艾丽坐在一辆黑色依维柯商务车的副驾驶位置，开车的是个壮汉，头发剃得很短，戴着蓝膜雷鹏太阳镜。后排座躺着秦震，嘴上粘有黄胶带，双手反剪在背后，手腕和脚踝处都用白色尼龙带捆着。艾丽拿着秦震的手机，再次拨打名为“郝运”的号码，话筒中传来电子女声：“您好，您所拨打的号码已关机。”
“为什么总是关机，他能去哪呢”艾丽自言自语。
开车的壮汉说：“他收了秦震的二十万，又是个胆小如鼠的人，自己有机会逃走的话，怎么可能还会跟秦震联系？换成我也会装消失啊！”
艾丽说：“手机不开机，就算定位系统也找不到，难道这次新疆之行白费力气了？”壮汉笑起来，称这就是老天爷的安排。
“那座沙漠中的基地到底是做什么的，那个姓魏的老伯为什么短时间内衰老得那么快？这些事都太奇怪了，理不出头绪！”艾丽有些不耐烦。
壮汉回答：“会不会是那座基地里有什么辐射？那魏老头不是趁机逃走过吗，在基地中乱跑乱撞，说不定碰到什么仪器了。”艾丽想了半天，长长地吐了口气，显得很无奈。
“要不要拷问拷问他？”壮汉回头看着躺在后排的秦震。
艾丽摇摇头：“以我对秦震的了解，就算知道怎么能找到郝运，他也绝对不会说的。先把他送回南京，让傅会长决定。”
壮汉问：“你刚认识他多久，就知道他是死硬派吗？”
艾丽笑笑：“时间长不代表就了解一个人，时间短也不代表就不了解。”
汽车一路从若羌驶到乌鲁木齐某民用小型机场，有架三叉戟式私人飞机已经在这里等候。飞行员跟那壮汉握过手，说：“民航局已经把线路批下来了，但要尽快，中国对这方面管制非常严，夜长梦多，搞不好飞上天就会降落不下来。”三人钻进飞机，缓缓由跑道飞离机场，升到空中。
几小时后，从乌鲁木齐向东南飞到南京，在市西郊的一座私人机场缓缓降落。两辆大型商务车已经在旁边等候，几个人出车过来，共同把秦震抬进一辆车内，艾丽和那壮汉握手告别，然后她钻进另外那辆。
两车一前一后来到南京以南的高淳区，这里矗立着两片白色建筑，互相对称，中央是几千平米的厂院，两片建筑的醒目位置都有logo，左侧楼是一只抽象的猴子双手高举，背生双翅。右侧楼是四个大字：圆易精密。两辆车驶到厂房大门口，保安走过来，司机递上一张卡片，保安将卡片在手里的机器上一刷，机器顶端亮起绿灯，同时发出“滴”的声响。保安敬了个礼，操作机器遥控打开大门的电动伸缩栏杆，两辆车开进厂房中央的地下车库入口。
在地下车库，两辆车拐两个弯，直接开进一个有电动卷闸门的单独车位，卷闸门下降关闭，几个人出了汽车，把秦震抬出来，走进电梯。到顶层13楼后电梯门打开，是装修豪华的长长走廊，另有四人过来接应，之前的人点了点头，返回电梯离开。
四人将秦震扛在肩头，就像扛阵亡军人棺材那样，艾丽跟在后面。走廊两侧的墙壁挂着不少画，左侧是中国画，右侧是西方油画。每两幅画之间都有一扇精致的门，以整块紫红木雕成，用纯银装饰有云纹，门的正上方中央也用纯银镶嵌数字。艾丽来到镶有1314编号的门前停住，推门进入。
这是间卧室，有精致的大床和家具，四个人把秦震扔到床上，转身离开了。艾丽把门反锁，坐在桌前，打开放在桌上的笔记本电脑，按键把屏幕唤醒，画面似乎是某会议室的监控录像，分割为四组角度。会议室异常宽敞，从房间和人的比例判断，至少也有三百多平米，大门对面的墙壁全由巨大玻璃组成，外面几乎能看到半个南京城。厅中央摆着紫檀木的长条会议桌，坐满了人，有男有女，大概二十几人。
首席是个约六十岁的老者，满头银丝，戴金边眼镜，面目慈祥，身上穿着宽大的浅灰色中式长袍，双手放在桌上，戴着白手套。次席是一位四十左右的男人，穿着白衬衫，手中夹着一只精致的金笔，正在五根手指中灵活地来回旋转，表情非常悠闲。桌中有位中年男人开始讲话，艾丽用键盘操作摄像头，使镜头对准这位中年男人，再把焦距拉近。
中年男人说：“最近半年，我的医院接到十几封患者来信，都是他们家属投来的，他们觉得‘圆易精密’开发的手术机器人虽然比美国便宜，但价格还是不菲，做个开颅手术要二十万，逼得很多患者家属不得不卖房才能凑齐。”
“是啊是啊！”旁边的一位中年女性接口道，“既然已经能够国产化，是不是考虑把价格降下来，这样才能扩大营业额？”
艾丽将摄像头角度对着她，拉近焦距仔细地看她的脸。
一直在转笔的男人忽然停住动作，上身前倾，眼睛紧紧盯着中年女性。看得她表情尴尬，浑身不自在。这男人笑着问：“陈院长真幽默，您虽然已经是英国籍，但还生活在中国的吧？”
中年女性回答：“我没明白您这话的意思，傅总。”
傅总说：“中国有十几亿人，改革开放这么多年，中国早就没那么穷了。有钱人有的是，就算患者没钱要卖房，起码他们还有房可卖。既然愿意卖房就说明在他们眼中，人命还是比房子值钱，不是吗？”
“可是”中年女性说，“我们研制手术机器人是为了治病，让更多的中国人能远离病痛、延长生命，提高生活质量，这是我们的最终目的。病治好却连房子都没有，这生活质量恐怕也没提高。”