秦震说：“那就是代表！宫本诚再狡猾，也不可能怀疑到你头上，因为现在是我们要暗中去查他，而不是他查我们，他最多也就是关注你，但对我们可是一无所知的。”
夏博士回答：“也不见得，前些天我去天津办事，马威半夜起来上厕所，就看到有个人在试验室门口窥视，被马威发现，直接从走廊窗户跳下去逃走的！”
“是不是进来要租房，被马威吓的？”郝运问。
马威说：“大半夜来租房？而且公寓大门晚上锁得很紧，他怎么进来的？要么是贼，要么就是那个什么宫本诚派的奸细！”
秦震点了点头：“两者都有可能，宫本诚想拉拢夏博士没成功，肯定不会就此罢休，想办法得到更多情报也正常，这么说，我们就更应该去查查他了，不能总处于被动状态。”
夏博士问：“这个宫本诚，跟你们的任务有关系吗？会不会耽误你们的时间？”
“其实宫本诚也是我们任务的目标之一，”郝运说出实话，“只不过现在还是怀疑阶段，要查清楚才知道。”
马威立刻来了兴趣：“这么巧？宫本诚有什么鬼？你们的任务到底是什么啊？也不说说！”
秦震说：“在还不能透露太多，这是机密，以后到了合适的时间，也许会告诉你们。”马威有些失望，于是大家开始商量细节，郝运和秦震不懂物理学，无法冒充学生，甚至助手也不行，他俩在物理学方面的知识还不如马威，毕竟马威给夏博士做过几年助手，什么都懂点儿，不至于问出破绽。
商量再三，夏博士决定让两人以合作开公司的名义与宫本诚接洽，就称两人是夏博士在东北奉天认识的朋友，专门做贸易生意，由两人代表夏博士，跟宫本诚谈谈以什么方式合作最好。为了不引起宫本诚的怀疑，两人还要装出不能太热情主动的样子，毕竟之前夏博士对宫本诚发来的那几封信都是爱理不理，现在突然改变态度，难免让对方生疑。所以，两人仔细研究了计策的节奏，先怎么做，后怎么做，时间如何控制，都在纸上细细记录，随时调整。
随后，夏博士正式给宫本诚回了封信，托人送去吴淞路的宫本矿业公司，称他在奉天结识的两个朋友有经商经验，于是将与宫本先生的合作事宜全权托付给郝运先生和秦震先生，宫本先生可约时间与之接洽云云。
没两天宫本诚回信了，非常热情地邀请两人到他的寓所作客，并附上“宫本矿业公司”的电话号码，让两位有空打电话过去约定具体时间。秦震用夏博士公寓的电话打过去，没想到就是宫本诚自己接的，他的中国话说得相当不错，双方约好，就在次日中午于宫本诚公司二楼的寓所内见面商谈。
次日两人出发，郝运心里压力还是挺大的，他始终认为自己就是个普通人，之前在2018年忽然被卷进“老三京”的旋涡，几次死里逃生，现在居然又穿越到民国时期，还得跟势力强大、狡猾无比的日本人周旋，让他倍感压力。为了缓解他的紧张情绪，秦震提议先不乘坐人力车，而是在街上走走。秦震笑着说：“有什么可怕，你郝老板自己一个人穿越到现在，不也立稳脚跟、混得人五人六的吗？连工作都是张作霖亲自安排的。等以后有机会回到现代，光凭这段经历，你就完全秒杀那些靠后台爬上去的官员，还有那些炫富的更不在话下，张作霖是什么人？东北王啊，以后又进兵北京，当了全国的海陆大元帅，相当于总统一样。等于你的工作是国家主席安排的，谁不高看你一眼？”
“拉倒吧！”郝运说，“真能回到现代，就算有人相信这段历史，又能怎样？什么年代了，谁还在乎张作霖是谁，只记得他在皇姑屯火车站被炸死。”
两人边走边聊，沿霞飞路往北走，路边什么店铺都有，有饭馆、裁缝店、米号、酱园、皮货店、书局、油坊、估衣铺、煤号、典当行、鞋帽庄、药铺、医馆和提庄。这种挂着“提庄”招牌的却是服装店，挂着一长排男女式风衣，郝运好奇地走过去，店老板告诉他这些风衣都是刚到上海的最新款式，还分大、中、小号，什么人都能穿。郝运心想，奉天是东北三省最重要的城市，街上也没看到过这种成衣铺，都是要现做，而上海就有，这充分说明沿海和口岸的地理位置有多么重要。
另外，郝运居然看到还有美术社，叫“天仁美术广告”，他对秦震说：“你看，民国初期的上海就有广告公司啦！”
秦震也笑着：“大上海果然不同凡响，不过现在这个时候，上海还只是个县，不知道哪年才变成上海市。”
走出几条街之后，两人看到路旁渐渐没那么繁华，街上很多拉着洋车的车夫，还有赶着马车牛车的贩子。郝运也看到路边很多小摊贩，剃头的、刮脸的、卖菜的、卖粥的都有。这些人衣服敝旧，面有菜色，头发蓬乱，表情呆滞，跟郝运在奉天和鞍山等地看到的一样，全都毫无生气。
郝运拿出怀表看了看，时间还早，就跟秦震商量干脆走去吴淞路。过了半个多小时就来到吴淞江边，时近十一月，上海这几天开始降温，好在郝运和秦震都穿着毛料的中山装和皮鞋，秦震的行头是郝运出钱在上海裁缝店给做的，所以并没觉得冷。但两人看到很多穷人还都身穿单衣，而那些乞丐也不像夏天那样身体舒展，个个蜷缩在路边和墙角，看上去很难过。走着走着，郝运看见路边有个约十二、三岁的乞丐坐在巷口，面前有张破桌，上面放了个旧铁盆，里面装得满满的，看起来有些眼熟。这小乞丐正在啃食铁盆里的东西，桌上堆着很多吐出来的皮。
“像河蟹呢？”秦震指着那边。
郝运说：“开什么玩笑！河蟹在什么时候都是贵重东西吧，乞丐吃不上饭却在吃河蟹？你这眼睛也该配付眼镜了。”嘴上这么说，两人却走了过去，来到巷子口，郝运惊得合不上嘴——那个铁盆里装的确实是半盆河蟹，典型的中华绒螯蟹，个头还都挺大，起码每个都在三四两左右，好像是刚出锅的，还冒着热气。郝运不由得走过去，弯腰看。那乞丐显然不知道怎么回事，害怕地看着郝运和秦震，有些发愣，一时不知道怎么办，嘴里还叼着刚咬下来的半块蟹肉。