的意思。《维摩经》说：“无尽灯者，譬如一灯燃百千灯，冥者皆明，明终不荆”在佛教里，灯代表智能、光明、佛法、真理；学佛，就是要点亮心里的明灯，以照破无始以来的无明烦恼。《华严经．入法界品》说，善财童子“以信心为烛，以慈悲为油，以念为器，以光为功德”，以此无尽灯来灭除贪瞋痴三毒，来点亮内心的光明。学佛的要务，就是要点亮心里的灯光；外面的灯光纵使再亮，但是照不到自己的内心，唯有点亮心中的般若之灯，才能照亮自己，照亮别人。
禅宗讲究传承，讲究一脉相传。在六祖大师之前，历代祖师均以衣钵为传承信物；到了六祖大师以后，虽然不再授衣传钵，可是他提倡无尽灯，也就是要我们每一个参禅的人把禅法灯灯相传，所谓“推舂日久工夫熟，祖宗勘挑无尽灯”。只要我们舂米、推磨的功夫日深，铁杵终能磨成绣花针。只要我们参禅有所得以后，所谓“一花五叶，分灯无尽”，过去历代祖师的大法，就要靠我们点燃无尽灯，灯灯相传，才能赓续不绝。
五．
如何是大乘的境界？
在佛教里，一向有大乘佛教、小乘佛教之分。小乘佛教又称南传佛教，大乘佛教是指北传佛教。
过去佛教从印度对外传布，形成两大主流，流传于东南亚一带，包括锡兰（斯里兰卡）、缅甸、泰国、高棉、寮国等，即是南传佛教。另一主流，经中亚传至中国、韩国、日本，属北传大乘佛教。
大乘是指发“上弘上化”菩提心的菩萨。小乘是指以自己的解脱为主要目标的声闻、缘觉。“乘”是车子的意思，喻指能够将众生从烦恼的此岸载至觉悟彼岸的教法。菩萨发心普度众生，故称“大乘”。《大乘庄严经论》卷十二载，大乘的“大”有七种意义：
◆缘大：指菩萨修行大乘之法，以一切佛法的广大法义为缘，因此称为缘大。
◆行大：指菩萨修行大乘，既能自利，又能利他。自他两利，妙行具足，因此称为行大。
◆智大：指菩萨修行大乘，常以智能观察，了知人、法皆无我，于一切境善能分别，不起执着，因此称为智大。
◆勤大：指菩萨修行大乘，从久远劫以来，发广大心，勤修无间，期登圣果，因此称为勤大。
◆巧大：指菩萨修行大乘，由善巧方便，化导于他，不舍生死，化身生趣，于生死中去住自在，救度众生，因此称为巧大。
◆畏大：畏即无所畏。指菩萨修行大乘，智力内充，明白诸法道理，能善加判别，于大众中广说一切法义，判定无失，则无所恐惧，因此称为畏大。
◆事大：指菩萨修行大乘，为令一切众生了解其大事因缘，因此屡屡示现于世间，演大妙法，入大涅槃，因此称为事大。
另据《菩萨地持经》卷八所载，菩萨的七种大是：
◆法大：法，即诸佛所说之法。指菩萨能受持十二部经之法，为最上最大。
◆心大：心，即诸佛广大之心。指菩萨能发阿耨多罗三藐三菩提心。
◆解大：解，即解了。指菩萨由解十二部经，了知诸法的义理，全无疑碍。
◆净心大：指菩萨既能解了十二部经，依之而行，则能远离诸惑染，超过一切解行，心得清净。
◆众具大：指菩萨所修福德智能，都是成佛的资粮，毕竟证得无上菩提。
◆时大：时，即时数。指菩萨历三大阿僧只劫修行六度，毕竟当得无上菩提。
◆得大：指菩萨由前六种功德为因，证得无上菩提之果。
大乘菩萨因为具有这七大，因此能发大菩提心，实践自利利他的菩萨行，做众生的舟航。
此外，大乘还有七种大性：
◆境大性：菩萨所缘的境界，即十方无量诸佛的世界，重重无荆
◆行大性：菩萨实践自利利他的修行，广大无边。
◆智大性：菩萨的般若智能，无所不知，尤其能够知道广大无我的法身实相。
◆精进大性：大乘菩萨，所谓“三只修福慧，百劫修相好”，在三大阿僧只劫的修行里，难行能行，难忍能忍。
◆方便善巧大性：大乘菩萨不住生死，也不住涅槃，所谓“以智能故，不住生死；以慈悲故，不住涅槃”。
◆证得大性：菩萨证得如来的四无畏、十八不共法。
◆业大性：大乘菩萨穷生死际，示现一切菩提，建立广大的佛事。
在《法华经》中有个比喻，说有羊车、鹿车、牛车、大白牛车。声闻只能自度，不能度人，好比羊车奔逸，不回顾后群；缘觉修十二因缘以求出离三界，略有为他之心，如鹿驰走，能回顾后群；菩萨自度复能普度众生，如牛荷负，安忍普运一切；最后会归佛乘的大白牛车。《法华经．譬喻品》说：“若有众生从佛世尊闻法信受，勤修精进，求一切智、佛智、自然智……愍念安乐无量众生，利益天人，度脱一切，是名大乘。”因此，凡是能发心自利利他，具有这种思想、精神的人，就是大乘菩萨。
六．
何谓实性？
实性就是真实的自性，也就是真如佛性的异名。佛性在各部经典中称谓不一，名称繁多，略举如下：
《菩萨戒经》称之为心地，能生起万善。
《般若经》唤作菩提，以觉为体故。
《华严经》立为法界，交彻融摄故。
《金刚经》号为如来，无所从来故。
《般若经》呼为涅槃，众圣所归故。
《金光明经》号曰如来，真常不变故。
《净名经》号曰法身，报化依止故。
《大乘起信论》名曰真如，不生不灭故。
《涅槃经》呼为佛性，三身本体故。
《圆觉经》名为总持，流出功德故。
《胜鬘经》号曰如来藏，隐覆含摄故。
《了义经》名为圆觉，破暗独照故。
此外，佛性有时又称实相、般若、真如、真心等，可说是一法千名，应缘立号。不过，尽管名称再多，所指的都是我们的本来面目。我们与诸佛如来所以能够并肩而坐，就是自性平等；平等的自性，就是实性。实性是“处凡愚而不减，在贤圣而不增，住烦恼而不乱，居禅定而不寂”。实性不生不灭，不增不减，不垢不净，不断不常，不来不去，不在内，不在外，不在中间；这一种实性，就是我们的真心本性。真心本性常住不迁，实相如如，犹如黄金，你可以把它做成耳环、手镯、戒指，尽管外相千变万化，可是黄金的自性永远是黄金。
实性不可以言说，不可以分别，实性就是我们的法身慧命；法身遍满虚空，充塞法界，无所不在，无处不有。所谓法身实相不是哲学上的理论，不是知识上的分别，它完全是一个修证的境界。
有一次，太原孚上座在扬州光孝寺讲《涅槃经》时，有一禅者因听讲至三德法身，广谈法身妙理时，禅师忽然失笑，孚上座讲罢，便请禅者喝茶，问道：
“我对佛学的研究，依文解义，我知道不够深契佛旨，适蒙见笑，希望您能不吝慈悲，给予指教。”
禅师：“座主刚才所讲的三德法身，在我听来，座主并不认识法身。”
座主：“我刚才所讲的，是那地方不妥当呢？”
禅师：“你再讲一遍。”
座主：“法身之理，犹若太虚，竖穷三际，横亘十方，弥纶八极，包括二仪，随缘赴感，靡不周遍。”
禅师：“我不说座主讲的不对，只说座主对法身体相妙用未能认识。”
座主：“既然如此，请慈悲为我开示。”
禅师：“你信得过我吗？”
座主：“我怎能不信呢？”
禅师：“那你从现在起，停止讲经旬日，于室内端然静虑，收心摄念，善恶诸缘，一起放下！”
座主就听从禅师所言，每日静心息虑，从初夜至五更。一天闻鼓角声，忽然契悟，便去扣禅师的门。
禅师：“教你传持大法，夜来为何酒醉？”
座主：“今日始知过去讲经，将生身父母鼻孔扭捏太紧，致使不能任性逍遥，从今以后不敢在语言文字上搬弄！”
座主便罢讲经，遍历诸方，终能名闻宇内。
法身，即真理之身，也就是吾人的本来面目，这法身平等自性是要体证的，所谓菩萨断一分生相无明，证一分法身也。学佛修行，千般辛若，万般艰难，所希望的是甚么？就是认识自己，就是证悟自己的自性。能够认识自己的实性，也就能认识自己的本来面目。
七．
不生不灭是常见外道否？
《般若心经》云：“是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减……。”世间诸法，皆由因缘和合而生；既然凭借因缘而生，即非实有，所以说不生；因缘离散而诸法灭，既先已无生，何得有灭？所以说不灭。因缘生，虽生而不起；因缘灭，虽灭而不失，生灭宛然而不生不灭，所以，不生不灭不是世间上的断见、常见。断见、常见各偏于一边，不生不灭是一个本来的、本然的事理，是出世间的真理。
在佛教里，由于各家对佛法义理的诠释各有不同，因此有各宗各派的学说。近代太虚大师和印顺法师把佛法分成三学和三系──印顺法师的真常唯心系、虚妄唯识系、性空唯名系，也就是太虚大师的法界缘起学、法相唯识学、法性空慧学。在真常唯心系的法界缘起学说里，说明众生心就是大乘心，人人有佛性，佛性、真如无阶级，如如不动。所以，六祖大师说：“外道所说不生不灭，将灭止生，以生显灭；灭犹不灭，生说不生。我说不生不灭者，本自无生，今亦不灭，所以不同外道。”
六祖大师所说的不灭，本自无生，当然是不灭，所以不生不灭不是常见的外道，和断、常二见不一样；不生不灭是如来的清净禅，是众生本具的佛性。众生与佛本具同一心性，只因无明妄动而有生住异灭、迷悟染净的相状，《大乘起信论》于是将含摄诸法的众生心分为心真如门与心生灭门，称为一心开二门。
心真如门就是“真常唯心”，指心的本体没有生住异灭、迷悟染净等对待差别的相状，是绝对平等的理体，此理体不生不灭，不增不减，真实如常。心生灭门是指心的动相，妄心随缘生灭，所以产生生住异灭、迷悟染净等对待差别的相状，妄心若除，则真如的体性自现。所以真如、生灭二门，实则不一不异。
有一首诗偈说：“竹影扫阶尘不动，月穿寒潭水无痕。”竹子因风而动，竹子的影子拂过台阶，可是阶梯上的灰尘并没有动摇；天上的月亮投映在潭水里，但是水中并没有留下月亮的痕迹。意思是说，尽管宇宙世间的森罗万象不断在蛊惑着我们的心，但是真心理体丝毫不受影响，所谓“水流任急境常静，花落平凡亦自闲”。涛涛不息的流水，尽管如何的快速流动，可是境界永远都是静的；花一朵一朵的飘落，任它飘零，无心自是清闲。能够保有这种境界的话，则尽管器世间有生住异灭，尽管有情世间有生老病死，其实，我们的心是不生不灭的。
八．
如何得入清净心体？
所谓“清净心体”，就是一种不动尧无差别的自性，是虽处生死，不受生死所转；虽在尘劳，不受尘劳染污的佛性。佛性没有得失、增减、染净，所谓“在圣不增，在凡不减”。你成佛了，佛性没有增加一分；你未成佛，佛性也没有减少一分。佛和众生之所以平等，主要就是我们都有一个清净的心体，也就是佛性人人平等。佛是已经觉悟的众生，众生是未觉悟的佛，在时间上，成佛有迟早，但是在本体上，佛与众生是没有差别的。所以，六祖大师说：“若欲知心要，但一切善恶都莫思量，自然得入清净心体。”善恶是对待法，心有了妄念，就有善有恶，如果本心里能把是非、善恶等一切差别对待放下，自然就能得入清净心体。
清净的心体妙用无比，所谓“湛然常寂，妙用恒沙”。朱熹诗云：“半亩方塘一监开，天光云影共徘徊，问渠那得清如许？为有源头活水来。”世间的森罗万象、宇宙万物，都是从我们的真心实性里自然流露出来，我们的本性里可以显现出很多的妙用，所谓“万法归一，一生万法”。宇宙的现象千差万别，本体则一，所以一个不是少，万亿不是多。因为我们有清净的心体，只要我们一念不生，心无所住，那就是真信、真修、真解、真证。
如何得入清净心体？要紧的是，处是非时，不争是非，不被是非所动，因为，“是非交争者未通，触境生心者少定，寂寞忘机者慧沈，傲物高心者我壮，执空执有者皆愚，寻文取证者益滞，苦行求佛者俱迷，离心求佛者外道，执心是佛者为魔。”所以，我们如何到自己的清净心体？只要不思善不思恶，能够一念不生，那么自己的本来的面目当下就会现前。
九．
六祖如何护国爱民？
佛教是个护国爱民的宗教，从教主释迦牟尼佛开始，他不但爱护人民，也爱护祖国。他曾经为了保卫祖国──迦毗罗卫国，免受琉璃王的大军侵略，佛陀不惜三番两次的日中路坐，以阻止琉璃王的大军攻打迦毗罗卫国。琉璃王为了佛陀坐在路中，也几次退兵，后来，终于忍耐不住，就对佛陀说：“佛陀！太陽这么大，你不要一直坐在路中央，你可以到路旁的树荫下去乘凉。”
佛陀说：“亲族之荫胜余荫也。”意思是说，人要靠荫凉来遮蔽，亲族才是我们的荫凉。现在我的国家，我的亲族都要被你毁灭了，我还到树下乘甚么荫凉呢？
所以，佛陀是一个忠孝双全的人。
六祖惠能大师，他也是一个非常护国爱民的大师。他的心地仁慈，在他隐居猎人群中时，每看到太小野兽，他就偷偷地把牠放了；他讲经传道，维护社会的秩序，给社会增加道德的力量。所以，六祖大师一直站在佛教的立场，希望有助于王教。
根据《心地观经》说，支配国家者，必须具有十德：
◆能照：有智能眼，可以看世间。
◆庄严：依他的福德智能，可以庄严国家、社会。
◆与乐：可以给人民安乐，国泰民安。
◆伏怨：可以去除灾难，消除怨恨。
◆离怖：能却八难，给人无惧，无有恐怖。
◆任贤：能够聚集对国家有所作为的贤人，分任国事。
◆法本：使人民能安住于国土。
◆持世：以法管理世间。
◆业主：善恶诸业归属国王。
◆人主：一切人民以王为主。
所以，惠能大师一再倡导“民要安，国要治”。自古以来，佛教在国家、社会所扮演的角色，具有净化人心、维护社会秩序、辅助王教之功。佛教可以说是人民精神的重镇，因为有佛教，社会人民自有因果、道德观念，佛教可补法律的不足，可辅佐政治的清明。佛教和政治都是管理众人的事，彼此息息相关，脱离不了关系。甚至证诸历史，佛教愈弘扬的时代，国运就愈昌隆；同理，国家富强，政治清明，佛教才能兴盛。
从佛门早晚课诵的内容，可以看出佛教对国家前途的关心，如每月初一、十五必诵的宝鼎赞：“端为世界祈和平，地久天长……”；早课祝愿词：“国基巩固，治道遐昌……”；长芦禅师的“国界安宁兵革销，风调雨顺民安乐”等等，都是佛弟子对国势兴隆绵长的虔诚祝祷。日本的临济宗祖师荣西禅师留学大唐，回国之后，曾撰着《兴禅护国论》三卷，主张建设三禅院以护卫国家，利益众生。历代的高僧大德虽然不像帝王将相直接掌政，但是爱护国家的心和一般人是相同的。出家人虽然出家了，但是并不意味出国，并没有远离自己的国家邦梓，爱国不分你我自他、方内方外，为政不必高官厚位、权力在握，爱国没有错误，没有国家民族观念才是罪过。国家需要广大的佛教徒投入行列，以佛教的高超教理来净化人心，改善风气，为社会提供心理建设、精神武装，给予社会大众苦难时的安慰，失望时的鼓励。
十．
六祖大师为何不受皇帝的恩诏呢？
如前所说，六祖大师是一个护国爱民的高僧，然而唐朝的则天女皇与中宗皇帝几次下诏请他进京，为甚么他一再称疾固辞呢？虽然《坛经》里没有说得十分详细，不过可以推想而知，六祖大师所以没有应诏进京，原因有几点：
1在当时，神秀大师在京城里的声望很高，虽然神秀大师也曾向朝廷荐举惠能大师进京，不过一山终究难容二虎。再者，神秀大师既然德高望重，有他在京，北方也就有了佛法的中心，何况，南方也需要佛法的重镇。尤其五祖弘忍曾嘱其与岭南有缘，为了不违背师父遗嘱，所以六祖大师固辞进京。
2凡是参禅的禅者，都有远离市镇尘嚣，不慕荣华富贵的出离心。六祖惠能大师生于民间，出身寒门，虽是一个贫苦人，但是根机不凡，开悟了，并且得到五祖的衣钵传法，成为禅宗六祖。在他的心里，对荣华富贵，他没有羡慕的心。所以，几次的诏书，都因为他一心只想广度众生，不求闻达于诸侯的出离心，因此拒绝入京。
3前文说过，六祖大师出生在乡村，从小并没有受过很好的教育，而且他自觉自己长得很矮小，而北方人都比较高大，他担心自己到了北方，外表无法令人生起尊敬；因为对人不尊敬，对法也就不尊敬，因此不受皇诏入京。
惠能大师因为有以上三个顾虑，因此辞不进京。其实，在中国佛教史上，“丑僧俊道”的人很多，参禅学道，重在发心愿力要大，不一定要“外相庄严”。六祖大师圆寂以后，刘禹锡曾经为六祖大师撰写碑铭，碑铭上说：“五师相承，授以宝器，宴坐曹溪，世号南宗，学徒爰来，如水之东，饮以妙药，差其瘖聋，诏不能致，许为法雄。”
所以，六祖惠能大师虽然和玄奘大师的风格不一样，玄奘大师曾经数度随唐高宗御驾出巡，而六祖惠能大师却只安居一方。不过，人虽在一方，而他的声望德行，仍为国家社会所敬重，其影响都是一样的。