第一卷 第七章 阿难的回答，终于引出首楞严！
《大佛顶首楞严经》原文：
阿难白佛言世尊。一切世间十种异生。同将识心居在身内。纵观如来青莲花眼亦在佛面。我今观此浮根四尘秖在我面。如是识心实居身内。
佛告阿难汝今现坐如来讲堂。观祇陀林今何所在。世尊此大重阁清净讲堂在给孤园。今祇陀林实在堂外。阿难汝今堂中先何所见。世尊我在堂中。先见如来次观大众。如是外望方瞩林园。阿难汝瞩林园因何有见。世尊此大讲堂户牖开豁。故我在堂得远瞻见。
尔时世尊在大众中。舒金色臂摩阿难顶。告示阿难及诸大众。有三摩提名大佛顶首楞严王具足万行十方如来一门超出妙庄严路。汝今谛听。阿难顶礼伏受慈旨。
阿难对于佛所提出的“心目何所在”的问题，潜意识中感觉到可能并不是那么简单，因此在回答的时候，不但把所有众生都拉来陪绑，甚至还挑战性地把释迦牟尼佛也拉了进来，他回答说：“佛啊！据我所知，一切生活在这个世界上的所有众生，不管是十种异生中的那一个，全部都有一个识心在身体里头；而我所能够看到的眼睛，就连佛也是一样，你的犹如青色莲花一样的眼睛也都是在你的脸上。因此我说：作为眼睛这样的根，这样的器官，存在于我的脸上，而我的心则在我的身体内部。”
阿难在这里所提到的十种异生，是佛对于所有众生形态的一种归纳，在佛经过观察和分析归纳后认为，一切众生，都不外乎属于这十种生命形式：一卵生，经过父母亲代产卵形成生命，而后孵化出壳才能真正成为独立生活个体之类，比如鸡鸭等；二胎生，在父母亲代精卵会遇形成生命后，需要在母体子宫内成胎孕育至形态基本完整才出生之类，比如马牛等；三湿生，在温暖湿润之地才能够完成出生成长之类，如蚊蝇等；上述三类，都是需要父母亲代的结合才能产生下一代；四化生，没有任何依托，毫无凭借地，突然在业力的作用下出生，如地狱众生、天界众生等；五有色生，这里专指色界四禅天之众生；六无色生，这里专指无色界四空处之众生；七有想生，这里专指三界九地中除第四禅无想天之众生外，其余一切之众生；八无想生，这里专指无想天之众生；九非有想生与十非无想生，则指的是非想非非想处之钟声。为什么叫做异生呢？因为所有的众生，都不断地造着各种各样的业，然后在各自业力的作用下，领受各种不同的异熟果报，每一个众生都各有差异，因此称作异生。十种异生，也就代表了所有众生的意思。
其实，现在我们看来，佛所说的这种对生命形式的划分，具有时代的局限性，并不是绝对的截然科学划分。比如说，蚊蝇，它们在父母亲代交合产卵，开始具有了个体的生命，在这个意义上来说，应该是属于卵生，虽然这个卵，并没有鸡蛋鸭蛋那样明显的大小个头，和相对比较坚硬的蛋壳；然后在合适的温度和水分的滋润孵化下，破卵而出的，并不是蚊蝇，而是他们的幼虫，需要在水池或者粪坑中不断成长，然后从一个虫子的样子，蛹化，之后再破蛹而出，才能够成为成虫，也就是我们所厌恶的蚊子和苍蝇，从这个样子变化的方面来说，似乎也可以归为化生。用我们人来分析，情况就更加复杂了：人的父母亲代，首先是产生了精卵细胞，两者在合适的温度和温润环境下结合后，形成的受精卵，就已经开始了独立生命了，这好像有卵生的意思；但是这个受精卵离开了母体却不能存活，因此要在母亲的子宫内在胎胞的保护下，在羊水的包围中，逐渐发育成为一个胎儿，这又有湿生的意思了；因为在胎儿的整个生长发育过程中，刚开始的每一个胎儿，全部都是男女两套生殖器官同时完整具备的，到了一定的时候，才在基因的作用下，其中一个性别的生殖器官才会退化，从而让这个胎儿具有纯洁的性别，当然过程中还有鳃和尾巴的出现和退化，这些又是化生的意思了（如果退化过渡，或者不完整，就会造成性发育异常，石女、两性畸形等）；最后在足月之后，从母胎出生出来，这绝对又是胎生了。
因此说，我们在阅读佛经的时候，不能先入为主地认为佛所说的一切全部都是绝对的真理，连一个字都不能改变；而是应该考虑到佛在世的时候，整个印度的文化和科技水平，来分析佛所说的话语，如何用我们现代人的思维去领会。当然，在当时的情况下，佛对于整个人类和周围环境乃至宇宙空间的认识，绝对是最顶尖的，无人能比的。（或者换一句话来说，我们可以认为佛是根据当时自己所处的时代背景，讲授基本上能够被当时的人们所能够接受的道理和修法，在一定的时候，适当地提高一下而已，这也是属于随缘应化、观机度教嘛！）但凭佛把所有众生都摆在了一个绝对平等的位置上门，说他们都是含灵，都是有情，都是众生，都可以成佛，就已经完全说明，佛真正的是一个大成就者，是人天中最尊贵者。
在阿难的回答中，所有的众生，心都在身体内部，而眼睛都在脸上。这不对吗？谁敢说我的眼睛在桌子上，在空中，反正就是不在我的脸上？！是我的心，那当然只能属于我，而属于我的，必然不会离开我，况且是我的心呢，当然就在我的身体里喽。这样看起来，好像没有什么问题。我想大家也会认为阿难的这个答案合情合理。
可是，上文中我们已经提出来过，佛的问题，是一个很大很深的坑，这个坑，可以装下所有的众生。这个坑就是：心、目的概念。
首先，心和目这种概念，在佛的究竟意义上的见地中，仅仅是个名词而已，根本不存在所谓的心和所谓的目，如来说心，即非心，是名心；如来说目，即非目，是名目。在佛的究竟意义上的心和目，不存在任何的实法，只是为了方面交流和沟通，而说有心存在，有目存在。在这个意义上来说，佛的这个问题，根本就不用回答，直接棒喝喝茶去即可。
可是阿难并不明白这个道理，而佛也不指望阿难明白了这个道理，因此，在佛的这个问题中，是假设了这个名词概念所对应的存在，看看阿难是否在降低了要求的情况下，跟得上来。
可从阿难地回答中，我们非常明确的知道，阿难真的是差得很远，他甚至都没有把心和如来藏、阿赖耶、第八识等建立联系，也没有和末那、六根识等联系起来，而是直接把心和眼睛当成了活生生的人体结构的一部分。因此，他通过自己的观察和体会，直接回答了眼睛在脸上，心在身体内。也就是说，在阿难的实际中，他对心恰恰是最迷糊的，他那么多年的多闻，根本一点儿作用都没有发挥出来。
佛听了阿难的回答，暗道：“果然不出我所料，这小子啥都不知道。我还是得慢慢引导他。”佛就对阿难说：“阿难，你现在正坐在讲法堂中，那么你说一下，花园树林在那里？”阿难心想：“佛今天是怎么啦？怎么一会儿东一会儿西的，刚刚问我眼睛在那里，现在又问我树林在哪里？这么简单的问题，把我当成三岁小孩子了。”心中虽然这么想，但阿难还是恭恭敬敬地回答说：“我和佛，以及这么多的大众，现在都在这个精美的精舍讲堂中，这个讲堂位于祗树给孤独园中，那些树木就在精舍讲堂之外。”
佛又问他：“那么，阿难，你在这个精舍中，往外望出去的话，首先看到的是什么？”阿难回答说：“因为我在精舍之中，因此当我向外望去的时候，最先看到的是佛威严的身体，然后看见了各位在座者，然后才看见了精舍外面的树林。”
佛接着问阿难：“阿难，你能够看到树林，到底你是怎么看到的？因为什么才看见的？”阿难回答说：“当然是因为这个讲堂的窗户打开着，因此我才能坐在讲堂里面，也能远远地看见外面的树林啊！”
经过这几个往来的问答，佛已经彻底清楚了阿难的问题根源，并且已经把坑挖得更深了一些。为了给阿难一些安慰，佛先没有对阿难上述这些答案给与评论，而是伸出手来，在阿难的光头上慈爱地抚摸着。这个抚摸，隐含的意思，就是阿难的回答我不满意，但是阿难实在是所有众生的代表啊，虽然他们什么都不懂，作为佛，还是要尽量引导他们解脱，不能让他们产生失望自卑的心理，摩摩顶，安慰安慰，加油啊，阿难！
可是，在我们一些人的心中，对摩顶，简直有着条件反射般的羡慕，哎呀！那是佛啊，佛给阿难摩顶了，佛给阿难灌顶了，阿难这下子可是得到好处了，他会不会马上就变得不一样了呀？大家不要觉得我这是在耸人听闻，的确有很多汉族人，对于被藏传佛教上师摩顶，抱有有过之而无不及的情感，认为通过这个动作，可以达到很多目的，比如说一下子增加智慧，增加福气，以后不再倒霉，不再生病，甚至功力大涨，一下子可以开天眼，见神见鬼，如此等等，不一而足。其实，摩顶这个动作，仅仅是上位者对下位者表示喜爱，或者安慰，或者鼓励，或者容忍，或者假意惩罚的一种传统动作，就向汉族人老人拍拍小孩子的头，长辈拍拍年轻人的肩膀一样，不要产生神秘感。
佛在给与阿难安慰后，就对阿难和在座的所有人说：“刚才阿难不是希望我能够讲讲十方佛最初成佛方便的嘛，经过我对阿难那几个问题的了解，我发现阿难的反应，和你们大家的反应，实在不容乐观。接下来，我就要把最秘密的法门告诉大家，这个法门，是一种三摩提，是一种三昧，一种定，而这种定，名字就叫做‘大佛顶首楞严王’；通过修习这种定，就可以圆满具足一切所应修行的动作，也就是说只要修习了这种定，就不用再做别的什么修行行为了。因为这种定，本身就是十方如来最为殊胜、至高无上、超越了其他所有法门的修行道路。你们可要仔细跟随我的开示，听下去。”
佛在这段话中，透露出来一个非常珍贵的信息，那就是虽然佛说了很多的修行法门，所谓的苦集灭道四圣谛、六度万行等一切法门，其实都比不上今天所要宣讲的首楞严；这个首楞严，已经含摄了所有的修行方法和效力，甚至更要殊胜。只要能够深入这个法门，把这个法门走到究竟，就一定能够像十方如来一样成为圆满佛陀。
另外，从下文中的整个开示过程中，我们可以知道，佛所认为的最秘密、最殊胜的法门，其实还是要通过反复的论辩思维才能确认的，而这个论辩思维的过程，其实也就是定的过程，没有一个不思不想傻傻地枯坐的一个定。因此，千万不要走上了枯坐顽空之定，以免沉沦愚痴难以解脱；同时最高深的法门，当然不是那些烧香磕头所能够比拟的，也不是整天嘴里呜隆呜隆念个不停就是学佛了。最直接的，就是按照佛将要进行的思辨过程，跟随着，深入下去就是了。
众人听到佛将要将十方如来最核心的机密在这里讲述，都安安静静地等着佛正式开始这个千载难逢的开示。